SpaceX，这家有朝一日计划登陆火星的公司，打算向我们的天空发射4,425颗卫星。
该公司去年正式向美国联邦通信委员会（FCC）提交申请，计划部署一支新的卫星星群。
目前已经有1,419颗活跃卫星正在地球轨道上运行：如果SpaceX的申请获批，这一数量将增至三倍。
卫星有什么用途？
目前在轨卫星由各种组织发射并拥有。例如，在美国的560颗卫星中，12颗用于民用，286颗用于商业用途，132颗属于政府，146颗用于军事。
有些卫星用于在世界不同地区之间提供语音、视频和互联网服务。另一些则用于电子情报搜集。还有一些用于追踪天气状况，例如帮助我们了解风暴的移动路径。
这个互动页面展示了所有绕地球运行的卫星。
SpaceX计划发射这些卫星，为全世界提供超高速互联网。
该公司希望为全球住宅、商业、机构、政府及专业用户提供广泛的宽带和通信服务。
至关重要的是，连接速度将远远快于我们目前在地球上所能获得的速度。
该公司援引了可持续发展宽带委员会的研究结果，其中指出，让全球所有人都能使用高速互联网服务，有助于确保包容性经济增长，并帮助人们摆脱贫困。
SpaceX系统 将从800颗卫星起步，为美国及国际用户提供宽带连接。等所有卫星发射完毕后，即使是北极、南极和赤道等偏远地区也能接入互联网。
“全球对宽带服务和互联网连接的需求不断变化，对速度、容量和可靠性的要求日益提高。全球网络中的流量持续激增，”SpaceX在申请中表示。
“卫星技术长期以来一直有助于缓解通信服务可及性方面的不平等，部分原因在于其覆盖范围广。”
太空会不会变得有点拥挤？
想到太空，我们会想到无边无际的空旷空间。事实上，我们星球的轨道正变得拥挤，拥挤的不只是卫星，还有太空垃圾。目前，有约21,000块轨道碎片的尺寸超过10厘米。直径在1至10厘米之间的碎片估计约有500,000块。尺寸小于1厘米的碎片超过1亿块。
一些太空垃圾是废弃的旧卫星。处理它们有两种办法。最靠近地球运行的卫星会坠入大气层，并在下降过程中烧毁。另一种办法是将它们炸得更远，送入太空深处。
有些卫星太大，无法在下降过程中完全烧毁，因此会被引导至太平洋中央的“航天器墓地”——那里远离任何地方数千英里，最终让它们沉入海底。
总有一天，我们或许得发明某种能飞入太空收集垃圾的垃圾车。目前，各方正集中努力防止不必要地制造更多轨道碎片。
