欧盟和美国于2013年7月启动谈判，旨在达成一项自由贸易协定，即《跨大西洋贸易与投资伙伴关系协定》（TTIP），当时最初希望能迅速完成谈判。
然而，两年过去，进展并无明显迹象。以下是主要障碍。
雄心与规模
欧盟—美国自由贸易协定的规模将超过迄今达成的任何贸易协定，涵盖全球三分之一的贸易和近一半的全球GDP。其庞大规模吸引了更多关注，也因此受到比近期签署的欧盟—新加坡协定等较小型贸易协定更严格的审视。
拟议中的协定不止于削减关税，而目前的关税已经很低，平均约为4%。
协调法规（例如车辆安全规则）可能降低企业成本。但双方仍难以在从化学品到金融服务等诸多议题上达成共识。
农业
美国称，科学证据表明，从转基因作物到激素处理牛肉等美国产品都是安全的；但欧洲许多地方对此说法持怀疑态度。
欧盟则希望美国接受其“地理标志”，即原产地名称保护制度；例如，这意味着只有希腊人才能将某种奶酪称为“菲达奶酪”。美国认为这是一种保护主义。
而这还未涉及通常在最后关头进行的讨论：确定美国肉类和谷物以及欧盟乳制品的出口配额。
投资者保护
在TTIP谈判开始之前，只有贸易专家听说过“投资者—国家争端解决机制”（ISDS）这一术语。这是一种保护投资者免受国家干预的制度，目前已纳入欧盟国家签署的约1400项双边贸易条约。
TTIP的批评者抱怨称，该机制削弱了各国在公共卫生和环境等领域立法的能力，因为受影响的跨国公司可以在仲裁庭对各国提出质疑。
欧盟委员会就ISDS开展的公众咨询收到前所未有的15万份回应，其中大多数持否定意见。
公共采购
欧盟的一项关键诉求是要求美国政府向欧洲企业开放市场；这些企业尤其关注公共交通机构，以及从能源效率到安全等领域的合同。
然而，1933年的《购买美国产品法案》及一系列其他法律规定，美国联邦政府及相关机构应尽可能采购美国制造的产品，并规定交通项目必须包含国内生产的内容。
服务业
服务业比货物贸易更难谈妥。
欧洲方面希望将金融服务纳入TTIP，而美国表示，该领域的讨论只能“并行”推进，不应纳入任何协定。
欧盟已排除将视听服务列为讨论议题；而美国《琼斯法案》似乎将美国港口之间的运输限制为由美国船舶承运。
能源与原材料
美国一项1938年的法律目前禁止在天然气出口会威胁国家安全时出口天然气。理论上，自由贸易协定将为扩大美国能源出口打开大门，但欧盟正寻求在协定中加入专门的能源“章节”，明确规定这一点；美国似乎则希望措辞不那么明确。
本文由路透社合作发布。本文的发布并不代表世界经济论坛认同其中的观点。
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作者：Philip Blenkinsop是路透社高级记者。
图片：一艘集装箱船驶离不列颠哥伦比亚省温哥华的布勒内湾。路透社/Andy Clark。
