技术为我们打开通往新世界的大门。然而，技术既是福音也是诅咒；作为科学家，我们应谨慎行事，不要让发展的车轮转得比必要的速度更快。夏日或许正适合轻松地谈谈这个想法。
车轮的发明是人类最早的文化成就之一，驯化动物也是如此。两者的结合——仓鼠跑轮——因此可以作为各种复杂文化发展的理想典型。技术使人类能够支配动物，利用它的本能，并赋予它新的差事。一旦跑轮启动，停下来的念头便变得不可想象。那只小动物会跌跌撞撞，并沦为离心力失控作用的受害者。
车轮的发明是人类最早的文化成就之一，驯化动物也是如此。两者的结合——仓鼠跑轮——因此可以作为各种复杂文化发展的理想典型。技术使人类能够支配动物，利用它的本能，并赋予它新的差事。一旦跑轮启动，停下来的念头便变得不可想象。那只小动物会跌跌撞撞，并沦为离心力失控作用的受害者。
跑轮中的人类
从车轮到仓鼠跑轮，经历了漫长的时间。从犁到草甘膦，从蒸汽机到流水线，再到第一台计算机和智能手机，这些转变变得越来越快，而且快得越来越明显。人类再也没有时间去找仓鼠，于是干脆转而支配起自己。
技术让我们的寿命更长、人生更有意义，也丰富了我们对世界的认识。但它也产生了离心力，把我们推向跑轮边缘，让我们相信，只要胆敢停止奔跑，世界就会天翻地覆——甚至可能出现更糟的情况。
科学的仓鼠跑轮
科学这架庞大的仓鼠跑轮，由技术发展、出版物、应用、竞争等等构成。最近一篇发表在《美国国家科学院院刊》上的文章《自拍时代的科学》对此作了十分犀利的分析：我们的技术和信息或许比以往任何时候都多，但周围纷繁忙碌的一切似乎让我们的创造力陷入瘫痪——而这一切正是我们自己在推波助澜。
我们发明、交流，以越来越快的速度发表文章，制作视频，而且从不离线。但我们的见解究竟有多新？我们的想法有多么革命性？我们是否忙于信息茧房中的细节和干扰，以至于没有察觉到自己只是在关注自身，而没有创造任何新东西？
进步也需要停歇
创造新事物、遏制负面发展、帮助减少饥饿、疾病和苦难：这些都需要时间。既需要时间进行艰难的研发，也需要时间反思。用于农药和药物的新活性成分要经过一系列测试，往往耗时数年。新品种植物上市前，也需要经过同样漫长的审批程序。
人人都认同，这些耗时的过程和副作用测试是必要的。为什么对激进的新想法就该另当别论？灵光一现令人振奋——但电也可能带来危险。未经可靠重复验证的研究可能会造成对现实的错误认知。仓促发布的一条信息也可能引发网络风暴。
在信息随时可得的时代，我们已经不习惯等待。但无论是审批可能有害的化学品，还是发展新想法，等待、核查和质疑都至关重要。唯有如此，我们才能设身处地为他人着想，考虑替代方案，并严谨地推敲各种立场。创造自由不再是理所当然的；我们必须自己为它腾出空间。我们内心的仓鼠必须学会掌控自己的跑轮。
让跑轮停下来
使用仓鼠跑轮固然很好，但适时让它停下来同样重要。这或许意味着输掉胜利，伤及个人自尊，让我们觉得自己在旁观者面前出了丑——但从长远来看，这样做是值得的，而且危险性没有我们想象的那么大。物理课本应教会我们，离心力是一种虚拟力。观察仓鼠跑轮也应让我们明白，动物停止奔跑时不会折断脖子。它只是停下来，让爪子歇一歇，终于可以做它一直想做的事：安安静静地吃点东西。
秉持这一想法，作为一名农业科学家，我现在暂别田间，试着享受假期，同时继续思考创造力和仓鼠跑轮。此刻，我只允许吊床的摇晃和潮汐的涨落带来离心力。
