简要概述
NASA详细阐述了一项计划，旨在彻底防止黄石超级火山喷发。他们认为，通过钻入火山并高速向其中注水、再将水抽出，可以冷却火山，并利用涌出的热水发电。
从威胁到盟友
人们想到黄石，通常会联想到黄石国家公园。这片广阔区域占地8,983平方公里（3,468.4平方英里），有山脉、河流和森林。较少有人想到的是黄石火山口——一座超级火山，其喷发可能给地球带来灾难性后果。
值得庆幸的是，这种大规模喷发极不可能发生。如今，NASA想出了一种办法，既能确保火山保持休眠状态，又能利用它为周边地区供电。
在发布了一篇有关超级火山的报道后，BBC接到几位NASA工作人员的联系，他们希望分享一项此前未公开的计划的详情，介绍如何应对黄石火山。NASA也承认，这项雄心勃勃的计划风险很高，但成功后可能带来的益处不容忽视。
首先，他们会从火山较低的侧面钻入，钻孔位置在黄石国家公园边界之外。从这个方向钻入，可以避免强热一路传到岩浆房顶部，从而引发更多问题。
钻探完成后，会以高压将水注入超级火山，再抽出；抽出的水温度约为350摄氏度（662华氏度）。注入的水会逐渐冷却火山，流出的热水则可用于发电。
“黄石目前散失的热量约为6吉瓦，”NASA喷气推进实验室（JPL）研究人员布莱恩·威尔考克斯向BBC解释道。“通过这种方式钻探，可以建造地热发电站，以极具竞争力的价格发电，成本约为每千瓦时0.10美元。”
难以察觉的成功
除了任何火山钻探计划都固有的危险外，NASA的提议在很大程度上仍停留在理论层面——没人确切知道它是否可行，而验证这一点预计要花费34.6亿美元。不过，威尔考克斯认为，这笔费用并非无法承担。
“你需要为地热公司提供激励，让它们比平时钻得更深一些，并使用温度更高的水，但之后可以收回初始投资，还能获得电力，为周边地区供电，持续时间可能长达数万年，”他指出。“而从长远来看，这样做的好处是可以防止未来超级火山喷发，避免人类遭受毁灭性打击。”
即使这套系统能以NASA估算的每年1米（3.2英尺）的速度有效冷却黄石火山，也要数千年后，那里才会只剩下冷却的岩石；而要确认这一过程是否永久消除了喷发威胁，所需时间还要更长。
尽管存在这些种种变数，这项计划仍值得考虑，尤其是因为黄石只是地球上约20座超级火山之一。NASA希望，这项提议能推动更多务实的讨论和辩论，探讨在这些巨大火山喷发之前该如何应对；一旦喷发，地球可能陷入火山冬季。
