最新销售数据显示，工业机器人正变得更小、更便宜，制造商正以创纪录的速度采购。那么，这对人类劳动者意味着什么？
北美机器人的销量去年激增近三分之一（32%），而此前的2016年也创下了纪录。这是机器人行业有史以来最强劲的第一季度业绩，据汇总这些数据的机器人行业协会（RIA）称。
2017年第一季度，北美机器人企业接到近1万台机器人的订单，总价值超过5亿美元。
2016年，订购了7406台，价值约4.02亿美元。
RIA估计，目前美国有25万台机器人投入使用；美国是机器人购买量全球第三的国家，仅次于日本和中国。
市场研究公司ABI Research预测，到2025年，全球工业机器人出货额可能达到450亿美元，平均同比增长率为16%。
汽车制造商是机器人最大的买家，但机器人也应用于金属、电子、食品和消费品等其他行业。
企业采购机器人是为了提高生产率、增强竞争力。与此同时，机器人正变得更小、更便宜，这也推动了销量增长。
人类劳动者将会怎样？
实际上，情况没那么简单。自动化肯定会导致一些岗位流失——到2020年，有500万个岗位——但也会带来机遇。
根据美国国家经济研究局的研究，每增加一台工业机器人，当地就业人数就会减少约6人，工资也会下降约0.5%。
但许多流失的岗位将来自生产率最低的制造业。机器人降低了制造成本，这意味着企业可以将工厂留在本国，而不是转向海外寻求成本更低的替代方案。
根据去年发布的一份麦肯锡公司报告，至少在未来十年左右，完全消失的岗位将寥寥无几。相反，每个岗位都会受到不同程度的影响。
例如，任务具有可预测性的工作（如流水线作业）比任务难以预测的工作（如林业或建筑业）更容易受到自动化的影响。管理岗位受影响最小。
失去工作的劳动者需要提升技能，为自动化创造的新岗位做好准备。
随着机器人接手最重复、最繁重的任务，人类将从事体力要求较低的工作，有些人还会与机器人“同事”并肩工作。
专家怎么看？
知名首席执行官们已经考虑过应对潜在岗位流失的解决方案。比尔·盖茨提出对机器人征税，迫使企业在用机器人替代工人时缴纳税款。
埃隆·马斯克认为，政府最终将不得不向人们提供全民基本收入。通用电气首席执行官杰夫·伊梅尔特表示，私营部门和公共部门都应注重培训劳动者掌握新技能。
也有人更为乐观。哈佛大学经济学教授马丁·费尔德斯坦表示，从长远来看，机器人革命将惠及所有人。
