人类正陷入如此严重的困境，以至于必须在100年内殖民另一颗行星，否则就会灭绝。所以物理学家斯蒂芬·霍金在即将播出的BBC纪录片《斯蒂芬·霍金：新地球探险》中说道。霍金认为，“气候变化、迟迟未至的小行星撞击、流行病和人口增长，正使我们自己的星球日益岌岌可危”。
如果这让你感到不安，那是应该的。殖民另一颗行星说起来容易做起来难，很可能会有许多人被留在地球上，面对最先到来的灾难。那么，还有别的选择吗？
首先必须认识到，这主要是人口问题。根据官方统计，人类人口最近已超过75亿。地球承载能力的估算差异很大，但大多数人都会承认，我们正在造成严重破坏。而且，随着人口预计到2050年将接近100亿，这一数字可能高达地球资源可承载人口的十倍。
如果我们还能扭转这种增长，或许就能避免霍金提出的解决方案（至少，只要我们愿意寄希望于自己能躲过小行星撞击）。挡在我们面前的，是两种深植于人类DNA的缺陷：我们的基因，以及我们无法做出理性选择的能力。如果能克服它们，我认为人类或许终究不会注定在这颗星球上走向灭亡。
致命缺陷？
关于基因问题的著名论述，源自理查德·道金斯的《自私的基因》。书中提出，所有生物不过是基因的载体，基因借助不同的身体代代传递。基因这样做纯粹是为了自身利益，未必符合生物体本身的利益。
我们的基因之所以能做到这一点，是因为我们的祖先无法或不愿抵制生育的冲动。我们通过教孩子避孕，在一定程度上遏制了这种趋势，（尤其是诉诸“自私”的理由，强调这有助于他们未来的幸福，而不是拯救地球）。尽管如此，人口仍在持续增长。
《自私的基因》中另一个相关观点是亲缘选择。它认为，我们最终的驱动力不仅是传播体内的基因，也促使我们保护和养育亲属身上的基因，并由此延伸到保护祖国人民。
这一观点最初由达尔文提出，它暗示我们本质上都是种族主义者，会有意识或无意识地偏爱与自己共享基因的人。这是《自私的基因》中更具争议的论述之一，因为自然与后天教养难以区分，甚至可能根本无法区分。即便如此，我们与离家更近的人共享更多基因，这一事实至少为偏爱他们提供了进化论依据。
如果这一观点成立，它就能进一步解释我们为何无法从全人类整体利益出发思考。例如，如果你为了全人类而减少本国人口，年轻人可能会因此变少，进而引发经济问题。一个解决办法是从年轻人口众多的国家引入移民。但我们愿意让年轻的外国人补充自己的基因库吗？
我们天性中的另一个因素，也可能在推动我们进行无保护性行为。正如我们受困于自私基因的欲望，我们也很难摆脱情绪、冷静思考。在诺贝尔奖得主丹尼尔·卡尼曼2011年出版的畅销书《思考，快与慢》中，他令人信服地解释了为什么面对看似简单的问题时，我们也难以做出好的选择，尤其是那些带有强烈情感因素的问题。这也包括抵制生育冲动。
如果他的说法正确，那么即使诉诸人们控制人口的理性自身利益，也无济于事。至于论证这有利于全人类的更大利益，我们不如干脆放弃。正如卡尼曼在一次采访中自己所说，你无法靠学习摆脱这个陷阱。“问题不在于‘读了这本书，你就会换一种方式思考’。我写了这本书，但我的思维方式并没有改变。”
这意味着什么
有没有希望解决人类境况中的这些问题？当然，人们普遍并不认为生育是坏事，尤其是当生育者不是其他国籍的人时。即使是明白人类数量已经过多的人，也会继续生下自己的孩子。在我们的社会里，生育几乎总是被当作一件大喜事来庆祝。
因此，要压制生育冲动是一项艰巨任务。我们知道，教育可以发挥作用，但作用有限。一些国家的出生率已经下降，这算是一个好的开端。
我们或许可以从中国备受争议的独生子女政策中汲取经验。该政策确实减少了中国出生的人口。如果我们能通过同时积极落实男女机会真正平等的政策，克服它造成的难以忍受的苦难，那么这种政策或许仍有可行性。
为了争取人们支持这种改变，我们或许可以借助一种名为“助推”的方法——美国学者理查德·塞勒和卡斯·桑斯坦在2008年出版的同名著作中对此有所阐述。助推本质上是说服人们采取对自己或整个社会更有益的行为。研究表明，这种方法能在许多人没有意识到的情况下发挥作用。
但首先，我们需要让更多人认识到，我们正在与自身的生物学限制抗争。未来几十年里，我们或许能够在太阳系其他地方，甚至更远之处，建立新的文明。但那些定居者从镜中看到的，仍将是同样存在根本缺陷的人类。与其逃离，我们难道不该留下来战斗吗？
