数字平台正面临竞争主管部门和监管机构日益严格的审查。
与此同时，许多消费者并不十分了解这些平台如何获得资金，以及如何使用数据。
我们需要提升用户的数字素养，以确保这些平台市场有效运转。
据我的最新研究显示，十名互联网用户中有八人不愿为使用搜索引擎每月支付相当于一顿麦当劳套餐的费用，即5美元。最新研究然而，这些消费者大多使用的搜索引擎运营公司去年的营收达到超过1800亿美元，其中大部分来自向这些消费者展示广告。随着数字平台面临竞争主管部门和立法者日益严格的审查，应优先考虑哪些政策？
尽管消费者确实看重搜索引擎和社交网络等免费在线平台所提供的服务，但他们选择平台可能主要受零价格标签驱动，而非所获服务的价值。我的研究还揭示了数字素养的匮乏。例如，大多数互联网用户并不知道，搜索引擎或社交网络之所以免费使用，是因为广告商向平台付费，以便向消费者展示其广告。
当被告知部分平台为实现个性化定向广告而收集用户及其活动数据时，消费者最普遍的反应是表示不喜欢这种做法。
最受欢迎的一些互联网服务在消费者一侧呈现的这些特征，可能表明这些市场——市值数千亿美元——的运作存在问题。
是否存在“柠檬市场”式的竞争？
在竞争充分、运作良好的市场中，如果消费者需求不同于现有产品或服务，新企业会进入市场，和/或现有供应商会调整其产品以满足这一需求。竞争性市场理应带来更高质量、更多选择和更低价格。对于所使用的大多数热门平台服务，平台用户总体上对现有的质量、选择和价格组合表示满意。然而，在产品质量不确定、且买卖双方存在信息不对称的市场中，可能只有“柠檬”留在市场上。
诺贝尔奖得主乔治·阿克洛夫曾以此为例，以二手车市场加以阐释。在这一市场中，买方对于二手车是好车还是坏车（即“柠檬”）所掌握的信息远少于卖方，这导致所有二手车的价格下跌。这使得出售好的二手车变得不划算，于是，坏车将好车挤出市场。因此，一些网络平台市场的竞争程度如何，取决于消费者当前的选择是否在很大程度上受到数字素养不足的阻碍。在多少消费者做出信息不充分的决策时，某些在线服务便会产生“柠檬市场”的风险？如果用户更好地理解某些在线平台的运作方式及其盈利模式，是否会有大量用户在网上做出不同的选择？回答这些问题，对于制定能够使这些市场更具竞争性的政策或监管方案至关重要。 更具竞争性。
数字素养的重要性
目前，为应对数字经济的挑战，所投入的智力资源和社会资源规模极其庞大。竞争政策、促进竞争的监管以及数据保护，均位于各国政府议程的重要位置。相关选项从巨额罚款到公用事业式监管不等，后者旨在禁止特定大型平台的某些行为。然而，数字素养——确保消费者在使用平台服务时知晓并理解自己在网上“消费”的内容，并做出知情决策的关键——在关于如何使数字市场更具竞争性的讨论中几乎完全缺席。议程。
政策制定者通常并非将平台市场视为向终端用户提供产品和服务以供最终“消费”的市场，而是几乎完全从其他企业的角度来看待这些市场——这些企业主要是现有企业的竞争对手而非客户——而市场必须为了这些竞争对手的竞争利益而重新组织。这种做法可能偏离了要点：如果市场上的买方始终不知道自己在购买什么，那么卖方是两家还是二十家便无关紧要。在这样的市场中，卖方（即竞争对手）的数量几乎无法说明该市场的竞争是否有效。
需要明确的是，提升数字素养并非 要求人们每次访问网站时多勾选几个选框，那只会雪上加霜。数字素养在于从小就让人们具备在网上做出知情选择所需的技能。它确保每个人都掌握基本的数字技能，以理解已融入日常生活的服务的一些简单事实：搜索引擎如何对展示给他们的结果进行排序，社交媒体平台为何向他们展示其所看到的新闻，为何许多在线服务无需付费即可使用，以及他们的数据会被如何处理。提升数字素养意味着在学校将数字技能培训列为必修课，为社区中心和成人教育项目提供资金，开展电视教育宣传活动，并要求某些网站以通俗语言作出醒目的信息提示等。
提升公民的数字素养，无疑不如承诺“拆分科技巨头”那样具有吸引力的竞选口号。然而，它能够使公民在各类网络环境中做出更知情的选择，从而为社会带来更大的投资回报。政策制定者、监管机构和政府早就该将各个环节联系起来，并认识到：若不系统性地弥补普遍存在的数字素养不足，仅在竞争政策、数据保护或消费者保护方面采取权宜之计，从长远看等同于没有任何解决方案。
