新兴技术,尤其是合成生物学和人工智能,对加速全球生物经济增长具有关键作用。
各国正在采取因地制宜的生物经济战略,充分结合其自然资源和技术能力,这表明国家政策对推进生物经济目标至关重要。
生物经济日益被视为推动绿色转型、增强公共卫生和整体经济韧性的关键动力,在新冠疫情之后尤为如此。
生物经济是指对生物资源(包括相关知识、科学、技术和创新)进行生产、利用、保护和再生的经济活动。其目标是提供可持续解决方案 ——包括信息、产品、工艺和服务——覆盖所有经济部门并推动向可持续经济的转型。
合成生物学等新兴技术为加速全球生物经济增长提供了契机,同时推动全球经济向可持续转型。
许多国家的生物经济政策源于农业、水产养殖、畜牧业和林业等传统产业,也源于关于生物质可持续利用、生物多样性负责任利用以及循环生物经济的讨论。
过去十年间,随着新兴技术的快速发展,例如合成生物学和人工智能(AI),许多国家正以技术驱动为重点调整政策,利用其生物资源的自然禀赋和变革性技术,以更具可扩展性的方式实现更绿色的目标。
例如,关于将农业残余生物质或城市废水用作农场有机肥料的讨论正在迅速发展。目前,重点正从仅将生物质转化为生物替代品,转向高价值化合物,例如角鲨烯,而这类物质目前若非从鲨鱼中获取,便是以不可持续的方式获得;或将废纸转化为尼龙前体,而该前体通常源自化石燃料。
目前,数十个国家已制定综合性生物经济政策,将生物基组件融入各个部门,并纳入其可持续发展和循环经济目标。
这些国家或次国家政策的重点取决于多种因素,包括其独特的自然资源禀赋(包括生物质和生物多样性)、其在现代生物科学及相关领域(大数据、生物学与工程学的融合)的技术能力,以及其未来发展愿景。
目前存在众多国际和多边论坛,例如经济合作与发展组织全球技术论坛、工程生物学研究联盟全球论坛、世界经济论坛全球未来理事会,国际基因工程机器竞赛及其配套的责任会议,以及全球生物经济峰会。
这些论坛正在推动相关讨论不断深入。越来越多的国家正在思考并制定各自独特的生物经济政策和路线图,这对于知识、技能和技术的公平分配至关重要,而这些成果有助于促进地方经济发展。
通常中心之外的精彩范例
在美国、中国、英国或日本之外,多个新兴国家在国家生物经济战略方面取得了显著进展。
哥斯达黎加以其20世纪90年代的《生物多样性法》为基础,此后又出台了众多涵盖生物多样性、畜牧业发展、综合废弃物管理和有机农业的法规,近期还推出了支持《巴黎协定》的脱碳计划,并已作出独特的跨部门协作努力,以推进综合性生物经济议程。
该国的生物经济将农村发展视为优先事项,推动农业、渔业和林业等基础产业发展,并保障当地社区权益。这一重点与发展先进的技术驱动型生物经济相平衡,同时采取独特方式推进以生物原则为导向的城市设计理念。
马来西亚已制定了一项全面的生物经济计划,强调以生物质为驱动的发展方式,为包括农业、园艺、化工、材料和医疗保健在内的多个经济部门开发高价值生物投入品。
北欧国家拥有大量森林和海洋生物质资源,自然而然地通过这两个领域推动其生物经济政策。它们通过初级生产(农业和水产养殖)、利用技术进行生物勘探,以及改进这些资源的生产和可持续加工来实现这一目标。
南非 通过其生物经济政策,致力于扩大本已颇具规模的农业生产,依托其丰富的生物多样性开展负责任的生物勘探,并加强其在生物技术领域的知识和技术基础。
未来由技术驱动
生物经济最初被视为循环经济下的一个子领域,如今日益被视为跨经济部门推动绿色转型的关键动力。由最新技术驱动的生物经济甚至能够为不同技能水平的人群提供农村发展和就业创造的多种途径,这对全球各发展中经济体而言都是至关重要的考量。
生物多样性和生物质资源丰富的石油进口国正开始利用合成生物学等技术,以各部门的天然生物质以及残余(废弃)生物质为原料,开发新的高价值产品创造方式,涵盖高性能生物材料、生物塑料、药品和营养保健品等领域;其中,巴西和阿根廷在生物能源领域处于领先地位。
科技实力雄厚的国家正考虑推动产业“生物化”,即在价值提升的基础上更进一步,以基因组学、系统生物学和合成生物学等先进工具驱动的生物能源和化学品,取代以石化为基础的能源和化学品来源。
在新冠疫情之后,许多国家在应对大流行时暴露出供应链和灾害防范方面的不足。目前,多个国家已指出,强大的生物经济基础设施有助于或本可以帮助增强公共卫生和整体经济的韧性。
然而,这些技术仍面临尚未解决的挑战,尤其是监管环境尚不成熟、生物制造行业标准缺失以及规模化问题。
生物经济仍为政府提供了一个极具价值的框架,有助于将经济中现有的生物基要素与AI和合成生物学等最新技术带来的机遇结合起来。同时,它为可持续转型指明了清晰且全面的方向,每座城市、每个国家和每个地区都将为建设健康、繁荣的地球贡献力量。
