二十国集团（G20）领导人齐聚汉堡之际，许多人认为国际贸易体系不公平或缺乏问责。一些人将失业归咎于它；另一些人则认为它给本地产业施压，或削弱了劳动标准。
诚然，经济全球化并未让所有人受益。收入和财富不平等正在加剧。值得注意的是，在世界经济论坛包容性发展指数所评估的国家中，42%的国家在过去五年里得分下降，尽管其人均国内生产总值有所增长，财富不平等是主要原因之一。全球市场的冲击可能给小企业带来沉重打击。全球最贫困国家在全球出口中的份额过去十年几乎没有超过1%。
面对这些挑战，当务之急是采取措施，让贸易惠益惠及更广泛的人群。但各国政府也应认识到，全球贸易体系具有核心价值，是可以进一步建设的基础。以下是五个理由：
1. 增长与发展
贸易增长在1990年至2000年间年均增长超过7%，促进了经济活动，并帮助约10亿人摆脱贫困。削减关税、开放服务业、降低运输成本以及加强互联互通，降低了贸易成本，推动国际生产网络扩张——产品所需的投入品来自全球各地。
例如，一颗温布尔登网球所用的各种材料——从新西兰羊毛、美国黏土到马来西亚橡胶——要经过11个国家才能抵达中心球场。
跨境价值链使各国能够专注于自身擅长的领域，并将产品销往更多市场。这也使各国无需完全依赖本国境内的投入品，就能生产商品和提供服务。
2. 消费者的实惠
贸易让消费者能够以更低价格选择新的产品和服务。这对贫困人口尤为重要，因为他们的每一美元都至关重要。一项估算针对40个经济体的研究发现，开放贸易使低收入家庭的购买力提高了约三分之二，因为贫困人口往往将更多支出用于食品和衣物等贸易密集型产品。研究还指出，这种影响在发达经济体最为明显，而这些经济体中的反全球化声音正日益强烈。
一国有针对性的保护主义，会堵住另一国的市场，并从更广泛的层面损害全球增长引擎。禁止进口或许能在短期内让少数受青睐的工厂继续营业，但代价是国内价格上涨、生产率增长放缓，因为专业化分工、竞争和规模效应都会减弱，更不用说这还会阻碍知识共享。
3. 企业的实惠
商品多次跨境时，即便是小额贸易摩擦也会不断累积，无论是关税还是低效的边境程序。进口成本上升也可能降低出口竞争力，导致收入减少，进而减少本地就业。在德国，50%的进口是投入品；在美国，这一比例约为40%。
对外国服务提供商的限制，或不透明的许可要求，会为供应链下游希望利用外国服务参与国际竞争的企业造成壁垒。
贸易规则，尤其是多边贸易规则，可以减少碎片化、低效和不透明现象，而这些问题会降低大小企业的利润。旨在简化海关程序的世贸组织《贸易便利化协定》本身就有望将贸易成本降低最多15%，并在全球经济中创造多达2000万个新就业岗位。试想，若以类似方式促进服务贸易或投资便利化，将会带来怎样的益处。
贸易规则手册还为企业提供确定性，确保市场不会在毫无预警的情况下突然关闭。
4. 你喜欢这样的苹果吗？
如果各国用于公共卫生和安全的标准缺乏或几乎没有国际准则，出口商和进口商将陷入混乱。澳大利亚的苹果种植者将不得不确保果园出产的水果符合每个市场各不相同、武断而非基于科学的农药残留标准。这样一来，我们吃到的苹果都会减少。
产品标准不一致、贸易成本较高，通常会让小企业更难承受。中小企业正式占据全球就业岗位的50%以上，因此，帮助它们接触海外新客户是值得投入时间的。
5. 众人拾柴火焰高
围绕贸易相关议题开展国际合作，也有助于应对公地悲剧。世界各地许多政府都在补贴本国渔船队的扩张或其燃料，即使海洋鱼类资源中略低于70%已被捕捞至极限，另有31%遭到过度捕捞。
一两个政府单独采取行动终止这些补贴，虽值得称许，却不足以解决问题，因为鱼会游过海洋。需要通过世界贸易组织（WTO）采取行动。该组织已建立补贴合作的一般框架，并肩负着应对有害渔业补贴的使命。
别抛弃全球贸易，而要改进它
全球贸易体系远非完美。二十多年前制定的世贸组织规则已落后于当今的商业现实。其监督和监测职能可以更加有效，以确保各方遵守商定的规则，并遏制不公平贸易做法。尽管服务业约占全球国内生产总值的三分之二，服务贸易仍面临大量政策壁垒。
同样重要的是，各国国内需要更加重视各类政策，确保贸易带来的机遇和惠益惠及更广泛的人群，并让失去工作的人不被落下，同时承认不存在适用于所有情况的统一方案。教育、再培训、社会保障网和基础设施等领域的不足，削弱了人们从开放市场中受益的能力，也让失业工人陷入困境。
在一个彼此连接、脆弱且快速演变的世界里，脱离现有贸易体系将带来深远后果。一个充满高墙和壁垒的世界将更加贫困，也更加乏味。只要做法得当，全球贸易能让每个人都获益良多。
世界经济论坛国际贸易与投资全球未来理事会已发出行动呼吁，敦促二十国集团领导人维护并提升全球贸易体系的合法性。理事会成员完整名单见此处。
