大多数发展中国家正被第四次工业革命甩在身后。
它们在采用必要技术方面面临诸多障碍。
要帮助它们克服这些障碍，需要国际社会共同努力。
全球仅有10个国家占据了推动第四次工业革命的先进数字生产（ADP）技术相关全球专利总数的90%，以及直接相关出口总额的70%。另有40个国家正积极参与这些技术的发展，但世界其他地区大多仍被排除在人工智能、大数据分析、云计算、物联网（IoT）、先进机器人技术和增材制造等技术突破之外。
按份额从高到低排列，在ADP技术全球专利领域市场份额高于平均水平的10个经济体依次为：美国、日本、德国、中国、中国台湾、法国、瑞士、英国、韩国和荷兰。
其他生产或使用这些新技术的国家，虽然规模要小得多，包括以色列、意大利、瑞典、奥地利、加拿大、墨西哥、泰国和土耳其。
然而，大多数发展中国家并未参与其中，据联合国工业发展组织（UNIDO）的一份新报告指出，这是一个问题。数字时代的工业化，联合国工业发展组织《2020年工业发展报告》认为，这些新技术是包容性和可持续工业发展取得成功的核心。
它们推动了新产品和产品创新的诞生，进而催生新兴产业，并带来相应的就业机会和收入。当这些创新以减少环境影响为导向，通过引入绿色制造，它们还能促进工业流程的环境可持续性。
新技术还能提高生产效率，进而维持工业竞争力并扩大制造业产出。更高的效率还与单位产出的污染物排放以及物料和能源消耗的减少相关，从而有助于提升工业流程的环境可持续性。
根据联合国工业发展组织的报告，在世界大部分地区，尤其是非洲大陆，各国并未大量生产或进口ADP技术领域最具代表性的商品。
即使在已开展一些ADP技术活动的国家中，也有大量国家在进口境外生产的资本品，而本土创新和出口活动却极少或完全没有。这意味着它们在技术阶梯上向上攀升的前景有限。
联合国工业发展组织呼吁国际社会立即采取行动，支持发展中国家——尤其是最不发达国家——采用ADP技术突破成果。若缺乏国际支持，低收入国家将面临进一步落后的风险，并难以实现可持续发展目标。
发展中国家在参与新技术方面面临一系列挑战：
· 许多国家缺乏基本的生产能力，无法在供应链中吸收、部署和推广ADP技术。
· 发展中国家中原本可以在该领域进行技术投资的企业，已将资源投入旧有技术，它们需要学习如何改造并将新的ADP技术整合到其生产设施中。
· ADP技术的生产应用需要大量基础设施。部分发展中国家在提供价格可负担的高质量电力以及可靠的网络连接方面面临重大挑战。
· 在一些发展中国家，企业虽已开始应用部分ADP技术，但这些技术大多局限于企业内部，偶尔仅限于少数具备使用能力的紧密供应商。绝大多数企业仍在使用第三次甚至第二次工业革命时期的典型技术。在此背景下，领先企业极难向后延伸并培育其供应链。
综合来看，这些挑战指向同一个方向：要加入第四次工业革命，首先需要建立基本的工业生产能力。后发国家和落后国家只有在获得支持的情况下才能追赶上来，而这种支持应着眼于构建基础、中级和高级的工业与技术能力，并同步完善数字基础设施。
