据《牛津词典》报道，2018年度词汇为“toxic”（有毒的），与之最常搭配的词之一是“culture”（文化）。该词典每年选出年度词汇，以“反映当年的精神风貌、情绪或关注焦点”。
随着技术持续渗透到私营和公共部门的几乎每一个角落，高管还将被期望为技术的伦理设计、开发和部署确立组织层面的基调。在高层树立正确的风气，并开展无意识偏见培训等，是改善组织文化的常见做法。
意图与行动之间的差距
世界经济论坛第四次工业革命负责任技术使用指导委员会对99名论坛成员及其合作伙伴进行了调查，以更好地了解促成开放或“敢于直言”伦理文化的因素。该调查借鉴了马库拉应用伦理中心开发的研究成果和工具，以衡量各组织在决策中应用伦理的成熟度。
调查结果表明，组织想要合乎伦理行事的意愿与其如何落实善意之间确实存在差距。借用行为经济学的一个术语，我们将其称为意图与行动之间的差距。此类差距的进一步证据体现在，仍有不少出于善意的企业在产品、服务和商业实践中出现伦理问题。
支持伦理的条件
调查中一个令人鼓舞的发现是，许多领导者认为其组织认识到自身作为更广泛社会参与者的角色。这意味着企业understands其行为会影响社会，同时也会受到社会正在发生之事的影响。
促进伦理的另一个关键条件是伦理审议。参与本次调查的企业被要求指出其组织决策中与伦理审议过程相关的特征。总体而言，伦理审议方面的回应率仍然相当高，不过很明显，企业在伦理审议的两个方面更为得心应手：一是使用数据和信息；二是在决策过程中考虑决策的影响。第二项回应同样令人鼓舞，因为预判决策的连锁效应是伦理推理的关键组成部分。
然而，在询问领导者能否识别伦理问题的问题上，回应率则低得多。这同样与“领导时秉持伦理”的意愿与“贯彻执行”的能力之间存在差距相一致。企业可以加强的伦理审议中的三个具体要素是：纳入受决策影响的人群、通过协商达成共识，以及说明所做决策背后的理由。
企业还自我评估了其在直言提出关切方面的舒适程度。这表明组织内部存在信任与理解的氛围，而这是伦理行为的另一个前提条件。不过，该条件下的回应率略低于伦理审议的某些特征，并且明显低于表示愿意考虑社会影响的回应率。
道德推理能力
个人的道德推理能力是逐步发展的，类似于阅读和写作等后天习得的技能。组织也可以同样演进。许多人将其道德推理发展到被视为常规的水平，即他们愿意并能够遵守规则和法律，关注他人及其需求，并希望使他人感到满意。本次调查约有一半的回应与这一道德推理水平相符。那些在伦理方面拥有更稳健、更成熟实践的企业，能够实现更为复杂的推理。例如，伦理发展程度更高的企业可能更有能力识别对少数群体的影响并为之制定规划，同时也更愿意遵循关于是非对错的普遍原则。
能够在面对影响业务的复杂问题时迅速而果断应对的企业，正处于这一更高水平的推理阶段。它们通过各种沟通渠道、组织决策、资源投入和声明，体现了企业运营和决策所依据的信念，并使其与社会正在发生的事情相契合。
与个人一样，各组织的能力差异很大。对一些企业而言，即便谈论伦理也会引发焦虑或担忧。值得注意的是，许多受访者对调查的开场问题作出了积极回应，随后却选择不再进一步作答。这或许反映了企业环境中伦理讨论所面临的挑战，也或许反映出人们对这一话题存在一定程度的不适。
伦理的实际应用
受访者认为，其伦理工具和流程已得到良好整合，并被视为工作的自然组成部分，这一点比认为它们被定期使用、已形成习惯并以明确指导的方式付诸实施的感受更为突出。这进一步印证了意图与行动之间的差距。
对调查结果的数据分析提出了一些步骤，可能有助于指导各组织应用伦理审议：
1. 建立完善的制度来识别、处理和纠正伦理使用方面的问题，有助于提高员工的认识清晰度。
2. 能够识别伦理问题有助于营造信任氛围。这为投入资源开展此项工作提供了依据。
3. 教授员工识别伦理问题的价值得到了进一步印证。
这对企业领导者意味着什么？
基于此次初步调查的结果，以及我们指导委员会中合作伙伴所开展的工作，我们可以为那些希望弥合组织想要合乎伦理行事的愿望与实际执行能力之间差距的高管提出若干考量。
1. 此次初步调查初步支持以下做法：投入资源进行组织设计，并投入资源对员工开展伦理培训，内容涵盖伦理、产品的伦理使用，以及不良行为者利用产品和服务造成危害的可能性。
2. 伦理倡导者是企业可以投入的一项举措，用以在组织内更广泛地传播伦理推理能力。引导这些倡导者识别伦理问题并改进伦理决策，是较好的起点。
3. 由国际组织支持全球伦理的确立，其支持力度可能正在增强。
4. 在这些领域开展更多定性和人种志研究，将有助于希望深入了解自身组织及其他组织具体情况的企业，帮助它们弥合围绕伦理存在的意图与行动之间的差距。马库拉中心提供了一些组织文化评估工具，用于此目的，并就企业如何推进工作提出了建议。
以行动为导向的商界人士往往倾向于认为伦理会阻碍企业目标的实现。这是对伦理的一种错误理解。伦理对某些行动而言如同刹车，对另一些行动而言则如同油门；归根结底，正如汽车刹车的作用，伦理能帮助你比没有伦理约束时更快地抵达目标。
我们建议高管识别并支持本组织内的相关机制，将流程纳入考量，以应对伦理决策中所呈现的复杂性。即便流程较为复杂，伦理在长期中为价值创造带来的贡献，依然可以是切实且具有显著经济意义的。
