区块链的热潮在2017年于媒体上达到顶峰，当时“加密狂热”冲击了交易市场。近来，人们的关注转向了如何对其进行监管，而与此同时，调查本月发布的一项调查显示，超过五分之四的高管（84%）表示其所在机构已开展区块链相关项目，且以金融服务业为主。
尽管区块链仍是一项新兴技术，但其相关性远不止于数字金融。它还有望颠覆我们对世界上最紧迫环境问题的思考和管理方式。
区块链热潮并非没有缘由。它本质上是一种全新的计算架构，带来了变革性的新能力，正如20世纪90年代的互联网，或21世纪00年代末的智能手机那样。
不妨问问今天的15岁少年，在智能手机出现之前的生活是什么样子，或者问问二十多岁的年轻人，在互联网出现之前的生活是什么样子。许多人甚至难以想象那样的世界。
要开始理解区块链究竟能如何改变我们的世界，有必要先明确其标志性特征。其中最突出的包括其分布式且不可篡改的账本以及先进的密码学技术，它们为大规模计算机网络带来了一种强大的新属性：信任。这一属性既涵盖对数字货币或商品所有权的信任，也涵盖对其来源或交易真实性的信任。它还包括对区块链去中心化商业模式的信任，该模式在定义上即是中立的，甚至还包括支撑区块链技术的数据和代码对所有人公开可见这一事实所带来的信任。
然而，尽管热潮高涨，要使区块链达到互联网或移动电话的规模和普及程度，仍需克服诸多挑战。这些挑战包括解决用户信任与采用问题、性能障碍（包括互操作性、可扩展性和能源消耗）、安全风险（包括网络安全和身份验证），以及法律和监管方面的挑战。
如果能够克服这些挑战，那么随着技术走向成熟以及其在各行业和各系统中的应用不断扩大，区块链有望帮助应对一系列环境问题，从非法捕捞和森林砍伐，到更好的水资源和能源管理。在新报告中，世界经济论坛与普华永道联合发布了这份报告，该报告在旧金山全球气候行动峰会上推出。报告中，我们确定了65个以上的新兴应用案例，表明区块链可以帮助应对与环境相关的挑战。
我们还确定了一些领域，在这些领域中，区块链与第四次工业革命的其他先进技术相结合，可能成为一张变数牌，不仅颠覆现有商业模式，还将颠覆我们应对气候变化和其他环境挑战的方式。
我们将这些称为游戏规则改变者，共有八个。
1. “透明”供应链。供应链各环节的交易均可通过区块链进行记录，并可生成不可更改（无法篡改）的来源记录（例如产品的产地）。这为实现从源头到零售终端的产品全面且彻底的透明度和可追溯性提供了可能。这不仅可能催生消费者对清洁供应链的新一轮需求浪潮，而且不久之后，这种透明度或许将不可避免，从而改变供应商、采购方和监管机构对待供应链的方式。
展望未来，区块链有望将全球供应链中的所有利益相关方（从工厂工人，到物流企业、零售商、消费者、投资者、非政府组织和监管机构）连接在一个平台之上。一个能够为特定用户提供所需数据、可追溯性、透明度、控制或合规机制的平台，将对非正规经济中的工人和消费者而言，成为真正具有变革意义的解决方案。
2. 去中心化且可持续的资源管理。区块链可以支撑能源和水资源系统向规模化的去中心化、清洁且资源利用效率更高的方向转型。平台可以汇集这些资源的分布式数据（例如利用智能传感器收集的家庭层面水和能源数据）。这是一项游戏规则改变者，因为系统中的决策者（包括集中式管理机构和零售层面的用户）往往只能基于部分信息作出决策。基于区块链的平台可以克服这一问题，使决策更加明智，甚至实现围绕资源或更广泛系统管理的去中心化决策。这可能包括可再生能源来源的可追溯性和核验、点对点交易、动态定价以及更好的需求侧平衡。
3. 筹集数万亿资金：可持续金融的新来源。基于区块链的金融平台有望彻底改变资本获取方式，并为应对环境挑战的项目开辟全新类别的潜在投资者；其范围包括对绿色基础设施项目的投资，以及为发展中国家促成混合融资或慈善捐助。更广泛而言，区块链有可能推动价值体系从股东价值转向利益相关方价值，并从传统金融资本转向核算社会、环境和金融资本。
4. 激励循环经济。区块链可能从根本上改变材料和自然资源的估值、使用和交易方式，激励个人和组织从目前被浪费、丢弃或视为经济上无价值的事物中实现经济价值。这可能推动广泛的行为改变，并有助于实现真正的循环经济。例如，Plastic Bank创建了一家社会企业，以数字加密代币的形式向存入回收海洋可回收塑料的人士发放经济奖励。
5. 变革碳市场（及其他环境市场）。区块链平台可以提供具有可交易价值的加密代币，以优化现有的碳市场（或其他物质）平台，并为碳信用交易创造新的机会。一个早期试点案例是由Energy Blockchain Labs与IBM开发的中国“碳信用管理平台”。其愿景是，通过引入智能合约，提升中国碳市场的透明度、可审计性和可信度。展望更远的未来，可以设想区块链能够为个人、家庭或组织支撑一个全球性的碳交易市场。
6. 新一代可持续发展监测、报告与核查。区块链有潜力变革可持续发展报告与鉴证工作，帮助企业更好地管理、展示并改善其绩效，同时使消费者和投资者能够作出更加明智的决策。通过智能合约可以实现温室气体排放等数据的自动采集与管理，从而获取实时、可信的数据并将欺诈风险降至最低。借助区块链改进温室气体核算，可以提高碳税的有效性，因为此类机制的成效取决于透明且可信的温室气体排放数据。
7. 自动化灾害防范与人道主义救援。区块链可以为参与灾害防范与救援的多方支撑一个新的共享系统，以提高资源使用的效率、成效、协调性和信任度。一个设计良好的系统，可使各类参与方在灾害发生时，通过智能合约自动共享关键信息。例如，这可能使新增资源的调动更加迅速、高效，自动调整供应链，并使救援机构更好地协调其在紧急情况下的应对工作。
8. 地球管理平台。基于区块链的新型地理空间平台（可实现一系列基于价值的交易）目前仍处于早期探索阶段。它们可以建立新的市场机制，保护全球环境公共资源，涵盖从陆地生命到海洋健康的各个方面。这些应用在技术和后勤可行性方面仍较为遥远，但依然令人向往。例如，用于监测海洋资源的全球海洋数据平台可以整合区块链技术，以确保并执行社区或渔民的捕捞权。
如果区块链能够兑现其所承载的期望，并且应用于正确的问题，它就真正有潜力推动向更清洁、更节约资源的去中心化解决方案转型，释放自然资本，并增强社区的能力。这对环境领域尤为重要，因为目前公地悲剧问题以及捕获非金融价值所面临的挑战普遍存在。
