如今，全球有超过6500万人被迫逃离家园，创纪录的1.41亿人需要人道主义援助。
原因各不相同，从暴力冲突、政治动荡到极端天气，但造成的人道苦难往往相同：家庭流离失所；儿童无法上学；人们没有住所、食物或清洁饮水，艰难求生。
这些巨大挑战威胁着数十年来的发展成果——讽刺的是，我们正是在第四次工业革命期间面临这些挑战；这是一个突破性技术迅速发展、改变我们生活、工作和互动方式的时代。
技术在帮助人道主义和发展组织应对我们面临的紧迫全球问题方面发挥着关键作用。但这一领域在很大程度上被排除在正在发生的技术变革之外。许多非政府组织所需的技术解决方案已经存在，但由于商业模式和成本等原因，它们往往难以获得。
想想看：技术专家开发的解决方案，只需读取拇指指纹就能验证并确认你的身份；而许多人道主义工作者仍在手写收集个人信息，再将其录入电子表格。这种人工流程耗时很多，容易出现人为错误，也没有充分利用最新的数据安全技术和保护标准。
人道主义机构及其服务社区面临的其他挑战包括：
缺乏从数据中挖掘洞见的工具，因而难以为决策提供依据并最终帮助更多人。
保护敏感数据和个人信息。
高效、准确地识别受益者，分配物资和服务，追踪发放情况并监测援助项目的影响。
向流离失所、正在迁徙或在新社区安顿下来的人们，准确、及时地提供有关服务和其他资源的信息。
在开展工作的地点试验新兴技术受到限制，往往是因为缺乏资金。
世界经济论坛（WEF）创始人兼主席克劳斯·施瓦布曾写道，应对第四次工业革命“必须采取综合、全面的方式，涉及所有利益相关方，从公共和私营部门到学术界和社会各界”。
如果将私营部门的技术创新应用于人道主义和发展领域，数百万世界上最脆弱人群的境遇可能因此发生变革。
这项工作已经展开。例如，2015年末，思科将先进的Meraki无线网络和工程技术人员带到了欧洲的难民安置点。这些网络已连接超过60万台独立设备，让难民能够联系超过200万名朋友和家人。与这些网络配套的云安全软件平均每天拦截2000次网络威胁，确保用户获得安全连接。
但我们必须做得更多。数字化以及推动第四次工业革命的其他技术突破正在创造这样一种环境：
万物日益互联。
万物日益以软件为基础。
万物都会生成数据。
万物都可以自动化。
万物都必须得到保护。
我们如何确保人道主义和发展领域不仅适应这一环境，还能善用这一环境？
思科首席执行官查克·罗宾斯曾表示，在当今经济中，每家企业都必须成为一家科技公司。同样，每家非营利组织和非政府组织也必须成为以技术为基础的组织，才能实现所需的可扩展影响力，以满足当今巨大的 гуманitarian needs and development challenges。私营部门可以帮助它们实现这一目标。
为推动这项工作，思科与全球性组织美慈（Mercy Corps）启动了一项雄心勃勃、为期五年、金额达数百万美元的合作，借助一系列数字解决方案，使美慈能够更快、更好地向更多人提供援助。美慈已将技术思维融入其所有全球项目，并正在组建一支内部团队，致力于最大限度地发挥技术在人道主义救援和发展领域的影响。我们希望携手为美慈的项目善用数字技术，进一步改变该组织的工作方式。
我们通过现金、产品和技术专长相结合的方式，努力弥补人道主义援助交付中的关键短板，包括整合数据收集系统、促进更好的数据分析以支持决策，以及在有望应用这些技术的环境中试验前景良好的新技术。
例如，强大的数据分析能力可以帮助美慈预测有多少家庭会抵达援助物资发放点，以及他们需要哪些物资，从而更好地做好接待准备。
更加开放、可编程的网络可以支持一款超本地化应用，让社区居民彼此连接，共享紧急警报、共同行动、查找服务和重要信息，并获取就业和教育机会。
难民接收点的外勤人员可以测试生物识别登记解决方案，确保准确采集重要身份信息并实时安全存储，从而帮助人道主义救援人员更好地提供服务、随着需求变化迅速调整，并监测项目影响。
