从小开始
英国最受尊敬的计算机领域先驱之一戴姆·斯蒂芬妮·雪莉表示，应该让年仅两岁的孩子接触编程基础。雪莉的公司在20世纪60年代销售软件，是最早这样做的企业之一。她告诉《卫报》，在负面刻板印象根深蒂固之前，让年幼的孩子尤其是女孩积极参与至关重要。她认为，这有助于培养他们对解决问题和谜题的兴趣。
“我不认为开始得太早，”雪莉告诉《卫报》，并补充说，研究表明，最好在孩子两到七岁时让他们参加简单的编程活动。“后来成为优秀程序员的人，大多在五六岁时就开始学习。从某种意义上说，那几年最适合学习任何东西……这意味着编程不会在你的脑海中被定型为极客或书呆子才做的事。”
鉴于英国上周公布的A-level考试成绩，雪莉的评论格外切中要害。成绩显示，计算机领域持续存在性别差距：参加A-level计算机科目考试的学生中，女生仅占9.8%。
雪莉还呼吁Facebook和谷歌等科技公司通过匿名招聘，帮助解决女性程序员短缺的问题。谷歌的多元化数据在业内大致处于平均水平，其工程师中女性仅约占20%。近期一份报告显示，男性创始人获得风险投资的可能性几乎是女性同行的两倍。
改变行业
一位可能对这份报告的发现并不感到意外的人是斯蒂芬妮·兰普金，她是Blendoor（一款应用和平台）的创始人，旨在帮助科技公司解决多元化问题。她了解这些问题，不仅因为Blendoor，也源于亲身经历：尽管兰普金成绩斐然，她仍不止一次在硅谷碰壁。她15岁时就成为一名全栈网页开发人员，拥有斯坦福大学工程学学位和麻省理工学院工商管理硕士学位。然而，作为一名黑人女性，她曾被拒聘软件工程师，理由是——据对方所说——她的背景“不够技术”。
兰普金认为，关键是让更多女孩和有色人种从小参与技术领域的活动——这不仅能让他们在进入行业时做好准备并积极投入，也会改变人们对值得获得风险投资的技术人才应有何种面貌的广泛看法。兰普金告诉Moguldom：“当我走进房间向风险投资人推介时，即使对方是一位黑人同性恋女性，她的大脑里也没有可供参考的数据，无法公平、准确地评估我作为创始人的能力——因为从来没有一位黑人女性工程师开发出具有国际影响力、价值数十亿美元的软件。从来没有。我不符合那种典型形象。”
Blendoor致力于让招聘流程匿名化，这与雪莉的主张颇为相似。兰普金和雪莉这样的女性看到了同样模式不断延续，希望通过帮助孩子尽早开始学习编程，甚至爱上编程，来打破这种局面。雪莉告诉《卫报》：“一旦出现失衡，今天的领导者就会决定明天由谁来领导。人们本能地会招聘与自己相似的人。我认为，只有等到我们真正学会让某些人际关系匿名化，并借助计算机实现这一点，这种现象才会逐渐改变。”
当然，这场讨论发生在谷歌关于性别差距的内部备忘录风波之后，这一事件只是进一步凸显了问题。雪莉早年经营企业时，曾在职业场合使用“史蒂夫”这个名字，以便更容易赢得合同。这发生在20世纪60年代；近60年后的今天，兰普金指出，女性经营的公司仍很难获得风险投资。也许，让孩子从很小的时候就学习编程，不仅能教会他们编程和计算思维，还能让他们认识到，科技行业乃至整个世界都具有多元性。
