周一，印度使用其最强大的火箭发射了一颗通信卫星，这提升了印度在规模超过3000亿美元的全球航天产业中争取更大份额的前景，也让其载人航天任务的希望更进一步。
地球同步卫星运载火箭（GSLV）Mk III，又称“胖男孩”，在晴朗的蓝天下，于下午5时28分（格林尼治标准时间11时58分）从印度南部的斯里哈里科塔航天中心升空。
印度航天局称，GSAT-19卫星重3136千克（6914磅），即超过3吨，高度相当于一栋13层楼，是印度迄今尝试送入轨道的最重卫星。
美国、俄罗斯、中国、日本和欧洲航天局都具备发射重量超过3吨卫星的能力。
总理纳伦德拉·莫迪祝贺参与此次发射的科学家，并表示这使印度离掌握新一代发射能力更近一步。
“举国自豪，”他在推文中写道。
莫迪政府一直在推动本国航天计划，将其作为展示低成本技术的方式；今年2月，印度在一次任务中发射了104颗卫星，其中大多数服务于外国客户。
印度航天局还考虑过一项载人航天任务，将宇航员送入近地轨道，但该计划尚未获得政府批准。
2014年，科学家首次试飞GSLV Mk III，并对其搭载的无人乘员舱进行了检查，这表明该火箭未来可能成为载人任务的发射平台。
印度空间研究组织负责人A.S.基兰·库马尔说：“GSLV Mk III已将GSAT 19这颗新一代卫星送入轨道。这次发射非常完美。卫星信息正在跟踪中，情况良好。”
这枚火箭使用了低温发动机。该发动机由印度研发；此前在20世纪90年代，美国曾向俄罗斯施压，要求其不要提供这种强劲发动机，以防被用于导弹。
5月，印度发射了一颗通信卫星，供其较小的邻国共享使用，这是印度在该地区建立善意的努力之一。
太空基金会2015年的一份报告估算，全球航天产业规模为3230亿美元。政府数据显示，印度在全球发射服务业中的份额约为0.6%。（编辑：Sanjeev Miglani和Louise Ireland）
