在美国政府背弃《巴黎气候协定》之际企业在气候领域的领导力需求日益高涨。在高管本应填补领导力空白的时候，仍有太多首席执行官被短期、唯利是图的思维所束缚。
正向投资回报率（ROI）是企业健康发展的一个标志。但将投资回报率等同于利润，是一种危险的过时观念。对于企业领导者，尤其是位于美国的企业领导者而言，形势已经改变，压力来自消费者、员工和股东等各方，要求企业将对投资回报率的更广泛理解融入其商业模式之中。
环境保护基金（Environmental Defense Fund）近期对600名高管开展的一项研究显示，在年收益达5亿美元或以上的企业中，人们普遍坚信应在利润与环境管理之间取得平衡。利益相关方的压力相当大。相关技术唾手可得，但投资却远未到位。许多企业领导者在言与行之间仍存在差距需要弥合。
在考察数据分析、传感器、人工智能（AI）、自动化和区块链这五项具体技术时，各行业对这些技术的采用率逐年上升，94%的企业领导者表示，他们正在运用这些技术以保持竞争力（此处指的并非研发，而是对新近问世的创新成果的部署）。然而，尽管普遍认同这些技术既能提升投资回报率，又能促进可持续发展，但只有59%的领导者表示，他们确实在投资可持续发展技术。
首先，恭喜几乎三分之二的高管挺身而出。随着时间推移，你们的企业将比那些未采取行动的企业享有巨大优势。其次，对于那33%已认识到投资环境创新之必要、却仍未付诸行动的高管，我们需要进行一次交流。信念与投资之间的差距，为企业加大可持续发展承诺力度、在气候问题上发挥引领作用提供了关键机遇，而这也正是你们的消费者、员工和投资者所共同期待的。
在深入探讨之前，我们必须承认，近年来企业在可持续发展方面确实取得了实质性进展。我们看到，企业在重大减排承诺方面的承诺日益增多，在采购扩大可再生能源组合方面也是如此，甚至还有企业在参与气候政策议题方面有所行动。然而，一个重要的机遇正在被错失。新一轮技术创新既能推动企业底线与环境效益的双重提升，但一些企业领导者尚未认识到这一联系。
那么，为何更多企业领导者不愿投资于快速部署技术，以使其企业更具可持续性？有两大令人担忧的阻碍因素被指出：缺乏清晰的投资回报率，以及缺乏快速的投资回报率。这两点都颇有旧式的、以季度回报为导向的领导方式之味。
正在投资的首席执行官深知，企业可持续发展不仅是应对气候危机的必要战略，也是确保企业长期竞争力的关键战略。有两个关键因素促使他们采取行动。
其一，利益相关方普遍施压。消费者是最具影响力的群体，在一项2019年零售业研究中，超过半数的受访者表示，可持续经营实践能够提升品牌忠诚度。员工正凭借其人数优势、人脉网络和股票期权，在企业内部推动变革，近期谷歌、亚马逊等企业的案例便是明证。谷歌、亚马逊及其他企业。此外，认为投资者不关注环境、社会与公司治理（ESG）的看法已经过时。根据《哈佛商业评论》（Harvard Business Review）的一项研究，可持续投资正日益等同于投资本身。投资者正寻求与其投资组合企业展开更深层次的互动，尤其是围绕那些会影响财务表现的ESG议题。《哈佛商业评论》（Harvard Business Review）。
其二，许多企业已经通过利用当今技术所能带来的双赢局面，在利润与地球之间找到了富有成效的平衡。亚马逊通过采购10万辆电动卡车来应对车队排放和运输成本问题，宜家（IKEA）也采取了类似举措，尽管规模较小。AT&T利用超级计算机模拟极端天气，以减轻气候变化带来的运营风险。而沃尔玛（Walmart）与合作伙伴IBM利用区块链追溯食品安全问题并控制召回事件，近期宣布正在试点一套利用区块链追踪虾类供应链的系统。
可持续发展融资
新兴行业正不断涌现，助力商界实现更可持续的发展。从利用传感器与涂层打造智能窗户的企业（该窗户能将建筑能效提升20%），到面向工厂自动化的机器人技术与人工智能的企业，再到致力于降低微电网能源计量表成本的企业，可持续发展创新正推动技术迎来新的复兴。市场也在不断增长。可持续技术投资在去年激增至逾90亿美元，较2017年增长127%。
在利益相关方施压领导者提高企业气候领导力标准之际，高管不能再躲在过时的投资回报率观念背后。那些在财务上助力其提升竞争力的技术，同样能够助力打造更美好的地球未来。现在正是所有企业领导者积极投资环境创新的时候。企业的未来与地球的未来，均取决于此。
请下载环境保护基金（Environmental Defense Fund）完整报告，《商业与环保主义的第四次浪潮》。
