自动化的实际影响取决于我们如何管理这一转型。
我们的责任不是保护那些机器能做得更好的岗位，而是让劳动力为未来可能需要的工作做好准备。
我们必须投资于人才，为他们提供在这一新格局中取得成功所需的培训。
我们常听说，未来几年自动化将导致数百万个岗位消失，但其实际影响取决于我们如何管理这一转型。自动化有潜力创造更多经济机遇，推动制造业区域化模式，并为更多元化的劳动力提供有回报的职业发展路径。
要充分实现这些潜在益处，公共和私营部门必须携手改革劳动力市场，赋能劳动者，使其能够在数字化、知识型经济中取得成功。在制造业及其他领域，我们的责任不是保护那些机器能做得更好的岗位，而是让劳动力为未来可能需要的工作做好准备。
通过自动化创造经济机遇
机器人、人工智能（AI）及其他第四次工业革命技术数十年来一直应用于工业领域，但其商业价值直到近些年才逐渐受到重视。这是因为机器人技术成本不断下降，大数据兴起，计算能力增强，机器学习也取得进展。
在各个行业，大规模采用自动化将使生产变得更加灵活、更具成本效益，并提高产出。设计阶段也可能从中受益：例如，数字孪生技术能够对物体或流程进行虚拟呈现，并有助于加快创新。这些影响，加上消费者对商品需求的增长，可能成为经济增长的催化剂。而这需要具备技术技能的劳动力来支撑。
推动制造业区域化
规模化智能制造不仅能促进经济增长，还能鼓励企业将生产迁至更接近终端市场的地方。这对于医疗器械等专业化产品尤其如此，因为这类产品通常需要知识密集型制造实践。
以一个小规模的集成电路测试自动化项目为例。企业初始投入50,000美元，便可替代一名全职员工；在成熟经济体中，该员工时薪为30美元，年薪约为62,000美元。投资回收期不到12个月；相比之下，在发展中经济体，类似员工的薪酬只有一半，回收期则接近前者的两倍。这大幅降低了企业将制造业务外包至海外的动机，并可能促成更多区域化制造中心的建立，发展先进且高度专业化的能力。
新的职业发展路径
麻省理工学院和波士顿大学的一项研究发现，自动化对就业市场的负面影响可以通过新任务予以抵消，因为“所有技术都会产生有助于增加劳动力需求的生产率效应”。这一结论也得到世界经济论坛的一项研究的印证。该研究预测，到2025年，数字技术创造的就业岗位至少会比其消除的岗位多1,200万个，因为需要具备相应技能的人才来编程、维护和修理这些技术。
这些新兴的专业岗位也为劳动者提供了更安全、更有成就感的职业发展路径。在伟创力，我们采用自动化和机器人技术，并未导致工厂一线员工大规模裁员。相反，这些员工被重新安排岗位或调至其他生产需求部门，也有人通过技能提升转而承担专业岗位。我们经常将装配操作员和测试员转岗为产线合规审核员或机器人技术员。
通过填补自动化创造的岗位，雇主能够为残障人士及其他处于不利地位的人群创造更加公平的就业机会。例如，使用机器人可以免去“具备举重能力”这一要求，让工作更容易胜任。
我们的挑战与责任
随着我们采用更先进的技术和方法，企业与政府必须携手改造劳动力队伍并促进就业创造。制造业及其他领域的数字化转型，为劳动者带来了难得的机遇，使他们能够从缓慢、重复的任务转向更具活力、更有回报的岗位。
我们现在必须投资于人才，为他们提供在这一新格局中取得成功所需的培训。随着生产率提高，我们可以赋能劳动者，共同创造一个日益充满活力的数字化世界，让人与机器协同工作。
