谷歌的安卓手机可用于向用户提供长达一分钟的可能地震预警。
该技术旨在减少伤害，让市民有机会远离震中，或及时采取防护措施。
该技术利用手机中的加速度计实现，而此前加速度计仅用于判断手机处于竖屏还是横屏。
Alphabet公司旗下的谷歌安卓手机周二开始在全球范围内探测地震，以提供相关数据，最终可能让数十亿用户在附近发生震动前获得宝贵的几秒钟预警；该预警功能将率先在加利福尼亚州推出。
日本、墨西哥和加利福尼亚州已利用陆基传感器发出预警，旨在让远离震中的人们在震动开始前获得数秒钟时间进行自我保护，从而减少伤亡和财产损失。
如果谷歌的探测与预警方法证明有效，预警将覆盖更多人群，包括首次覆盖印度尼西亚等传统传感器较少的其他发展中国家。
谷歌咨询的地震学专家表示，将智能手机转变为微型地震仪是一项重大进步，尽管作为正在推进中的工作，误报难以避免，且公共安全依赖于一家私营公司的算法。全球有超过25亿台设备（包括部分平板电脑）运行谷歌的安卓操作系统。
“我们正在朝着只要有智能手机的地方就能发出地震预警的方向努力，”加州大学伯克利分校地震实验室主任、过去一年受聘为谷歌访问教员的理查德·艾伦（Richard Allen）表示。
谷歌该项目源于四年半前的一次为期一周的研讨会，旨在测试手机中的加速度计能否探测车祸、地震和龙卷风，首席软件工程师马克·斯托盖蒂斯（Marc Stogaitis）表示。
加速度计是一种测量运动方向和力度的传感器，主要用于判断用户是将手机横握还是竖握。
该公司研究了地震期间的历史加速度计读数，发现其可以为部分用户提供长达一分钟的预警时间。
目前，安卓手机只有在同时满足充电、静止且用户已授权与谷歌共享数据的情况下，才能将地震与雷声或设备跌落所引起的震动区分开来。
斯托盖蒂斯表示，如果手机探测到地震，便会将其城市级别的位置发送给谷歌；谷歌仅需数百份报告，便可对震中进行三角定位并估算震级。
该系统在包括中国在内的、谷歌Play服务软件被屏蔽的地区将无法运行。
谷歌预计明年将首次基于加速度计读数发出预警。此外，谷歌还计划免费向希望在震动开始前自动关闭电梯、燃气管道及其他系统的企业提供预警数据。
为测试其预警能力，谷歌正借助加利福尼亚州的传统政府地震仪读数，向安卓用户发送地震通知，其形式类似于绑架或洪水通知。
斯托盖蒂斯表示，预计将遭受强烈震动的人们会听到响亮的提示音，并看到全屏提示，告知其伏低、掩护并抓牢。距离较远的人则会收到较小的通知，该通知旨在避免将其从睡梦中惊醒；而距离过近、无法提前预警的人则会收到震后安全信息，例如检查燃气阀门。
震级达到4.5级或以上的地震将触发预警，且无需下载应用程序。
MyShake是伯克利实验室艾伦团队去年推出的应用程序，旨在为加州居民提供预警，并允许他们上报损失情况，目前下载量已达100万次。
斯托盖蒂斯还表示，谷歌尚未与苹果公司讨论其计划；苹果公司是安卓的竞争对手，在包括美国在内的多个国家占据约一半的市场份额。
苹果公司暂时无法置评。
