沃利·芬克是于7月20日与杰夫·贝索斯一同搭乘蓝色起源亚轨道太空飞船的另外三名乘客之一。
她是被称为“水星13”的女飞行员群体的一员,该群体于1960年代接受太空训练。
这位82岁的女性打破了约翰·格伦保持的最年长宇航员纪录。
沃利·芬克与杰夫·贝索斯一同搭乘蓝色起源飞往太空边缘的飞船时,她成为美国有史以来年龄最大的宇航员,超越了约翰·格伦。以下是这位82岁飞行员的职业生涯概览。
玛丽·华莱士·“沃利”·芬克于1939年出生于新墨西哥州的拉斯维加斯。她很早就对航空产生了热情。
据阿梅莉亚·埃尔哈特机库博物馆(Amelia Earhart Hangar Museum)介绍,芬克七岁时开始用轻木制作模型飞机,两年后上了第一堂飞行课。阿梅莉亚·埃尔哈特机库博物馆。
芬克于1960年毕业于俄克拉荷马州立大学,获中等教育学位。
此后不久,她成为美国一处军事基地的首位女性飞行教官,据路透社报道。
1961年,芬克自愿加入“太空女性”计划,这是一个由女飞行员组成的群体,她们接受测试和训练,希望成为美国首个载人太空飞行计划的宇航员。
该私人出资计划得到了美国国家航空航天局(NASA)的支持,但该机构并未正式赞助。该群体名为“第一夫人宇航员学员”(First Lady Astronaut Trainees,简称FLATs),但或许更广为人知的名称是“水星13”。芬克是其中最年轻的成员。
据路透社报道,这些女性接受了与NASA“水星计划”男性同行相同的测试。
训练强度很大,分为多个阶段。
第一阶段包括87项测试,内容从“必须吞下三英尺长的橡胶软管以进行胃部测试,到将18根针插入头部以记录脑电波,再到喝下一品脱放射性水”不等,据女飞行员组织“九十九女飞行员”(The Ninety-Nines)称。九十九女飞行员。
第二阶段包括心理测试,其中有感觉剥夺场景;第三阶段包括模拟太空飞行升空和再入大气层时重力作用的测试,据“九十九女飞行员”称。
最终,所有女性都未能通过该计划获得进入太空的机会,该计划随后被关停。
她们的男性同行被称为“水星七人”,他们全部后来进入了太空。
但这并未阻止芬克。在20世纪70年代,NASA开始培训女性宇航员时,她申请了加入。
NASA四次拒绝了她的申请。据阿梅莉亚·埃尔哈特博物馆称,芬克将其归因于自己没有工程学学位。阿梅莉亚·埃尔哈特博物馆。
芬克随后成为首位女性联邦航空管理局(FAA)检查员,也是美国国家运输安全委员会首位女性航空安全调查员。
她获得了FAA金色印章奖,并且是最早获得航空运输驾驶员执照的100名女性之一,据“九十九女飞行员”称。九十九女飞行员。
芬克表示,在其职业生涯中,她累计飞行19,600小时,并教授了3,000多名学生飞行,她在Instagram的一篇帖子中提到了这些数据。
周二,她搭乘蓝色起源的太空飞船,再次创下纪录。
芬克超越了前参议员、NASA宇航员约翰·格伦,成为美国年龄最大的宇航员。格伦在其最后一次任务中已77岁。
芬克与另外三名乘客一同搭乘新谢泼德号火箭,其中包括亚马逊及蓝色起源创始人杰夫·贝索斯。
与她同行的还有蓝色起源创始人、亚马逊前首席执行官杰夫·贝索斯、他的弟弟马克·贝索斯,以及荷兰少年奥利弗·达蒙。
除这次旅行外,芬克希望未来再次进入太空,下一次将搭乘蓝色起源的竞争对手维珍银河的飞船。
据报道,2010年,芬克为维珍银河一次飞行的座位支付了20万美元定金。维珍银河飞行。她的经纪人近期向Insider确认称,芬克“也计划搭乘维珍银河的飞船”。
