每一次工业革命——即使带来种种冲击——最终都会创造更多就业机会、机遇与进步，让人们与周围世界的联系更加紧密。
蒸汽机的发明减少了对人力、运河系统和马匹的需求，也减少了照料马匹的铁匠的工作；但它开启了制造业、铁路和航运的新时代，这些行业构成了现代全球经济的命脉。
柴油机、内燃机和电力的出现，在工人从农场迁往城市的过程中引发了社会变革；然而，这些创新也带来了福特T型车、制冷技术、机械化农业以及大规模生产时代，并由此造就了新的全球中产阶级。
自动化、个人计算机和信息技术的兴起，淘汰了电话接线员、打字员等岗位，也减少了制造业工人、秘书、旅行代理和电话营销人员的需求；但它们也开启了互联网时代，改变了全球经济。
如今，在第四次工业革命中，技术与社会进步之间的关系再次受到考验。
社交媒体、移动技术、数据科学、物联网（IoT）和人工智能（AI）的融合，正以前所未有的速度加快变革步伐。我们应当对这个新时代将带来的无限可能抱持乐观，同时也应做好准备，应对这样的革命对我们每个人以及整个社会的影响。
一方面，当今技术将创造新的就业岗位，包括众包、自动驾驶汽车和共享经济等新兴领域的岗位。这延续了劳动力转型的趋势。据麦肯锡全球研究院统计，在过去25年里美国创造的就业岗位中，有三分之一——例如IT开发和系统管理岗位——在25年前并不存在，或几乎不存在。未来几年，Salesforce等公司将运用AI和IoT等技术开发新的商业解决方案，并创造数百万个就业岗位。
另一方面，自动化程度提高可能会导致制造业、交通运输、零售、医疗保健和行政管理等领域的岗位消失。展望未来，世界经济论坛指出，到2020年，各行业工作所需的技能中，约有35%将发生变化。如今刚进入小学的许多孩子，将来从事的职业甚至尚不存在。
商界领袖有责任确保由这些技术创造的就业岗位和机遇——无论现在还是未来——人人都能获得。
首先，也是最重要的，这要求让更多人能够接受未来工作所需的教育和技能培训。Salesforce的经验，尤其是我们与合作伙伴的协作，以及Trailhead（免费培训项目）和Vetforce（面向军人群体的就业加速项目）等计划，都给了我们启示，表明进步可以惠及所有人。
然而，尽管各个组织的努力十分重要，要实现我们所追求的社会进步，就需要各个领域采取集体行动——从政府、非营利组织到学术机构。
要建设公正平等的社会，我们需要的不只是技术进步——还要理解创新可能带来的后果，并为积极和消极影响做好准备。
卡内基梅隆大学正在这项工作中发挥重要作用。该校正在成立一个新的技术与社会中心，研究新兴技术如何影响各技能水平劳动者在21世纪谋生的能力。随着我们邀请更多世界顶尖学者和领袖研究技术变革带来的经济和社会后果，我希望我们作为一个社会，能够制定创新的政策干预措施，帮助确保这些成果现在和未来都能广泛共享。
尽管当今技术令人惊叹，我们仍处于第四次工业革命的黎明阶段。未来几十年，我们有机会——只要企业、政府、学术界和社会愿意真正携手合作——确保世界各地尽可能多的人受益。我们可以让今世和后代怀抱希望：他们不会被这场革命取代，而是能够引领这场革命。
