世界贸易量自金融危机结束以来首次下降，这表明全球经济距离衰退只差又一次重大冲击。
根据荷兰经济政策分析局（CPB）的数据，12月至次年2月这三个月的贸易量比上年同期下降了0.8%。
贸易自2009年第四季度以来首次回落；当时经济仍在承受金融危机余波的冲击（《世界贸易监测》，CPB，4月25日）。
韩国KOSPI-100股票指数由大量业务与贸易密切相关的公司主导，近一年来一直发出经济严重放缓的信号。
全球最繁忙的航空货运枢纽香港国际机场报告称，2019年前三个月货运量同比下降逾5%。
美国长滩港是美国与亚洲之间货物运输的主要转运枢纽之一，第一季度经该港处理的集装箱数量下降逾7%。
在美国国内，12月至次年2月这三个月，卡车货运增长放缓，铁路货运量则下降，均较上年同期如此。
根据摩根大通全球采购经理人调查，世界各地的制造商报告称，出口订单已连续七个月下降，这是自2012年以来持续时间最长的一轮放缓。
濒临崩溃
迄今，增长势头减弱对制造业和运输业的冲击最为明显，这些行业对国际市场依赖度较高；相比之下，服务业更侧重国内市场。
周四，包括3M公司（多元化制造）、英特尔（芯片制造）、庞巴迪（铁路和飞机）以及UPS（配送服务）在内的行业风向标企业，均下调了对2019年的展望。
利率上升、美元走强以及2017年和2018年初油价攀升，共同拖慢了经济扩张。
但决策者通过不断增加关税、制裁以及与国家安全相关的投资限制，加剧了企业的不确定性，使经济放缓更加严重。
美国联邦政府部分部门长期停摆，以及英国处理脱欧进程不当，都加剧了企业的困惑与不确定性。
结果是，企业对承担风险作出长期承诺犹豫不决，资本投资也随之放缓，如今正拖累全球增长。
经济最好被视为一个复杂系统，其中的正反馈和负反馈机制会造成扩张速度的波动（从繁荣到稳定增长、低迷增长，再到衰退）。
经济扩张的特点是强劲的正反馈机制；一旦启动，这些机制就会形成显著的内生动力（增长带动更多增长）。
增长势头还有助于增强经济抵御冲击的能力，使其更有可能经受住冲击，而不转入衰退阶段。
但随着经济内生动力减弱，系统从扩张转向收缩的阶段性转变风险会随之上升。
当前的经济放缓提高了这样一种风险：再来一次重大冲击或政策失误，就可能使全球经济从缓慢扩张陷入全面衰退。
近期全球主要股指上涨，美国国债收益率曲线也略微趋陡，这表明投资者认为全球经济今年将勉强避免衰退。
投资者押注，消费者支出持续强劲，加上受国内市场保护的服务业，或足以抵消企业投资、制造业和贸易的疲软。
但全球经济已令人不安地接近停滞。
要让经济继续扩张，眼下各方面都必须顺利，包括金融环境保持稳定、企业信心改善、财政和货币政策得当、油价稳定，以及有利于增长的贸易政策。
犯错的余地不大。
