如果科学家成功研发出能够摧毁癌细胞的微型医疗武器，癌症患者的生存率将有望大幅提高。
纳米机器可能微小至极——5万个才能排满一根人类头发的直径——但它们在抗癌战斗中却可能发挥巨大作用。
英国杜伦大学的研究人员利用纳米机器人钻入癌细胞，仅用60秒便将其杀死。
目前，他们正在微生物和小鱼身上进行实验，之后将转向啮齿动物。预计随后会开展人体临床试验，人们希望研究成果有望拯救数百万人的生命。
预计到2035年，癌症病例数将会上升Image: 世界卫生组织（WHO）、GloboCan、BBC
纳米机器人的工作原理
这些微小分子带有一些组件，使它们能够识别癌细胞并附着其上。
受到光照激活后，纳米机器人中类似转子的原子链开始以惊人的速度旋转——每秒约旋转两三百万次。这会使纳米机器人钻入癌细胞并将其炸开。
这项研究仍处于早期阶段，但研究人员乐观地认为，它有望催生新型癌症疗法。
杜伦大学的罗伯特·帕尔博士表示：“这种方法研发成功后，有望为非侵入性癌症治疗带来重大突破，大幅提高全球患者的生存率和福祉。”
旋转的纳米机器人钻入癌细胞并将其摧毁Image: Tour Group/莱斯大学
血管中的纳米机器人
纳米机器人的破坏性特质使其非常适合杀死癌细胞。但这项技术也可用于在分子层面修复受损或患病的组织。
未来，这些纳米机器有望在人体循环系统中巡行。它们可用于检测特定化学物质或毒素，并在器官衰竭或组织排斥发生前发出预警。
另一种潜在用途是测量生物特征数据，以监测一个人的整体健康状况。
纳米机器人的计算机生成图像Image: Tour Group/莱斯大学
寻找石油
纳米机器人的医疗优势显而易见，但这项技术也可能惠及工业领域。
石油和天然气行业就是一例。设想是将纳米机器人注入地下数千英尺深的地质构造中。机器化学成分的变化将指示储层的位置。
与此同时，也有人提出，纳米技术有望成为清理石油泄漏的有力工具。
这项微型技术进入主流应用还有很长的路要走，但它有潜力对世界产生巨大影响。
