人工智能在2024年真正迅速发展，大型语言模型之间的竞争降低了成本，并缩小了它们之间的性能差距。
然而，通用AI，即“水平AI”，往往缺乏应对中小企业所面临复杂商业挑战所需的分析和定制能力。
AI智能体——专为特定行业设计的专用AI工具——为中小企业和创业者变革全球贸易提供了可能。
智能体正在到来。2024年是人工智能（AI）和大型语言模型（LLM）变得无处不在的一年，此后众多LLM之间的竞争不仅大幅降低了模型成本，也缩小了它们之间的性能差距，正如最近DeepSeek向OpenAI霸主地位发起的挑战所示。
然而，此类通用AI——或称“水平AI”——往往缺乏应对复杂商业挑战所需的分析和定制能力。
如今进入2025年，“垂直”AI智能体——专为特定行业设计的专用AI工具——代表了AI技术发展的下一个合乎逻辑的步骤。微软、谷歌和英伟达均已开始定位并推广所谓的“智能体型”产品。
智能体AI如何使小企业受益
与ChatGPT等通用AI系统不同，智能体AI指的是能够感知其行业环境、做出商业决策并采取行动以实现特定目标的自主软件程序。
以全球供应链为例。中小企业（SMEs）面临的主要挑战是什么，尤其是新兴市场中的中小企业？
在数字时代，B2B全球贸易的特点是：中小企业可以在线接入无限的全球供应链网络、进行数字支付、利用翻译技术并跟踪订单。尽管有这些进步，中小企业在采购过程中仍面临严重的信息过载问题，而这正是AI智能体可以发挥优势之处。
据联合国贸易和发展会议（UNCTAD）12月的预测，全球贸易有望在2024年创下33万亿美元的历史新高。全球贸易市场规模庞大，中小企业需要花费越来越多的时间进行核实、比较和决策。此外，完成一笔交易的某些步骤尤其具有挑战性：
寻找合适的供应商并办理海关清关存在专业知识门槛。
与不同供应商谈判、比较报价和价格既复杂又重复。
在全球贸易中管理物流和外汇高度多变。
应对这些挑战的传统方式是聘请专家和代理机构。然而，聘请具备专业知识的人员听起来简单，但其缺点在于个人的人脉和资源同样有限，而且并非每家企业都负担得起。
AI智能体与AI助手
因此，全球贸易——复杂、多变、重复——是智能体AI的理想应用场景。供应链等行业的专业知识，即相关AI智能体的“垂直”深度，凸显了AI智能体与AI助手之间的本质区别。
AI助手以任务为导向，而AI智能体以目标为导向。AI助手专注于根据直接指令完成特定任务，而AI智能体则旨在自主实现更广泛的目标。
新一代AI智能体是数字同事。它们帮助您规划、解决问题并采取行动以实现目标，使每个人都能成为专业人士。通过简化采购流程并节省时间和资源，AI可以为已经或刚刚进入全球采购领域的中小企业带来切实的变化。
例如，电商平台阿里巴巴国际站推出了其AI智能体Accio，作为一款由AI驱动的B2B（企业对企业）产品采购搜索引擎。根据阿里巴巴的数据，在2024年11月和12月全球电商销售旺季期间，全球超过50,000家中小企业积极使用Accio为黑色星期五和圣诞节库存备货寻找灵感。
与传统关键词搜索引擎不同，Accio利用自然语言处理增强搜索能力，使中小企业买家能够直观地找到所需产品。目前其中小企业用户已超过500,000家，令人印象深刻的是，使用该工具的前20个国家中，有一半是发展中国家的中小企业，例如巴基斯坦、越南和孟加拉国。
如果您对所需之物有清晰的想法，Accio可以快速总结行业知识，并逐步积极地引导您。但更有用的是，当您提出开放式问题时，例如“寻找圣诞促销活动的商业创意”。该AI智能体会从互联网上收集信息，为您提供商业洞见，并通过一系列开放式问题帮助您深入探讨，直至基于关键原材料的供应信息形成具体方案。
在《哈利·波特》系列中，“Accio”是召唤咒，可在远距离将物体召唤至施咒者身边。同样，该AI工具随后可将信息整合为询价单（RFQ），发送给潜在的采购合作伙伴，从而简化通常复杂且耗时的询价流程，为企业主节省时间。
那么“幻觉”呢？“幻觉”，即LLM生成无意义或不准确输出的情况？毕竟，试想一下，若缺乏仔细监督，幻觉可能会在购买机票时导致多少差错。这正是特定行业知识变得至关重要的地方。以Accio为例，Alibaba.com积累的25年全球电商数据以及超过十亿条现有商品列表，正是其与众不同之处。
为确保AI采购智能体提供的所有信息均有用，Alibaba.com采用了检索增强生成（RAG）功能。这些功能根据知识库筛选搜索结果，仅保留AI工具认定为可靠来源的信息。据Alibaba.com介绍，如果AI工具对某事不确定，它被设定为承认这一点，而不是提供缺乏依据的猜测。
世界经济论坛如何为人工智能建立防护机制？
人工智能卓越中心汇聚各行业领袖，共同理解人工智能的快速演进及其对经济体和社会的影响。它支持围绕人工智能应用所涉机遇、风险和权衡取舍开展知情对话。
该中心通过可信空间和协作倡议，帮助合作伙伴建立共识，并携手推动负责任的人工智能创新与应用。
如今，以仍需完善的Accio为例，我们可以看到垂直智能体AI的三个关键要素—— 即专为简化企业职能而设计的专业化AI系统——使其有别于普通聊天机器人：
自主决策：掌控端到端的工作流程。
有目的的行动：保持持续目标并追求目标，无需持续的人工干预。
与领域知识整合：拥有对高价值数据集的独占访问权限。
总之，AI副驾驶的第一代增强了人类任务，而下一代智能体则可能从根本上改变企业的运作方式。
对中小企业而言，AI是数据驱动洞察、供应链优化和个性化客户互动的有力工具，使其能够参与全球竞争。
因此，采购智能体等工具有望在全球范围内变革跨境贸易格局，让各种规模的企业都能蓬勃发展。
