女性受到新冠疫情经济影响的冲击尤为严重。
世界贸易组织成员必须确保贸易政策赋权女性，推动实现性别平等的复苏。
采取性别响应型贸易方式能够实现这一目标，原因有五。
在原定的世界贸易组织（WTO）第12届部长级会议如今延期举行之前，各成员国正在考虑如何推进尚未完成的性别与贸易议程。越来越多的证据表明，尽管国际贸易架构本身植根于不歧视原则，贸易带来的益处却没有在不同性别群体之间得到平等分配。WTO谈判代表应采取切实措施，确保贸易政策对女性产生积极影响——无论她们是消费者、企业家、生产者、供应商还是劳动者。
我们认为，现在正是采取行动推动性别与贸易议题的时刻，理由有五。
1. 新冠疫情后的复苏离不开女性
要让社会从新冠疫情造成的经济影响中复苏，我们需要调动所有企业和劳动者，重启经济。女性占世界人口的一半，但2019年仅占劳动力的39%。此外，在疫情及其引发的危机中，女性在失业和企业倒闭方面受到的冲击也尤为严重。随着经济复苏，政府在提供财政激励和其他重启企业的支持时，不应忽视女性企业家、生产者和劳动者的具体需求。
WTO及其成员应正视这些情况，具体研究贸易如何帮助女性企业家、生产者和劳动者创造经济机会，尤其应探讨如何帮助微型、小型和中型企业（MSME）做好出口准备。
2. 供应链韧性有赖于供应商多元化
新冠疫情暴露了某些供应链的脆弱性，凸显政府和企业实现供应商多元化的必要性。公共采购市场为政府提供了巨大机遇，既能增强供应链韧性，也能支持女性企业家和生产者。这关系重大——2018年，各国政府在商品和服务采购上的支出达11万亿美元，相当于全球GDP的12%；在一些最不发达国家，这一比例高达30%至40%。
目前，女性在全球公共采购机会中仅获得一小部分。据估计，女性所有的企业仅占公共采购的1%。这往往是因为她们在获取信息、资格预审、投标、合同管理与情况说明以及关系管理方面面临障碍。
提高女性参与采购的比例是明智的经济举措，也能带来更多元的竞争。国际贸易中心（ITC）等组织通过以下方式支持女性：提供在线工具、电子学习材料、出版物以及分步指南，供政策制定者和其他利益相关方使用。WTO正可借此契机，为女性企业家和生产者创造更多参与这一领域的机会。此外，WTO成员还可借鉴私营部门的经验：许多大型跨国企业成功实施供应商多元化计划，既开拓了新市场，也为股东创造了价值。
3. 数字贸易为女性带来新机遇
新冠疫情使实体店经营模式的相关性受到质疑，也加快了企业实现数字化的进程，使其得以生存并抵御经济冲击。事实上，据一些估算，到2022年，全球GDP的60%将实现数字化。
数字化能帮助女性企业家顺畅进入新市场、提升企业效率，从而释放巨大机遇；但只有具备数字化能力的人才能享有这些益处。该领域的贸易规则已经过时，各国正在电子商务联合声明倡议下谈判制定新规则。为女性企业家提供能力建设至关重要，而且必须认识到女性和男性可能有不同的数字需求；在数字鸿沟往往最为严重的发展中国家，这一点尤其重要。
ITC的SheTrades计划提供了一个成功扩大此类项目规模的范例。SheTrades通过一个免费且独特的平台，帮助女性企业家联络交流、学习和开展业务，已为超过4万名女性企业家提供培训。通过SheTrades虚拟学习空间，用户可使用120多个学习模块，其中包括由政府、私营部门以及贸易和专业协会的行业专家主讲的课程。例如，UPS通过与SheTrades合作，培训了数千名女性如何拓展出口业务。WTO及其成员国应继续支持这些能力建设工作，以扩大女性参与数字贸易的机会。
4. 按性别分类的数据对于了解贸易模式至关重要
由于贸易数据很少按性别分类，我们对性别与贸易的了解仍有不足。我们需要改进数据，以便准确评估参与全球贸易的女性所有企业和女性劳动者的现状。
近期按性别分类的数据收集工作取得进展，这对推动制定更加性别中立的贸易政策至关重要。例如，剑桥大学近期的一项研究发现，男女服装适用不同关税，导致女性消费者受到不利影响。加快数据收集进度，将有助于我们识别女性面临的问题，并制定更有针对性的解决方案。截至目前，已有47个国家加入SheTrades Outlook，以查明并弥补包容性政策制定方面的不足。
5. 务实改革可以改善女性的准入
即使政府尚未作出国际承诺，也能在实践中取得切实进展。例如，印度尚未正式认可关于贸易与女性经济赋权的《布宜诺斯艾利斯宣言》，但正采取措施将性别视角纳入其贸易便利化计划，并设定目标，力争在三年内使陆路口岸实现性别友好。以改善安保等为重点的性别敏感型贸易基础设施已被证明能够鼓励女性通过正规渠道开展跨境贸易，帮助防止骚扰，并减少腐败机会。
随着WTO部长级会议改期，各成员国迎来了重要机遇，可以保持势头，努力让国际贸易架构长期惠及并支持女性贸易从业者。经济效益显而易见：支持女性贸易从业者有利于各国，也有利于全球经济复苏。
