农村地区在全球经济中发挥着关键作用，全球43%的人口（约34.2亿人）生活在此类地区。
然而，由于基础设施薄弱及其他挑战，农村地区在创造经济价值方面表现相对不足。
数字技术可在农业和农村地区推动创新与可持续经济增长，发挥至关重要的作用。
农村地区对全球经济至关重要。截至2023年，34.2亿人即全球43%的人口居住在农村地区。在新兴地区，这一比例要高得多。例如，在南亚，63.64%的人口生活在农村地区。
同样，在撒哈拉以南非洲，超过57%的人口居住在农村地区。这些地区不仅人口众多，还对民生作出重要贡献。在印度等大国，农业为超过42%的民生提供支撑，贡献了该国18%的国内生产总值；而在撒哈拉以南非洲，超过60%的人口为小农户。
鉴于农村地区拥有丰富的人力资本，以及肥沃的土地、淡水和森林等充裕的自然资源，其在创造经济价值方面却表现相对不足。这可归因于基础设施（包括物理和数字基础设施）缺乏，以及在获取医疗、教育和金融等服务方面面临的挑战。
目前，新兴经济体农村地区通过劳动获得可持续收入的能力正逐步下降，引发快速的城市迁移，而这种迁移本身可能难以持续。
到2040年，将有额外16亿人口迁入城市，其中80%的增长将发生在最不具备应对能力的国家。在这种情况下，移民可能导致非正式定居点蔓延、基础设施承压，并加剧对气候变化相关灾害的脆弱性。
数字技术及其为农村地区带来的变革潜力
数字技术的最新进展可在推动农村地区经济增长方面发挥重要作用。这些技术可使这些地区从受援者转变为需求驱动力（通过提高可支配收入并激发潜在需求）和供给中心（通过提升效率和生产力）。
数字技术推动农村增长的三种方式包括：
提升基本服务可及性（刺激需求）
在基础层面，数字技术可改善关键服务的可及性。例如，远程医疗可将医疗服务提供者与乡村诊所连接起来，数字课堂可让学生与教育工作者联系，金融科技工具可帮助无银行账户人群安全地储蓄、借贷和投保，从而增强农村居民的抗风险能力。
改善现有生计
技术可通过有针对性的服务，提升以农业、畜牧业、林业和手工艺为基础的传统生计。例如，精准农业工具和实时天气信息有助于提高农业利润；同时，借助技术支持的“从农场到餐桌”模式，农民可以向城市中心供货，进一步提升其农产品的市场竞争力。
实现生计多元化
农村地区可综合运用物理和数字技术，支持向乡村旅游、农产品加工、超本地化物流或本地创业等新业态转型。例如，可培训青年掌握农用无人机技术，以补充现有业务。同样，对加工基础设施和增值环节的投资也能释放更多经济增长机遇。
扩大数字技术应用以促进农村繁荣时需考虑的因素
要使数字技术产生变革性影响，需要采取全面的技术整合方案。对于计划将数字技术用于促进农村繁荣的决策者而言，以下是一些关键考量因素：
1. 基于需求与价值创造框架，优先选择合适的技术组合
诊断性方法对于选择适合农村转型的技术组合至关重要。在选择相应技术时，应重点评估以下方面的差距：
公民获取基本服务的情况：首先开展参与式农村评估，以识别亟待满足的需求，尤其是医疗、教育和金融等基本服务方面的需求。例如，若孕产妇健康状况不佳而教育成果良好，则数字医疗可能比教育更具价值。
现有农村生计的低效之处及竞争优势：识别现有生计和经济机会，以及其目前面临的低效问题。这一点十分重要，因为所选技术组合必须与当前的生计状况相匹配。部分农村地区还可能具有独特的竞争优势。聚焦于能够发挥这些竞争优势的技术，可提高技术投资回报。例如，若某农村地区自然资本丰富，那么在乡村旅游等领域实现生计多元化的技术可能带来变革性影响；而在以手工制造闻名的地区，则可能更适合采用能够打通市场联系的技术。
技术采纳和推广所需的基础设施：评估数字与物理基础设施水平以及制度能力，以确保所选技术不仅影响重大，而且切实可行。若缺乏基础设施支撑，将严重制约技术驱动型干预措施的可扩展性。
在评估差距之后，有必要评估不同技术应用场景的价值成本比。价值既可以是直接的（例如增加收入、节省时间），也可以是间接的（例如提升社区韧性）。下图展示了一个极为简化的框架，其中的数据仅作示意之用：
2. 制定技术整合的公私合营（PPP）框架
通过公私合营（PPP）试点推广技术，可确保更优的设计、执行和长期可持续性。在公私合营中，政府可带来规模、信任及对受益人的触达能力，而私营部门则可带来创新、投资、技术专长和运营灵活性。若仅依赖政府主导的试点，可能导致僵化的采购驱动型做法，缺乏灵活性，难以快速迭代。
Saagu Baagu项目印度的Saagu Baagu项目将辣椒种植确定为一项关键的生计类型。随后，该项目优先选定四项技术，并通过公私合营加以推广：政府负责组织农户加入，私营部门负责提供服务。经过几个周期，农户的辣椒每亩产量提高了21%，农药使用量减少了9%，化肥使用量减少了5%，同时因质量提升，单价提高了8%。
3. 评估技术在规划与评估中的互补作用
除服务提供之外，决策者还应评估技术如何助力试点的规划与评估。例如，手机调查、地理空间测绘和遥感等数字工具，可以快速、细致地收集有关健康、生计、基础设施和人口结构的数据。同样，传感器、移动端报告和卫星数据等工具使技术能够实现快速、低成本的评估。这可缩短评估周期，使试点更加灵活并具备适应性，从而能够及早进行调整。
4. 培育农村人力能力，作为服务提供渠道
从长远实施来看，还需投资于人力能力建设，以支持技术的推广应用以及技术驱动的创业。例如，在农业和医疗领域，技术不必直接送达居民，而可通过推广人员或村级创业者进行传递。
这些主体可以促进技术采用、提供基本故障排除服务，并充当反馈渠道。投资于其数字素养并激励其发挥作用，可使其成为农村技术生态系统的关键节点，从而确保部署的可持续性和可扩展性。印度的公共服务中心（CSCs）模式。公共服务中心培育了农村创业者，他们向农村居民收费，提供政府、金融和公用事业服务。
5. 转型为农村创新热点地区
从更长的时间框架来看，还需建设农村创新生态系统，推动这些地区从依赖进口技术转变为创新热点。有针对性的投资可促成此类本地化。例如，决策者可以建设农村技术孵化器和数据交易所等基础设施。
此外，激励回流迁徙的计划有助于建立农村技术能力。在韩国，为提高农村人口的农业技术采用率，政府推出了智慧农场创新谷，并为青年提供支持，包括提供租赁农田的机会以及建设智慧农场的补助金。
世界经济论坛为应对第四次工业革命正在开展哪些工作？
前沿技术与创新中心汇聚科学家、政策制定者和企业领袖，共同理解新兴技术及其现实影响。
通过促进合作与试验，该中心帮助合作伙伴将研究成果转化为切实的应用，以应对全球面临的共同挑战。
因此，要实现农村繁荣，技术的应用不能采取“一刀切”的方式，而应采取因地制宜、包容且分阶段推进的方法。
通过使技术契合当地需求、强化实施机制并促进去中心化的创新生态系统建设，数字技术可以得到有效利用，从而为全球农村社区带来公平、韧性与可持续增长。
