随着贸易日益数字化，中小企业的成功取决于其跨境拓展能力。
中小企业亟需数字基础设施、培训和流程支持。
应简化并改善跨境贸易，让中小企业从中受益。
在大多数经济体中，中小企业是经济支柱，推动增长并雇用大量劳动人口。新冠疫情危机期间，它们只有几周时间来扩大业务、建立线上运营并寻找新市场，以便在商业环境动荡之际，应对销售迅速转向线上这一趋势并求得生存。
根据经济合作与发展组织（OECD）的数据，2020年2月至2021年4月，32个国家的中小企业中有70%至80%损失了至多50%的收入。凭借韧性和创造力，许多企业得以渡过难关。然而，随着市场日益数字化，中小企业能否全面复苏并取得成功，取决于其跨境拓展能力。
具体来看欧盟，不到一半的线上企业（仅占欧盟中小企业的8%）向其他欧盟国家销售，只有4%向欧盟以外地区销售。这对世界经济而言是一个机遇，也可能成为全球繁荣的一大威胁。
中小企业与国际贸易壁垒
通过我们对中小企业的研究，我们了解到，它们迫切需要获得数字基础设施、培训和流程支持，以便让贸易更加便利。如今，买家、卖家和中间商都依赖技术开展商业活动，其速度、规模和效率在几十年前难以想象。根据我们研究中接受调查的印度中小企业反馈，83%的企业仍需进一步了解如何遵守数字法律法规。知识上的这一缺口，妨碍了全球增长最快的电子商务市场之一高效开展贸易并实现增长。
这些中小企业尝试开展国际贸易时，往往会遇到仍依赖纸质文件和人工流程的海关管理机构，而这些做法并不适合数字化运营的企业。根据全球快递协会的海关能力数据库，在接受调查的139个国家中，46%不接受或不以电子方式处理货物抵达前放行所需的数据，尽管这已成为高效、安全海关处理的全球基准。
这类壁垒影响各种规模的企业，但面对复杂局面，中小企业承受的负担尤为沉重，尤其是非数字化海关流程造成的延误和额外成本。2019年1月，在世界贸易组织（WTO）电子商务联合声明倡议中，WTO成员同意启动探索性工作，为简化跨境贸易的谈判做准备。
这些持续进行的讨论旨在营造更有利于电子商务发展的环境，通过建立对数字贸易的信任，并改善进入海外市场的机会。政策制定者采取措施改善贸易便利化和互联互通，并减少货物和服务贸易中的数字壁垒，整个经济体都会受益，这一点显而易见。
我们可以通过将以下数字流程应用于海关程序，改善并简化跨境贸易，尤其是为小型企业提供便利：
以电子方式提交海关文件
简化并数字化低价值货物及相关关税和税费的处理流程
简化跨境退货的海关流程
政府在线发布易于理解的海关程序和税率信息
贸易数字化有助于增强中小企业的韧性，并帮助有关部门缓解边境堵塞。
若要在当前疫情后复苏时期真正建立包容、繁荣且可持续的经济，我们首先必须尽可能确保中小企业能够充分利用参与全球市场所带来的益处和机遇。
强大的经济体和蓬勃发展的企业是繁荣社区的根基；我们不能让这个为全球贸易开创新局面的机遇白白溜走。
