世界贸易组织总干事罗伯托·阿泽维多在11月27日世贸组织总理事会会议开幕时，以略带调侃的幽默说道：“看来我们太喜欢巴厘岛了，所以想把这一切再来一遍！”
这是一个重要时刻——世贸组织成员决定推进《贸易便利化协定》（TFA）及2013年12月巴厘岛部长级会议商定的其他协议内容的实施。尽管阿泽维多和其他人或许觉得仿佛回到了过去，但好消息是，在世界银行集团及其他合作伙伴的支持下，世贸组织成员如今已在落实TFA方面取得显著进展。
自巴厘岛会议以来，世界银行集团已收到来自30多个国家的支持请求，我们的 贸易便利化支持计划已为其中三分之一的国家完成了详细评估任务。过去几个月，技术团队开展的实地访问内容充实，包括详细评估各国遵守TFA条款的情况。我们与政府官员和私营部门利益相关方合作，并走访边境、港口等实际运营地点，开展了这项工作。重要的是，我们还与各国共同确定世界银行集团及其他合作伙伴可提供支持的方案，帮助它们全面落实TFA。
TFA在世贸组织协定中独具特色：它允许发展中国家成员自行决定实施承诺及时间安排。事实上， 已有56个国家正式通知世贸组织 ，说明协定生效后它们能够立即实施TFA的哪些条款。每个成员还需要 通知世贸组织其已正式接受该法律议定书 。这一正式程序因各国国内法律要求而异。世贸组织160个成员中有三分之二正式接受TFA后，该协定便会生效，并成为世贸组织规则体系的一部分。
自巴厘岛会议以来，我们工作的主要目标是帮助成员确定实施TFA的先后安排，以及为此需要世界银行集团和合作伙伴提供哪些援助。甚至在巴厘岛会议之前，TFA的许多条款就已是世界银行集团海关和边境管理项目及技术援助活动的核心内容。因此，许多客户国政府的实施工作已经进展顺利。同样，其他发展伙伴——包括国际组织和双边捐助方——也一直积极支持边境管理改革。不过，我们迄今在实地开展的工作清楚表明，有效落实TFA仍面临诸多挑战。
我们的TFA评估证实，与检疫、标准等其他机构相比，海关部门在采用自动化和现代化、以风险管理为基础的监管合规管理方法方面通常进展更快。如果其他政府机构需要两天或更久才能完成处理和放行工作，那么即使海关能在30分钟内放行货物，对贸易商也意义不大。许多国家有十多个机构在边境开展业务，却缺乏协调。这不仅妨碍规则和法规得到一致、综合的实施，还会造成多次检查和管控重复。
有效落实TFA，意味着在保护税收征管、社区保护和国家安全等正当公共目标的同时，为私营部门带来贸易便利化效益。要做到这一点，必须确保所有参与贸易便利化的相关政府机构积极参与实施，并广泛征询其他利益相关方的意见。TFA为解决这一问题注入了新的动力，也延续了 世界银行集团多年来所强调的协同边境管理 及其他合作伙伴多年来倡导的方向。
我们的评估还指出，尽管贸易手续自动化已取得进展，但这类技术的全部潜力尚未发挥出来。在许多国家，尽管已有基于信息与通信技术（ICT）的系统，边境管理机构仍要求人们亲自递交大量纸质文件。
此外，还需要做大量工作，确保贸易商能够获取所需的监管和程序信息。虽然有些地方设有各种网站，但信息往往不完整且难以查找。因此，世界银行集团正协助多个国家——在与 老挝人民民主共和国和莱索托 合作的工作基础上——开发整合式 贸易信息门户 ，让人们能通过一个易于搜索的网站获取所有相关法律、法规、程序、表格、关税税率和费用信息。
世贸组织成员同意推进TFA，给多边贸易谈判进程注入了亟需的信心。现在的挑战是迅速推进，确保正式接受程序完成并使协定生效。如果能在2015年12月第10届部长级会议前实现这一目标，就能保持势头，并彰显成员对TFA的承诺。尽管这主要是各国政府需要处理的问题，世界银行集团正与其他发展伙伴合作，尽己所能提供亟需的实际支持，增强各方对承诺的援助正在兑现的信心。鉴于世贸组织《多哈发展议程》其他方面进展艰难，维持TFA正式接受及实际实施两方面的势头至关重要。
回到阿泽维多总干事的那句话：围绕巴厘岛协议的政治进程或许走过了两遍，但世贸组织成员坚持不懈，终见成效，实施工作已取得长足进展。尽管如此，世贸组织成员国政府和国际发展界仍有大量工作要做。世贸组织和发展界的公信力都取决于此——世界上许多最贫困国家的前景也与此息息相关。
本文最初发表于 世界银行贸易博客。本文的发布并不意味着世界经济论坛认可其中观点。
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作者：马库斯·巴特利·约翰斯是世界银行贸易与竞争力专家。杰拉德·麦克林登现任世界银行贸易实践部门高级贸易便利化专家。安库尔·胡里亚是国际金融公司／世界银行贸易与竞争力实践部门高级贸易物流专家。
图片：代表们抵达世界贸易组织（WTO）总部，参加贸易便利化总理事会筹备委员会特别会议。路透社／丹尼斯·巴利布斯
