日本中央和地方政府正在运用前沿科技寻求解决社会问题的方案。
Web3、元宇宙、自动化和NFT市场是用于应对日本人口减少所带来问题的数字化解决方案的典型例子。
日本往往是早期采用者，其将技术应用于社会困境的做法可能成为全球其他地区的概念验证。
人口减少是日本最严峻的问题之一，自2008年起人口持续下降，预计到2100年将降至5000万人以下（至2100年）。
加上国内人口老龄化，预计到2060年，劳动年龄人口将进一步减少至约占总人口的一半。
自2017年起，福冈市一直在推行一项名为“福冈100”的计划，旨在打造利用科技的可持续社区，以应对即将到来的超老龄社会。
全球新锐领袖社群（Global Shapers Community）日本福冈分会去年8月与多个分会合作，在福冈举办了全球青年社会创业峰会，从社会创业的视角探讨人口问题。
福冈分会还与自动化、Web3和元宇宙领域的专家讨论了这些前沿科技的最新趋势如何助力解决人口问题，议题涉及自动驾驶、自动化应对不可避免的劳动力短缺、利用元宇宙应对社会孤立，以及数字村庄对社区财务健康的影响。
自动驾驶与司机短缺
越来越多的日本人没有考取驾照，日本青少年的驾照持有数在二十年间下降了逾650万。这可能与交通系统日益完善可靠以及远程办公日益普及有关。然而，日本需要司机来运输其70%以上的货物。
日本通常即使不是最先采用新技术，也是紧随其后的国家。随着自动驾驶即将到来，这或许可以解决日本司机数量减少的问题。三级自动驾驶——即驾驶操作完全由驾驶员负责，驾驶员须在场以应对接管请求——已在该国公共道路上获准使用。
最后一公里与自动化
超过50%的成本与物流相关，且发生在所谓的最后一公里环节，即“最后一公里难题”。其原因包括：因客户需求多样而导致行业创新滞后、运输过程不可预测、路线规划效率低下以及缺乏路线优化。
自动化解决方案正在帮助减少最后一公里配送所需的时间和成本。预计到2030年，最后一公里配送量将增长至78%，将有更多参与者进入该市场。一些企业正在日本四大城市开展非接触式自动化配送试点，项目由日本政府下属的新能源·产业技术综合开发机构（NEDO）资助。试点。
尽管人口正在减少，日本也有潜力成为自动化领域新解决方案的试验场，这些方案可在世界其他地区推广应用。
Web3与元宇宙助力老龄化经济
Web3和元宇宙是科技解决方案应对日本社会问题的其他途径。
2021年12月，以一幅锦鲤（日本的一种鱼类）图片为原型的NFT在新潟县的一个小村庄山越村发行。 该村人口仅800人。这些NFT的持有者被称为“数字村民”，并获得执行山越村部分预算的权限。
按照数字村民的提议，NFT销售所得的一部分将用于实施山越地区生存发展计划。数字村民将投票决定推进哪项计划。
山越村曾经的人口结构中，55%的居民年龄在65岁以上。然而如今，全球约950名年轻的数字村民加入了该村，人数超过了实际居民人数。山越村是日本一个小村庄的例子，其与数字相关的人口（“数字关系人口”）日益增多，这些人既非永久居民也非游客，而是通过数字方式参与社区事务。
山越村官员在不依赖外部补贴的情况下，正尝试与居民和数字村民共同决定村庄的财务未来，以打造可持续发展的山越村。
根据内阁府2015年的一项调查，日本15至39岁的社会孤立人群估计约为54万人。这意味着每100名日本人中就有一人感到社会孤立，无法参与劳动力市场。厚生劳动省将那些回避社会参与（包括上学、工作和社交）并连续六个月或以上足不出户的人定义为“蛰居族”（hikikomori）。
福冈县已开始利用元宇宙开展就业支持试点，帮助“蛰居族”。市政府工作人员和饱受蛰居问题困扰的人在线上指导课程及随后的非正式讨论中化身为虚拟角色。此举促成了一场互动活动，年轻参与者在元宇宙中感觉更加自在，不那么害羞。
日本：迈向社会5.0
尽管这些新技术的潜力已得到广泛展示，但日本仍面临诸多挑战。
日本被认为在应对新数字时代时，在组织结构、人力资源开发和创业精神方面的创新能力较弱。然而，已经出现了一些变化的迹象，例如内阁府宣布将社会5.0作为未来日本社会的理想模式。
随着科技发展不断催生应对社会问题的新方法，全球新锐领袖社群福冈分会等年轻一代面临的挑战将是持续打造讨论空间，打破专业领域的界限，并将这些方法转化为切实可行的解决方案。
