一项新研究显示，在配偶去世后的三个月内，鳏寡者更容易表现出与心血管疾病和死亡相关的风险因素。
研究人员表示，这可能使丧偶者更容易“因心碎而死”。
该研究发表于《Psychoneuroendocrinology》一文发现，与性别、年龄、体重指数和教育程度相同但未丧偶的人相比，在过去三个月内失去配偶的人，促炎细胞因子（表明血流中存在炎症的免疫标志物）水平更高，心率变异性（HRV）更低。这两者都是增加心脏事件（包括死亡）风险的因素。该研究首次证明，丧偶与离体细胞因子水平升高及HRV降低有关。
“在失去配偶后的前六个月内，鳏寡者的死亡风险增加41%，”首席作者、莱斯大学社会科学学院心理学助理教授克里斯·法根德斯（Chris Fagundes）说。
“重要的是，这一增加的风险中有53%是由心血管疾病导致的。本研究是朝着理解其原因迈出的重要一步，它揭示了丧亲如何深入影响身体，从而导致发病和死亡。”
参与研究的32名近期丧偶者的HRV水平比对照组的33人低47%。丧偶者的TNF-α（一种细胞因子）水平比对照组高7%，IL-6（另一种细胞因子）水平高5%。
最后，丧偶者报告的抑郁症状水平比对照组高20%。参与者年龄在51岁至80岁之间（平均67.87岁），其中男性占22%，女性占78%。对照组在性别和年龄上具有可比性，并且在考虑体重和健康行为的细微差异后，结果依然相同。
法根德斯表示，该研究进一步加深了人们对丧亲如何影响心脏健康的认识。他希望这项研究能帮助医学专业人员更好地理解丧亲所引发的生物学机制，并推动制定有针对性的心理和/或药物干预措施，以减轻或预防“心碎”带来的危害。
“尽管并非每位丧偶者都面临相同的心脏事件风险，但必须指出，这种风险确实存在，”法根德斯说。“在未来的工作中，我们希望找出哪些鳏寡者风险最高，哪些人则能抵御丧亲带来的负面生理影响。”
