维珍超级高铁正在研发可以高达每小时750英里速度行驶的载客胶囊技术。
这些胶囊可载客28人，并可针对长途和短途路线以及货运进行定制。
维珍超级高铁正计划首先在印度开发客运线路，那里的交通系统已经超负荷运转
在拉斯维加斯以北的沙漠中，一条长长的白色金属管道矗立在山脚下，有望在未来某天彻底改变出行方式。
维珍超级高铁的合作伙伴包括理查德·布兰森旗下的维珍集团，该公司正在研发载客胶囊技术，这些胶囊将利用磁悬浮技术，在几乎无空气的真空隧道中以高达每小时750英里（1,200公里）的速度疾驰。
“起飞时感觉就像飞机，一旦达到速度，”联合创始人兼首席执行官乔希·吉格尔（Josh Giegel）表示。他曾带领路透社记者参观了该公司11月测试运行所用的胶囊，该胶囊在一条500米（1,640英尺）长的隧道中被推进。
“你甚至不会感受到湍流，因为我们的系统基本上能够完全应对所有湍流。如果你愿意，可以把它想象成降噪，但这是消除颠簸。”
吉格尔表示，米白色的材料和后视镜让胶囊看起来更大，对新用户更具“吸引力”。
“这个胶囊真正体现了‘我们如何将一个想法变成我们可以乘坐的现实？’”吉格尔表示。
这些胶囊可载客28人，并可针对长途和短途路线以及货运进行定制。
尽管这项技术仍处于早期阶段，吉格尔预测最早可于2027年实现商业运营。他表示，这可能是百年来首个像汽车、火车和飞机那样彻底改变出行方式的交通形式。
火箭科学家罗伯特·戈达德在20世纪初提出了“真空列车”的构想。法国曾在20世纪60年代和70年代尝试开发Aerotrain，但由于资金不足，该项目最终夭折。
企业家埃隆·马斯克于2013年提出现代系统的运作方式，重新激发了人们的兴趣。当时在马斯克旗下SpaceX公司工作的吉格尔表示，技术如今正在赶上。
所需的电池、电力电子设备和部分传感器此前尚未完全成熟，吉格尔表示。“我们目前正处于高速自动驾驶电池动力车辆技术的最前沿。”
维珍超级高铁正计划首先在印度开发客运线路，那里的交通系统已经超负荷运转；同时也计划在缺乏基础设施的沙特阿拉伯开发相关线路。
“一开始只有两个人乘坐超级高铁，最终将有数亿人乘坐超级高铁，这就是2020年代，也就是咆哮的二十年代的景象，”吉格尔表示。
该胶囊将于夏末在华盛顿史密森学会历史艺术与工业博物馆的“未来”（FUTURES）展览中展出。
