持续的半导体短缺已产生深远影响。
当前的稀缺被描述为“牛鞭效应”的结果。
专家表示，有办法缓解这一现象，而该现象可能扰乱全球贸易。
这一切始于纸尿裤。
婴儿们正在稳定地消耗着一包包帮宝适纸尿裤，为此尽了自己的一份力。但是，这些一次性产品的制造商在20世纪90年代发现，需求波动在供应链中越往上游影响越大，从微小的消费者到制造商皆是如此。这一问题被称为“牛鞭效应”。
我们目前正因“牛鞭效应”、贸易动态和供应链风险而接受一堂速成课，其起因是全球半导体短缺。
这一次，可能短缺的并非纸尿裤，而是我们如今所依赖的、数量惊人且需要芯片的各类产品。
全球汽车行业预计将因此次短缺，今年汽车产量可能比原先预期少多达500万辆，而购买一辆大型SUV的花费可能至少增加20%（相较于去年同期）。预计此次短缺还将使苹果季度销售额减少多达40亿美元，原因是iPad和Mac的供应受限；三星指出全球芯片供需存在“严重失衡”，并警告可能推迟新款手机的发布。
造成牛鞭效应的原因有多种，包括需求预测不佳、价格波动以及沟通不畅。半导体市场的问题始于去年为满足疫情期间人们居家娱乐和远程办公的需要，设备需求骤增，这一冲击至今仍在供应链中蔓延。随后，反弹，出现在对使用数量不断增加的芯片的汽车需求上，形成了第二次冲击。
加剧这一局面的因素包括干旱，发生在中国台湾地区。中国台湾地区拥有全球近四分之一的半导体制造产能，而半导体制造是一个耗水量大的过程，以及异常寒冷的天气（发生在得克萨斯州），导致关停了制造工厂。
此次短缺引发了担忧，即如此大量的芯片制造集中在少数几个国家。根据近期一项估算，全球近四分之三的半导体制造产能位于亚洲四个国家。至于最尖端的芯片，产能仅限于两个。
半导体短缺是疫情暴露全球供应链和贸易格局脆弱性的一个鲜明例证。
但专家表示，有办法减轻未来类似灾难的影响。
例如，遏制导致芯片短缺的那类恐慌性抢购和囤积行为。此外，供应商可以努力更准确地测算买家的实际需求，并将出货量限制在该水平之内。
在美国，白宫于2月发布了一项行政令，部分旨在加强国内半导体制造。拜登总统表示：“我们需要从一开始就防止供应链危机的发生。”
在欧洲，欧盟成员国已签署一份联合宣言，承诺提高欧盟在芯片方面的自给能力。宣言中写道：“我们需要加强欧洲开发下一代处理器和半导体的能力。”
然而，仅关注国内制造可能会低估芯片生产的复杂性和不可避免的全球性，而且建设一座新的芯片代工厂可能极其昂贵且耗时。
归根结底，一些人认为，要培育一个服务于所有人利益的半导体产业，最佳途径是加强国际合作。
如需更多背景信息，以下是世界经济论坛战略情报平台的延伸阅读链接：世界经济论坛战略情报平台：
总部位于美国的英特尔表示，计划投资数十亿美元兴建新工厂，以应对芯片生产集中在亚洲的局面。据该文章称，此举凸显了该公司以及美国已落后多远。（Wired）
据该报道，中国台湾地区不仅遭受干旱之苦，现在还面临半导体工程人才可能外流的问题。（The Diplomat）
据该分析，没有哪家公司能够幸免于2021年的半导体大饥荒。问题之一在于：建立一座半导体代工厂需要高达120亿美元的前期投资，并需要三年时间才能具备量产能力。（The Conversation）
几年前，一位商学教授曾反问牛鞭效应是否仍是潜在威胁，并对这一现象做了精彩的解读。（IMD商学院）
欧盟委员会旨在本十年末前在欧盟建立尖端半导体制造能力，但据该分析，欧盟更应解决其“阿喀琉斯之踵”：芯片设计能力不足。（Stiftung Neue Verantwortung）
此次芯片短缺是否标志着全球化时代的终结？据该文章称，应对危机所需的巨额公共刺激支出，意味着“小政府”和无限制全球化的终结。（JSTOR Daily）
据该分析，半导体产业在中国台湾地区经济中占据的比重过大，带来了严重风险；该分析还认为，对世界两大经济体具有高度吸引力的产品地位，未必像表面看上去那样令人羡慕。（Brookings）
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