过去30年来，贸易一直是维系全球共同体稳定的重要支柱之一——它创造就业机会，支持发展，推动技术和思想传播，提高生产率，扩大消费者选择，并促进跨境通信渠道和供应链的发展。
从物质层面看，全球经济从未像今天这样繁荣。然而，由于保护主义言论持续不断以及地缘政治紧张局势加剧，开放贸易面临严重的受阻风险。此外，气候变化和自然灾害也对国际供应链构成威胁。
全球化面临的政治风险，在很大程度上源于经济排斥。在许多发达经济体中，社会中的很大一部分人感到自己未能分享近几十年来的增长成果。危机之后，多年来增长乏力、成果分配不均，这些担忧因此日益突出。
不过，有一个令人振奋的消息有望推动增长与公平：约有10亿女性正准备投身经济活动。赋予女性平等参与全球经济的权利到2025年可推动GDP增长28万亿美元。
女性参与经济活动将带来更广泛的益处。对孟加拉国、巴西、加拿大、埃塞俄比亚和英国等不同经济体的研究表明，与男性相比，女性通常会将更多家庭预算用于教育、健康和营养。
性别平等程度更高的社会，不仅为女性提供更好的社会经济机会，也往往实现更快、更公平的增长。减少贫困、促进环境可持续发展、扩大消费者选择、推动创新，以及在更广泛议题上改善决策，都是性别平等带来的成果。
例如，世界银行发现，在拉丁美洲和加勒比地区，女性在减贫方面发挥了关键作用，女性劳动收入在10年间推动极端贫困率下降了30%。
大多数女性企业家经营微型、小型和中型企业（MSME）——超过30%的MSME由女性拥有。然而，出口企业中只有五分之一由女性拥有。
降低女性企业家在国内和国际市场面临的壁垒，并帮助更多女企业家对接国际价值链，将有助于促进增长和包容性。这将为女性创造更多、薪酬更高的就业机会，尤其是因为女性拥有的企业会雇用更多女性，特别是在高级职位上。
因此，在制定和实施贸易政策时，考虑性别因素至关重要。让女性成为全球政策制定的核心，将大大有助于实现联合国《2030年议程》中关于实现性别平等、赋予所有女性和女童权能的目标。
经济发展与性别平等相辅相成。那么，我们为什么没有加大投入，支持并发展全球经济的这些方面？
正如世界贸易组织最近发布的《布宜诺斯艾利斯贸易与女性经济赋权宣言》所指出的，经济赋权女性的举措进展缓慢，而且缺乏系统性，这是关键挑战之一。
在全球贸易领域，我们在帮助女性进入全球市场方面取得了一些小进展，无论是直接参与，还是加入全球供应链。女性的出口能力并不逊于男性；她们往往缺乏信息、资金和技术，也可能需要更多鼓励来克服一些初期障碍。问题不在于出口者是女性，而在于现有体系没有确保女性能够像男性一样获得这些机会。但女性一旦开始出口，影响便显而易见。
通过SheTrades倡议，国际贸易中心与包括UPS在内的世界各地众多合作伙伴携手，帮助女性企业家对接市场。去年，官方发展援助总额中用于女性经济赋权的比例不到5%；对女性拥有企业的投资，以及针对女性与贸易的倡议，仍大多未经评估。
莫妮卡·穆松达是一位赞比亚企业家，生产采用本地原料的营养食品，并将产品销往不断增长的健康食品行业。莫妮卡希望通过提供价格实惠、营养丰富且采用本地产品制成的食品，改变非洲青年的饮食习惯。她通过Java Foods取得的成功表明，发展援助与私人投资相结合，能够惠及女性企业家及其服务的社区。
莫妮卡雇用了20名员工加工赞比亚谷物。在适当的技术建议和有针对性的投资支持下，她提高了Java Foods的生产率和营养产品质量，服务于当地消费者以及非洲南部和东部的消费者。这只是世界各地数百万女性所做工作的一个例子。
如果我们希望全球经济繁荣，就必须实施能够赋权女性和MSME的国内政策与结构性改革。发挥这项长期未获充分运用的力量，将使我们取得新的、可衡量的成果，包括切实回应日益加剧的财富不平等问题。
