过去几年，日本在推动实体和数字基础设施面向未来方面取得了重大进展。在世界经济论坛《2017—2018年全球竞争力指数》中，日本在技术准备度支柱排名中上升了四位，在最具创新力的十大经济体中总排名第8。
日本首相安倍晋三曾表示，他希望“让机器人成为经济增长战略的重要支柱”，为东京2020年奥运会做好准备。
展望更远的未来，安倍首相还强调了技术在应对日本人口结构问题方面的重要性。他在未来投资会议上表示：“随着2025年迅速临近，届时所有婴儿潮一代都将年满75岁，第四次工业革命的技术将在完善社会保障体系方面发挥重要作用，其中包括应对痴呆症相关问题。”
日本已经在规划并落实新技术的应用。东京有望成为全球首个允许无人机配送的特大城市。预计到2030年，工业物联网将为日本GDP增加近1万亿美元。医疗保健领域正关注精准医疗，以帮助治疗癌症——这是日本的首要死因。
日本能否有效运用这些新技术，对于延长预期寿命和控制成本都至关重要。下面我们来深入了解这三项技术，以及它们如何助力日本在第四次工业革命中领先：
1. 物联网
日本是全球物联网（IoT）投资领先的国家之一，这并非没有道理。物联网将可能数十亿台互联设备连接起来，有望在提升日本约1.27亿居民生活质量的同时，彻底改变日本经济。
据埃森哲和Frontier Economics的研究，预计到2030年，工业物联网将为日本GDP增加近1万亿美元。面对人口老龄化和劳动力萎缩，物联网技术对于保持国际竞争力至关重要。通过运用实时数据和自动化，物联网能够提高效率、节约成本，这对于日本在电子和汽车等制造业领域保持强劲的全球地位至关重要。
物联网也将成为管理日本城市和老龄人口的重要工具。日本是全球城市化程度最高的国家之一，超过90%的人口居住在城市。智慧城市技术对于这些城市持续发展至关重要，有助于优化空间、能源和其他有限资源的使用。物联网还通过支持远程医疗和早期诊断，改变着老年人的照护方式。
2. 无人机
在日本，无人机配送不只是新奇事物或便利服务。对于难以通过其他方式抵达的地区，它十分实用。日本农村地区人口正在减少，人口结构也日趋老龄化。
为确保居住在这些偏远地区的人们能够维持生活质量，必须借助无人机等技术，提高零售、社会服务和农业领域的自动化水平。
日本对无人机创新的承诺来自国家领导层。日本首相安倍晋三经常谈及无人机在第四次工业革命中的作用。2016年，其政府讨论了相关计划，拟于2018年在农村地区、2020年在东京开放无人机配送，以赶上奥运会。届时，东京有望成为全球首个允许无人机配送的特大城市；特大城市指人口超过1000万的城市。今年，日本已实现启动农村无人机配送的目标，电商巨头乐天集团与便利店连锁Lawsons合作通过无人机配送食品和小件商品，服务福岛县。
3. 精准医疗
随着社会日益老龄化，日本正面临紧迫的健康挑战，包括糖尿病、心脏病、癌症和脑部疾病等。
2016年，癌症是日本人的首要死因，占当年全部死亡人数的28.5%，其后是心脏病和肺炎。
日本正通过厚生劳动省投资于精准医疗和个性化医疗研究，以了解并研发针对罕见病、癌症、传染病和痴呆症等疾病的疗法。精准医疗是一种更具针对性、更精确的疾病诊断和治疗方式，例如癌症；它基于对个人生物特征及其生活方式的深入了解，其中包括DNA信息。许多精准医疗方法以癌症为目标，并可在日本得到更广泛的应用。
目前，癌症是日本的首要死因；据估计，到2030年，经济负担最重的疾病将是糖尿病、脑血管疾病（例如脑部血流不足导致的中风）和缺血性心脏病（例如动脉堵塞引发的心脏病发作）到2030年。
可以采用精准医疗方法治疗这些疾病：为制定治疗方案，需要分析患者的生物特征和基因组构成，以便利用现有疗法制定安全有效的治疗方案，尽可能减少药物之间的不良相互作用和意料之外的副作用。
世界经济论坛刚刚在东京开设了第四次工业革命中心，以支持新的政策方法，助力日本在工业变革的新时代蓬勃发展。
世界经济论坛的阿曼达·鲁索为本文作出了贡献。
