人工智能有潜力改善数十亿人的生活，但前提是它必须将价值直接传递给最需要帮助的人群，而不是让企业利润膨胀。通过将这些技术用于社会公益，新一代创业者能够推动持久而深刻的变革。
如今，人工智能在企业和政府决策中的作用日益增强。尽管人工智能工具目前仍主要掌握在以利润优先于使命的机构手中，但这些新技术同样有潜力在促进社会公益方面发挥重要作用。
为此，努力由麻省理工学院Solve与帕特里克·J·麦戈文基金会共同开展的工作表明，人工智能应用可以用于将繁荣惠及经济上处于边缘地位的群体。目前，创业者已在探索如何以审慎、富有创意且此前难以实现的方式，运用人工智能应对世界上一些最棘手的挑战。
人工智能最令人振奋之处在于，它既能吸收海量数据并识别更为精确的关联（诊断），同时将因果结论和最终决策交由人类做出。这种人机互动对于社会影响力项目尤为重要，因为这类项目的伦理风险很高，而改善边缘群体的生活正是衡量成功的标准。
更重要的是，算法的优劣取决于训练它们的数据，而纳入人工智能模型的数据如何选择，本身就带有偏见。正如俗话所说，“偏见进，偏见出”。
以金融包容性和信用评估问题为例。对于没有银行账户的人来说，获得贷款或信用卡几乎是不可能的。然而，许多没有银行账户的人可以通过其他方式证明自己的信用状况，例如按时缴纳水电费和电话费的记录。
Destácame是一个基于人工智能的平台，目前已为智利和墨西哥的130万人提供服务。该平台利用算法，通过未向信用局报告的数据生成替代性信用评分。通过证明客户的还款能力，该平台有助于消除金融机构常常因此不愿向其放贷的障碍。
与此同时，在教育和医疗领域，人工智能能够大幅降低提供高质量服务的成本，并改善服务成效。Century Tech的教育平台，例如，通过自动化处理机械性和行政性工作，提高教师的工作效率。而且，通过了解每位学生的学习方式，该平台能够提供个性化的学习方案，旨在提升其在校表现。
与此类似，Ada Health同时服务于患者和医务人员。该平台采用对话式界面，并以自然语言处理为支撑，可为患者即时提供个性化的医学信息，帮助他们确定恰当的后续步骤。与此同时，其人工智能引擎和经过精心整理的医学知识库，为社区卫生工作者、药剂师、护士和助产士等半专业医疗人员提供临床决策支持工具。在医务人员严重短缺的医疗服务一线，这类支持可能就是患病与康复之间的差别。
然而，机器人的能力也有局限。尽管人工智能工具可以对客户服务请求进行分类，甚至让更多人获得心理支持，但要建立真正深入的联系，仍然需要人的温度。
ISeeChange平台，例如，将自然语言处理与用户生成的数据及传感器网络相结合，为城市提供关键数据，以提升其气候韧性、基础设施设计，甚至公共安全水平。居民可以向该平台提交有关其所在社区的详细故事和数据，平台随后将这些个人经历汇总为气候模型。
Crisis Text Line则利用机器学习，通过短信分析与处于危机中的青少年相关的词语和短语，并对信息进行分类，以确保高风险用户能够迅速获得帮助。通过处理海量数据，该机构已识别出一些最有可能预示需要紧急干预的指标。例如，该机构发现“布洛芬”一词与自残行为之间存在高度关联。借助人工智能，包含该词的信息现已在队列中获得优先处理。但与求助者的沟通仍由人类志愿辅导员完成，由他们主动联系情绪困扰的发短信者。
这些案例表明，新的商业模式正在助力从大数据和人工智能技术中挖掘更多价值，使此前被排除在数据经济之外的人群也能从中受益。正因如此，麻省理工学院Solve与帕特里克·J·麦戈文基金会正携手支持致力于解决全球性问题的科技创业者。我们将继续在其早期阶段发掘有潜力的项目；为其提供增长、扩张和多元化发展的能力；并宣传其故事，以推动人工智能更好地服务于社会公益。此外，Solve评审团将在即将举行的Solve挑战赛决赛上遴选新一批科技创业者。
人工智能有潜力改善数十亿人的生活，但前提是它必须将价值直接传递给最需要帮助的人群，而不是让本已服务于最有特权群体的企业盈利膨胀。通过将这些技术用于社会公益，新一代创业者能够推动持久而深刻的变革。
