亚洲约有100万台机器人投入使用，机器人技术和自动化既给该地区带来经济风险，也带来增长机遇。亚洲要充分把握这一数字化机遇，继续成为全球增长的主要引擎，各国就需要革新教育体系并投资创新，以支持人类与机器人共同构成的劳动力队伍。
随着人工智能等数字技术改变商业模式，亚洲工业机器人使用量不断增加——例如用于焊接等制造业场景的机器人——这表明一场变革正在发生。
过去只有人类才能完成的更复杂工作，如今机器也能胜任。
正如我们在上期《亚太地区经济展望》每周图表中所示，亚洲处于自动化前沿，2017年该地区工业机器人使用量预计占全球总量的65%。在亚洲，中国如今是这类机器人的最大单一使用国，预计占该地区工业机器人使用总量的50%，其次是韩国和日本。
因此，亚洲拥有如此多的机器人，其机器人密度最高也就不足为奇了。机器人密度是指每1万名劳动者对应的工业机器人数量。韩国和新加坡在机器人密度方面位居全球前列，其后是德国和日本。
此外，亚洲不仅可能是全球工业机器人使用的领先地区，也是机器人产量最高的地区——日本和韩国是全球最大的两个生产国，市场份额分别为52%和12%。
机器人接管
亚洲投入使用的工业机器人估计占全球存量的一半以上，该地区对机器人技术的投资表明，生产自动化对其经济至关重要。
然而，自动化和数字化并非新鲜事。近期计算能力的进步和数据生成能力的增强，赋予机器人更多认知能力，例如最新一代机器人能够收集数据并实时调整动作。这意味着，过去只有人类才能完成的更复杂工作，如今机器也能胜任。
这一趋势可能给亚洲劳动者带来冲击。在亚洲，相对低成本、低技能的劳动力一直是该地区成为“世界工厂”的基础。由机器人而非人类从事技术工作，可能大幅降低经营成本，包括劳动力成本。因此，劳动者会被取代，因为生产者更可能雇用成本更低、效率更高的机器人，而不必支付工资。
数字鸿沟与数字红利
自动化和数字化进程可能带来全球经济挑战，但也为亚洲增强经济实力、获取数字红利提供了机遇。数字红利是指数字化带来的经济收益。
为保持全球竞争力并让世界主要增长引擎持续运转，亚洲政策制定者需要应对自动化和机器人造成的冲击，在支持创造就业的同时不扼杀创新。这种平衡说起来容易做起来难，但以下政策可能有所帮助：
> 通过革新教育，为求职者提供具有全球竞争力的技能
> 投资于支持创业、创新和竞争的实体基础设施与监管基础设施；以及
> 应对劳动力市场和社会挑战，包括收入再分配和安全网。
