我们正处于机遇与灾难并存的关口。第四次工业革命带来的技术进步，有望以前所未有的速度深刻改变地球上的生命形态。
与此同时，我们面临着一系列严峻挑战，可能从根本上动摇社会和地球生态。这些挑战包括气候变化加速、贫富差距扩大、政治动荡、劳动力市场受到冲击以及人口大规模流离失所，等等。
我们的机构是否具备能力，成功应对21世纪的挑战与机遇？它们能否确保第四次工业革命以一种最大化惠益、最小化对人类和地球伤害的方式推进？
遗憾的是，答案是否定的。它们既做不到，也无力做到。证据就在我们身边。政府资源不足、负担过重，还受制于其赖以获取资源的商业利益。企业则身处这样的环境：体系要求它们以利润最大化的方式行事，往往不惜牺牲社会和环境利益——尽管从首席执行官到消费者在内的大多数利益相关方，都更愿意走一条更负责任、更有目标、更可持续的道路。
非营利组织严重缺乏资源，服务需求却不断增长；与此同时，企业进一步将社会和环境成本外部化，政府也逐渐不再提供充足的社会安全保障。
渐进式改进远远不够
如今，全球占主导地位的经济体系和组织模式已经过时。它们诞生于工业时代，当时自然资源相对充裕，人权的内涵狭隘，全球化才刚刚起步。过去几个世纪，尤其是过去几十年，这些现实发生了巨大变化，给适应变革带来了巨大压力。
为应对这些变化，人们采取了不计其数的举措：企业社会责任、可持续发展、公益营销、风险慈善、影响力投资、觉知资本主义、循环经济、包容性商业、社会企业、社会审计、私有化、混合融资——举措不胜枚举。尽管这些举措在过去几十年取得了巨大进展，世界最严峻挑战的规模和紧迫性却以惊人的速度加剧，超过了所取得的成果。这在很大程度上源于当前的体系架构：经济增长已成为进步的引擎，却在无意中加剧了我们面临的许多问题。若不解决体系深层的结构性缺陷，却继续试图靠增长摆脱这些问题，无异于自取灭亡。
可持续发展目标（SDGs）由各国领导人于2015年通过，明确呼吁采取行动。可持续发展目标涵盖17个广泛目标下的169项具体目标，旨在消除贫困、保护地球并确保人人共享繁荣，是一项全面的可持续发展议程，计划于2030年前在全球实现。这些目标为我们理解应对当前挑战所需努力的广度、规模和速度提供了良好框架。
在这项为期15年的议程启动近两年后，进展令人失望。人们日益认识到，如果要实现这些目标，并在2030年前为所有人建设一个更美好的世界，照常行事和持续进行渐进式改革都远远不够。相反，我们需要指数级进展，从现在开始。
只有将沿用至今的组织模式和经济体系升级为一种全新的根本性架构[见脚注]，才能实现这一目标。这种架构旨在保护地球的同时，为所有人带来优质生活，即使我们还要应对未来必然出现的技术、经济、政治和生态动荡。简言之，我们需要一个可持续、包容且具有韧性的经济体。
前进之路：壮大第四部门
好消息是，这种转型实际上已经自发启动，我们如今有机会加快这一进程。
全球大多数现代经济体已发展为由公共部门、私营部门和第三部门组成的三部门体系（即政府、营利性企业和非营利组织）。过去几十年，这一格局发生了变化。许多营利性企业拓展了自身宗旨，开始追求社会和环境目标；许多非营利组织和政府机构则采用以市场为基础的方法来推进自身目标。
与此同时，一个新兴的第四部门在经济中出现，处于三个传统部门的交汇处。它由公益型组织构成。这类组织模式多种多样，但都有两个共同特点：与非营利组织一样，其首要宗旨是促进社会福祉；与营利性企业一样，其相当一部分收入来自商业活动。施瓦布社会企业家基金会支持一个由数百家优秀公益型企业组成的全球网络，它们活跃于广泛的议题和行业。
尽管关于第四部门的数据匮乏，但有迹象表明，第四部门可能占国内生产总值的比例高达10%，其就业增长率也可能接近美国和欧洲传统营利性企业的两倍。许多研究显示，消费者、投资者和其他利益相关方对第四部门模式有着显著需求。根据全球创业观察报告，全球每年都有数百万家公益型初创企业创立。该部门有望迅速发展。
壮大第四部门至关重要，因为这有助于应对全球挑战，建设更加包容、可持续的经济体。世界银行估计，为在2030年前实现可持续发展目标，数万亿美元的私人资本必须流向全球能够产生显著社会、环境和经济影响的企业。其中许多企业需要是公益型企业，即以创造此类影响为宗旨的企业，而不是传统的利润最大化企业。
但其中存在重大障碍。三个传统部门各自拥有专门的支持体系，帮助在其内部创建和运营组织。例如，营利性企业和非营利组织各自拥有独特的政策环境和金融市场。
相比之下，第四部门的生态系统仍处于萌芽阶段，且高度碎片化。尽管该部门已有数十年的发展历史，但它至今仍未得到充分认可或理解。例如，已有数个国家通过新法律，正式将公益型企业界定为一种组织类别；但这些法律的适用范围很窄，仍属试验性质，无法满足绝大多数第四部门组织的需求。因此，大多数公益型组织在法律上仍按三个传统部门的框架设立。
在几乎所有其他方面，公益型组织都必须适应其他部门的体系才能生存，这往往使它们不得不把资源和精力从核心使命上转移。三个传统部门都不是为支持这类组织而设计的：它们试图在同一实体内融合商业逻辑与社会或环境使命。这样做往往还会受到具体限制或抑制。因此，在这样的环境中，公益型组织相较于传统营利性企业和非营利组织处于劣势，除非它们作出妥协，淡化自身使命或妨碍自身扩大规模。
公益型组织要同时实现商业目标和影响力目标，就需要像其他部门一样拥有强大的支持体系，并根据其独特需求量身打造。它们需要接入追求积极社会和环境影响的金融市场，需要有利的政策和监管环境、一体化的评估与报告标准及工具、专业技术和法律援助、培训服务等。简而言之，它们需要让市场运转起来的机制。
挑战蕴含重大机遇，人人都能发挥作用
目前，第四部门的整个体系和公益型模式的架构，正通过全球各地许多彼此缺乏协调的努力，自发地实时发展。若以更审慎、协调的方式推动该部门发展，我们就拥有一张“白纸”，可以据此设计并建立一个全新体系，优化支持和扩大规模化的、可持续且包容的市场化解决方案，以应对社会和环境问题。可持续性和包容性原则将融入公益型组织及其体系的基因之中，因此，随着第四部门扩大规模，它不会产生传统企业所造成的那种程度的负外部性。
这些正是实现可持续发展目标、推动经济体升级以满足21世纪需求所必需的系统性改革。更重要的是，通过建设第四部门来实现这些改革，远比试图重新设计其他三个部门容易得多。
由于第四部门拥有独特的组织格局，我们可以在沙盒环境中迅速试点并扩大新政策和监管框架、金融结构、衡量指标及其他体系创新，而不会直接影响其他部门现有的组织。这将有助于避免体系变革往往伴随的强烈抵制和制度惰性。我们还拥有事后回顾的优势，可以借鉴全球过去在组织和经济体系构建与改革方面积累的最佳经验。
发展这一体系不仅会加快第四部门的增长、提升其影响力，还会增强其他部门推动积极变革的能力。对于其他部门中那些难以平衡社会影响承诺与利润要求的组织而言，这一模式将提供它们所寻求的支持性环境。
对于企业而言，第四部门的发展将带来进入更广阔市场、接触新客户以及获得商业和投资机会的渠道。它将加强利益相关方参与，提高生产力并增强供应链韧性。它还可能改变那些产品和服务本质上属于公共利益的行业所面临的种种可能性，例如医疗保健、基础设施、公用事业、能源、教育、新闻业、公共交通和银行业。
对于非营利组织而言，第四部门将带来新的合同和合作机会、更多慈善资源，以及建设自我维持且可规模化解决方案的机会。最后，对于政府而言，第四部门的发展将增加财政收入和私人投资，同时刺激就业创造和经济增长，并减少与社会和环境退化相关的负担。
一个充分发展的第四部门最终将由全球数百万个人和组织组成，它们在各自领域以多种方式支持公益型企业。政策制定者、投资者、企业、消费者、创业者、学术界、公民社会、媒体、信仰团体、慈善家及其他群体都将发挥重要作用。这需要大规模动员与协作。
不过，值得庆幸的是，其中许多活动将由需求驱动。如前所述，全球消费者、投资者和其他利益相关方对公益型组织有着相当大的需求。这反过来又会显著增加对公益型组织及第四部门各项支持体系要素的需求——包括相关法律和律师、会计标准和会计师、投资资本、培训等。参与第四部门及其体系，将为许多人创造巨大机遇。
现在正是携手行动、投入数万亿美元，到2030年前壮大第四部门的时候。这将释放一波创新和创业浪潮，为紧迫的全球挑战带来可规模化的解决方案，并缩小实现可持续发展目标的差距。第四部门的扩张将催化所需的系统性转型，推动我们的经济体迈入21世纪，使全球经济走上可持续、包容且具有韧性的发展道路。
这样的转型或许令人望而生畏，但人类一次又一次证明，我们有能力完成大胆而看似不可能的任务。这一事实应当给予我们尝试的勇气。这是属于我们这个时代的登月计划。
脚注：计算领域带来的启示
体系变革可能显得十分复杂和抽象，因此借用计算领域的类比，有助于让它变得更具体。
要应对我们面临的全球挑战，就需要在组织层面和经济体系层面实现根本性转型。把经济中的各个组织想象成应用程序，把它们运行其中的经济体系想象成操作系统，就像在 Microsoft Windows 上运行文字处理软件，或在 iOS 或 Android 上运行游戏一样。
在计算领域，应用程序的性能可以升级到一定程度，之后就会受到其所运行的操作系统的限制。经济也是如此：企业的社会和环境表现只能提升到一定程度，之后就会碰到其所处经济体系的局限。无论你多么努力地改进产品或服务、流程、运营或治理，使企业更负责任、更具影响力，如果金融市场、监管环境或消费市场与这些变化不相容，你的努力就会受阻。
我们需要升级经济体系，才能充分提升组织的表现。
计算机操作系统通常有两种升级方式：渐进式升级和重大升级。渐进式升级通过定期发布软件来增强功能和性能；但当底层硬件技术进步或某些所需功能使操作系统必须彻底重新设计时，就需要进行重大升级，并采用全新的架构。对于还记得的人来说，微软在20世纪90年代中期从 MS-DOS 转向 Windows，就是后一种升级。
几十年来，我们一直致力于通过渐进式方法改进经济体系，但如今的形势要求我们进行重大升级，采用经过根本性重新设计的架构。如果我们希望成功应对第四次工业革命带来的机遇和挑战，并实现一个可持续、包容且具有韧性的全球经济，就必须接受这一现实。
