无人驾驶汽车正在迅速到来，但或许并非如你所想。以下是一些常见误解、澄清以及仍待解答的问题。
无人驾驶不等于自动驾驶
自动驾驶汽车仍有驾驶员，但配备了相关技术，让驾驶员可以选择在一段时间内不驾驶。驾驶员仍坐在方向盘后，随时可以重新接管车辆。在某些情况下，自动驾驶汽车还可设置为提醒驾驶员并将控制权交还给他或她，例如需要作出艰难抉择时，或车辆即将驶出允许自动驾驶的指定区域时。无人驾驶汽车内部没有操控车辆的人类驾驶员。车辆的导航始终由程序或外部控制系统负责。
自动驾驶汽车如今已上市；无人驾驶汽车将在五年内问世
大型汽车公司已经在大众市场销售自动驾驶汽车。在日本，日产正在销售一款小型厢式车，作为选配，它可在某些高速公路的专用车道上自动行驶。据雷诺-日产联盟（法国）董事长兼首席执行官卡洛斯·戈恩称，购买这款车的大多数消费者都选择额外付费，购买自动驾驶功能。“消费者更希望驾乘舒适、压力更小，”他说。他预测，到2018年，自动驾驶汽车将能够在多车道高速公路上行驶；到2021年或2022年，真正的无人驾驶汽车将开始面向大众市场销售。
技术并非无人驾驶汽车的障碍
无人驾驶汽车原型已经在受控环境中运行。即使目前尚未大规模部署无人驾驶汽车所需的技术，这也不会构成重大挑战。主要要求是拥有极其可靠的5G无线网络，使汽车能够无缝且近乎实时地彼此连接。这种连接至关重要，让汽车不仅能够感知周围环境，还能相互通信以避免事故并优化驾驶体验。美国高通公司执行董事长保罗·E·雅各布斯表示：“智能手机或许能够为汽车实现很多这类连接功能。” “这将有助于降低成本。”他预测，这项技术可能会在2020年前后准备就绪，供广泛使用。
风险出现在人机交互环节
自动驾驶汽车和自驾汽车可以通过编程营造安全环境，远比当前的交通状况安全；如今每年有超过120万人死于车祸。但如果自动驾驶汽车将控制权交还给驾驶员，而驾驶员可能一直在打盹或看电影，会发生什么？此外，多年来大多数汽车仍将由人类驾驶员操控，如果非自动驾驶汽车（或行人）未能理性行事，或未按概率规律行动，又会怎样？正是这些摩擦点，使得自动驾驶汽车最初会在受控环境中投入使用，例如专用高速公路车道；自驾汽车也可能首先进入城市中心或企业园区等受控区域。
社会仍有许多问题亟待解答
一个道德问题已广为人知：如果自驾汽车必须在挽救车内驾驶员的生命与挽救另一辆车上更多人的生命之间作出选择，它该怎么做？大多数人认为汽车应该选择拯救人数更多的一方，但他们自己可能也不愿乘坐一辆会牺牲自己来拯救他人的汽车。监管机构和行业组织必须就责任归属作出艰难决定：发生事故且无人操控方向盘时，谁来承担后果？其他待解问题还包括网络安全——如何保护自动驾驶网络免受黑客攻击——以及无人驾驶汽车可能带来的失业。该技术也会创造新的就业岗位，但目前远不清楚被取代的劳动者是否能够胜任这些岗位。这可能进一步加剧民粹主义政治紧张局势。
