印度农村创业者面临的挑战与西方同行不同。
农业科技正在帮助这些农民建立更具可持续性和盈利能力的业务。
创新技术支持全球粮食安全和可持续发展目标。
西方的技术和商业模式并不能简单地套用于印度，因为两者规模存在差异。西方农民数量较少，但其典型的土地持有面积超过1,000英亩。对于此类大型农场有意义的产品，在印度典型的2英亩农场规模下往往毫无用处。在印度，农业机械化的成本一直是使小型农村农场提高效率和盈利能力的障碍。技术交付将是印度农民面临的一大难题。
为克服技术交付方面的挑战，农业科技企业需要做好分销和推广工作。这正是乡村级创业者（VLE）发挥关键作用之处。将乡村级创业者与私人资本相联结，正在推动社会发展与变革。从投资角度看，商业战略与金融资本的成功与否，从根本上取决于推动其运作的人力资本质量。为乡村级创业者营造良好生态系统，有助于吸引更优秀的本地人才、降低人员流失率，并培养本地行业领军者。
农场门口的价值创造者： 通过分拣、分级、包装、碾磨、萃取、粉碎、脱水、冷藏和冷冻等简单工序进行增值，可使农民的收入超出农场门价的30%至50%。其中一些创业者已展示了S4S技术（太阳能传导式蔬菜干燥）等二次加工创新，并催生了新型农村就业机会。
微型仓储：为农民提供分散式、价格可负担且便于使用的仓储服务，并配套收获后融资选择，是提高农民收入的关键。
无人机创业者：推动无人机在农药喷洒、作物健康监测等方面的常规化应用。
农业机械化服务：随着劳动力减少且成本上升，印度农场需要价格可负担的机械化服务。租赁创业者正在满足这一需求，并已发展成为一个规模庞大的群体，印度约有600万名租赁创业者。
所有这些乡村级创业者都能创造新的就业机会，是生态系统的重要支柱。但他们在可持续、有利可图地经营业务方面面临各种挑战。必须提高其生产力，以确保私人资本持续流向具有社会影响力的领域。其中一些问题可以借助新技术加以解决。
技术正在加速印度农村的创业历程
以拖拉机租赁创业者（RE）为例。他们在农业生态系统中发挥着关键作用。但传统拖拉机租赁业务长期存在根本性问题。大多数租赁创业者无法准确跟踪计费情况。简而言之，这就像在没有计价器的情况下经营出租车。这是限制盈利能力并增加此类业务投资风险的一大问题。租赁业务具有季节性，而且由于农民的付款常常延迟，RE的资本投入会在很长一段时间内面临风险。该RE群体严重依赖非正规借贷渠道，并动用其辛苦积累的积蓄来维持业务运营。
Carnot技术正在赋能众多有抱负的农村创业者。这些创业者最初通过银行贷款购买第一台拖拉机，之后逐步发展到拥有一支由拖拉机和收割机组成的车队，并以此经营业务。
“Krish-e Smart Kit”是一种基于人工智能和物联网的远程信息处理系统，可安装在世界上任何拖拉机上，帮助提高其在拖拉机租赁业务中的生产力。这主要通过三大功能实现：实时跟踪、农田与运输作业识别以及燃油监测。总体而言，得益于Krish-e Smart Kit系统提供的洞察，一名普通租赁创业者在一个拖拉机作业季内可节省近15,000至20,000印度卢比。
农田与运输作业识别：人工智能模型借助物联网数据，帮助RE准确跟踪计费情况，按每块农田估算农田作业以及道路行驶所用的英亩数和小时数。
燃油监测：获取有关燃油液位以及燃油盗窃/加油事件的洞察。
营运资金：Carnot推出了业内首个以物联网为支撑的营运资金服务，并利用Krish-e独特的物联网数据更好地评估客户信用，以合理成本提供信贷。
实时跟踪：只有当租赁创业者能够实时确定其资产的准确位置时，业务才能扩大规模。
通过以人工智能和物联网技术赋能印度约600万名RE，可惠及约3000万农民的生计。如果租赁创业者能够以可持续、有利可图的方式经营业务，研究表明，机械化可节省种子等投入达15%至20%，化肥节省15%至20%，作物复种指数提高5%至20%，农场生产力提升10%至15%。
印度农民的这些经验可以应用于世界其他地区
为确保预计到2050年达到96亿人口的粮食安全，联合国粮农组织预测，粮食产量至少需要提高60%才能满足需求。由于气候变化导致产量下降，农业机械化必须加快推广以拉动需求，在技术应用水平较低但潜力巨大的发展中国家尤其如此。
拖拉机等农业机械化设备应当惠及全球每一位小农户，并充分发挥本土技术的收入潜力。在印度实现产品与市场适配后，Carnot的物联网平台走向全球，坦桑尼亚、贝宁及其他发展中国家的租赁创业者正在利用该平台，并不断挖掘其收入潜力。Mahindra & Mahindra是该公司的战略投资者，通过其全球分销网络助力该模式扩大规模。
疫情威胁着可持续发展目标的推进进程，包括目标1（消除贫困）和目标2（零饥饿），并有可能逆转近年来取得的成果，从而危及全球社会共同许下的“不落下任何一人”的承诺。
我们通常认为拖拉机是污染环境的机器，但从时间角度看，选择使用拖拉机而非牲畜，实际上可使每英亩的生产力提高八倍。相关的一批研究指出，使用拖拉机而非牲畜，每英亩几乎可减少5千克碳排放。
考虑到印度小农和边际农户的数量，政府应推动并与创新技术企业开展公私合作伙伴关系，采用建设-拥有-运营-移交（BOOT）模式，以促进普及应用并扩大机械化规模。
