教育是将人与职场联系起来的首要工具，是支撑就业的基石。而就业则是让人实现经济自主、并在经济中发挥积极作用的途径。然而，在第四次工业革命的背景下，传统的就业渠道正受到职场数字化的挑战。在某些行业中，第四次工业革命技术的融合正在侵蚀劳动力规模。有鉴于此，创业这一常被遗忘的就业支柱，亟需重新审视。重新构建我们对教育、就业与创业的认知，能够在帮助人们建立成功的职业生涯和企业方面发挥关键作用，使其借助这些新技术得到增强，而非受其威胁。
教育的演变
传统上，教育具有单一学科的特点，一个人求学越深，所学便越专注、越狭窄。随之而来的是，人们会从大学、学院或培训项目中获得狭窄的专业技能，这使他们有资格在特定的兴趣领域开展业务。当时的观念是，一个人越专业化，其经济价值就越高。正如在某一医学领域取得专科医生资格的医生，其收入往往高于全科医生，其他领域也同样如此。然而今天，随着技术新发展已经颠覆了我们应对教育的方式，这一观念需要被重新构建。
在第四次工业革命的背景下，社会对跨学科、T型人才提出了新的需求，即既在某一特定领域拥有深入知识，又在本专业之外的其他领域具备足够知识的人。他们在专业领域之外所获得的技能，能够提供互补性的知识，从而也使他们能够丰富自身的专业领域。
杰夫·贝佐斯（Jeff Bezos）便是一例，他是世界上最富有的人之一。他主修计算机科学，并在华尔街工作了数年，这使他在涉足电子商务之前积累了一系列技能。1994年他创办亚马逊时，互联网仍是一项新兴技术。因此，尽管他具备计算机科学背景，仍须学习互联网知识，进一步拓宽自身技能。这些新知识与他的计算机科学专长相结合，使他得以建立亚马逊，这是一家成功利用第三次工业革命所带来益处的公司的典范。
教育的演变如何改变就业
要让人们从第四次工业革命中受益，他们就必须拓宽技能组合，并学习这些新技术。好的一面是，第四次工业革命使技能发展变得更加无缝且更易获得。借助谷歌等搜索引擎、Edx和Coursera等大规模开放在线课程（MOOC）、播客和YouTube视频，人们可以轻松获取海量知识。若依赖线性、单一学科的技能组合，将限制人们与劳动力市场接轨的能力，因为越来越多的领域正借助技术得到增强，并日益呈现跨学科特征。技术不会使人变得过时，但它确实改变了就业的前提条件，正如回顾第三次工业革命所表明的那样。
第三次工业革命期间工业化与就业之间的关系
在上一次工业革命期间，职场向自动化和计算机化的转变引发了许多与当今类似的担忧。计算机尤其造成了混乱，报纸和杂志纷纷以“计算机恐惧症”为标题头条。将技术融入商业与社会的initial动机，在于提高效率、降低商品和服务的成本，其根本目的在于改善人们的生活质量，而第三次工业革命之后，这一目标确实得以实现。自动化与计算机化使企业得以扩大规模，催生新兴产业，并推动就业部门在全球范围内扩张。它也促进了社会发展；自动化推动许多发展中国家成长为新兴经济体。第三次工业革命并未使人类变得过时，但确实重新定义了就业的前提条件。许多员工不得不接受培训，以学习如何使用其公司所引入的技术，并且逐渐形成了一个不成文的前提：人们在进入职场之前，必须具备一定程度的计算机能力。如今，随着工业化塑造就业部门，职场也将出现新的前提条件。第四次工业革命的益处在于，我们拥有范围更广的技术选择，从社交媒体到区块链，任君挑选。
未来的员工将是企业家
第四次工业革命中不可或缺的员工，将是那些具备广博且互补技能组合的人。随着技术在企业及其业务流程中的融合不断加深，员工将不得不能够推动这一目标的实现。这可以通过多种方式实现：例如，一名律师可以学习编程和区块链技术，以执行智能合约；又或者，一名员工主动提出为其公司创建并管理社交媒体页面，以帮助提升销售额。企业将转向更扁平化的组织结构，因此每位员工都将被期望在公司中发挥更积极、更深入的作用。第四次工业革命要求人们在就业方式上更具创业精神，而这种新精神既可以间接体现——成为内部创业者，即为他人工作、却秉持创业精神，勇于创新并不断改进身边事物的员工；也可以直接体现——成为企业家。
得益于当今的技术，创业已成为一种更易获得的收入来源——例如，通过一个社交媒体页面即可开始并经营一项业务——我们对商业的认知也应当随之重新构建，以顺应这一转变。创业传统上并非一条十分容易进入的职业道路，因为它代价高昂且风险极高。然而，随着技术的发展以及Etsy、Shopify和亚马逊等第三方平台的出现，人们拥有了更便捷、低成本的方式来销售和推广其产品与服务。创业正从高风险、低回报的局面，转向低风险、高回报的博弈。
第四次工业革命已重塑我们的社会，以实现其将技术更深入融入企业及其业务流程的目标。这引发了对社会和经济问题的担忧，例如失业率上升。通过重新思考我们对教育、就业与创业的认知，许多此类风险与担忧都可以得到缓解。这三者紧密相连，若能良好衔接，便构成可持续经济发展生态系统的关键要素；而实现这一目标的最佳途径，是使教育多元化，为人们提供广博的技能组合，使其更好地适应职场数字化，或具备成为成功企业家的能力。
