关于新冠疫苗知识产权豁免的讨论正在改变科学研究的方向。
合成生物学领域可以借助这一时机，推动工具和技术更加民主地分配。
中低收入国家可以公平地参与这些技术的开发与使用。
围绕如何调整知识产权（IPR），以促进新冠疫苗更广泛可及的近期讨论，构成了一个“转折性事件”，有可能改变众多科学和技术密集型领域的思维模式与实践。
国际社会已经斥责富裕国家，或鼓励其履行责任，并建立机制，使疫苗作为公共产品，实现可负担且公平的获取。我们看到了更加激烈和喧嚣的行动主义重新出现，其中最引人注目的是“疫苗人人可及”运动，该运动在伦敦及其他城市组织了抗议活动。
合成生物学（SynBio）是一个融合生物学与工程学原理的领域，与疫苗有许多共同特征。合成生物学被用于生产食品、提升营养价值、制造动物饲料、药物和生物材料，并利用藻类或细菌进行环境修复。与疫苗生产一样，合成生物学对质量要求很高，基础设施成本高昂，技术知识随时间推移日益专业化，且通常孕育周期长、投资存在较大财务风险。这些局限性使其更适合于行业参与者利用知识产权（IP）制度来主张和捍卫其对技术专有知识的权利的领域。
这种保护和维护知识产权的传统做法，限制了技术的获取、采用和传播，因此这已成为新冠疫苗全球讨论中的一个争议焦点。
疫苗生产高度集中于世界上少数几个国家，尤其是那些采用mRNA技术生产的疫苗。迄今为止，为提高全球分配水平而采取的做法，主要集中于说服疫苗生产商放弃知识产权，以便其产品能够在其他地点生产。
反对这一做法的人认为，知识产权是推动研究与发现的激励机制的必要保障，正是这一机制催生了mRNA疫苗。我们无意深入探讨新冠疫苗讨论的细节，因为在我们撰写本文时，更多选择正在不断涌现。
我们对近期宣布在塞内加尔和南非建立生产中心的消息感到鼓舞，这些中心将通过公共、私营和学术合作伙伴关系生产新冠疫苗。我们认为，这为其他技术（如合成生物学）的全球推广提供了范例。
论坛如何帮助领导者将前沿技术与现实挑战相连接
前沿技术与创新中心汇聚科学家、政策制定者和企业领袖，共同厘清新兴技术及其对现实世界的影响。
通过促进合作与实验，该中心帮助合作伙伴将研究中的创新转化为实际应用，以应对全球共同面临的挑战。
合成生物学的未来将如何发展？
我们将为合成生物学的推广指明方向。目前，这一领域集中于极少数国家，我们将借助市场与非市场机制推动其发展。
通过扩大产品和服务的制造基础，合成生物学工具和技术可以更有效地在全球传播。要实现这一目标，需要真正的伙伴关系，而不能只是口头上强调公平，并认真思考这一问题：“我们优先考虑的是谁的更大利益？”
在一个具有精英化和高度集中化一切特征的领域中，实现这一转型殊非易事。近期投资机构兴趣显著增加——尤其是风险投资者——可能会加剧集中化，并进一步限制进展，除非我们能够推动新兴技术的开放性、技术独立性和民主化。
另一种解放合成生物学的愿景是可以实现的，即优先考虑循环经济体系、数据主权和人道主义发展。要实现这一目标，需要转变思维模式，并重新界定成功的标准。下面我们就来探讨这一问题。
成功的关键成果
全球各地的初创企业和蓬勃发展的企业，包括全球南方国家（印度、巴基斯坦、塞内加尔、南非、肯尼亚、新加坡及加勒比地区）的企业。这些企业将因获得与同行同等的投资资本和咨询服务而蓬勃发展。
商业环境，包括政策、法律和法规，通过识别和管理风险，鼓励并促进合成生物学的发展。
技术堆栈的基础设施与垂直整合（设备、材料、编码知识、通信网络和工具、计算等），以促进参与和学习。建立可获取的全球公共资源，其规则应优先考虑共同治理、改变既有层级结构、开放获取、权力分配，以及因种族、民族、性别、原籍国和其他交叉性压迫维度而产生的差异化体验。
将数据视为资源的认识可用于赋能尚未参与合成生物学的、历史上被边缘化的群体。
合成生物学对超越地球边界的优先人类挑战和气候变化作出贡献，通过开发有针对性的产品和服务实现这一目标。
合成生物学借鉴更广泛的知识储备，并纳入对该技术领域基础更为多元的理解。
打破现状
实现这些成果的核心，在于认识到全球各地存在着诸如本土认知方式以及基于地方的创新等宇宙观和认识论，而这些尚未得到充分利用。超越那种将西方知识视为唯一珍贵、将其他知识视为次要的等级观念，将至关重要。我们认为，那些曾被边缘化、压制、视而不见的认知与实践方式，很可能对塑造合成生物学及其宝贵成果在全球的推广具有相当大的价值。正是那些因殖民主义而被称为“地方性”“草根”或“本土”的认知体系，可能对物种间、人与自然共同演化及共存的可能性有更为细致入微的理解。
在这种重新排序中，将产生并应用的知识不仅仅以追求利润为导向。当技术依照掠夺性经济体系的规则生产时，正如我们在疫苗和气候问题上所见，其结果不仅不够理想，还会加速对本已十分脆弱的自然生态系统的破坏。
我们并不假装掌握所有答案。我们的意图是邀请全球社会重新构想合成生物学，使其助力于打破而非维护现状的解决方案。我们将通过开展研究、开启对话、参与交流以及采取集体行动来设计更好的解决方案，以实现这一目标。如果我们取得成功，那么除了具有相关经济效益和乘数效应的有形产品与服务之外，我们还将破解精英科学的密码，从而有可能为基于地方的创新开辟更健康的途径，并促进更加健康的经济生态系统与地球。
