音乐产业销售额的40年变迁
多年来,唱片业经历了诸多变化。
黑胶唱片让位于8轨磁带,随着激光唱片风靡全球,盒式磁带也逐渐淡出;在这一切变化中,音乐产业的收入持续攀升。直到数字化浪潮颠覆了行业。
回顾音乐产业四十年的销售数据是一件引人入胜的事:这些数据不仅描绘了唱片公司利润的起落,也展现了技术和消费者行为的剧烈变迁。
漫长的衰退
对于某个年龄段的人来说,最初获取新音乐的记忆总是与盗版密不可分。去商店花20美元买一张唱片,甚至不在考虑范围内。Napster是首个得到广泛使用的点对点(P2P)服务,它就像把唱针从唱片上抬起一样,结束了唱片业多年令人瞩目的盈利时期。
Napster于2002年被关闭,但潘多拉魔盒已经打开。盗版对行业的影响立竿见影且十分显著。此前音乐产业销售额一直实现可观的同比增长,随后开始下滑,这一趋势持续了15年。
铃声时代
在台式电脑上打开Limewire就能轻松获取音乐,但要把那首新出的T-Pain歌曲传到翻盖手机上,却并不顺畅。
在智能手机普及之前,这段短暂的技术空档催生了铃声时代。发行渠道由移动运营商掌控,因此铃声成为唱片业试水数字收入的一条稳妥途径。仅2008年,铃声就为一个逐渐习惯悲观预测的行业带来了超过10亿美元的收入。
逆流而上
尽管像Spotify和Pandora这样的服务尚未取代CD销售带来的收入来源,却扭转了行业急速下滑的势头。本千年至今,唱片业首次连续两年实现收入增长(而且2018年很可能是第三年)。
消费者花了一段时间才逐渐接受付费订阅优质音乐服务,但如今,乐观已有坚实依据。音乐流媒体如今已成为美国最常见的音乐形式,而美国唱片业协会(RIAA)报告称,流媒体目前已占据近一半的市场份额。
实体唱片时代终结了吗?
人们排队在唱片店购买热门新专辑的日子已经一去不返。事实上,过去十年CD销量下降了80%。如今,实体格式销售仅占音乐产业收入的17%。
不过,实体音乐格式领域仍有一线亮色:黑胶唱片。经历缓慢而稳步的复苏后,黑胶唱片销量于2017年创下25年来的新高。
黑胶唱片已经刻入历史。我想,既然它已经存在了120年,如今依然如此,它就会永远存在。
——杰克·怀特





