建设更可持续、更具韧性的供应链，有助于世界以更健康的状态走出新冠疫情。
可持续发展认证是改善供应链经济和环境绩效的有效途径。
但在这一转变过程中，买家必须与农民共同分担相关负担。
新冠疫情以深刻而出乎意料的方式撼动了世界。超过900万人感染了这种病毒，而且近50万人因此死亡。数百万农民和工人的生计受到影响，正常商业活动遭到扰乱；随着病毒蔓延至新的地区，其影响仍在不断加剧。
疫情造成的经济损害究竟会有多严重、持续多久，抑或疫情是否会推动人们就气候变化、不平等加剧和可持续发展采取迫切需要的行动，目前尚无定论。有一点大家都能认同：今后的“常态”将有所不同。
疫情让人们关注到，我们日常使用的产品有多么依赖世界其他地区发生的事情。企业着眼于在危机后重振运营之际，可持续发展认证领域的当前创新有助于打造更具韧性的供应链，方法是更加注重持续改进、透明度和共同责任。
以下是实现这一目标的三种方式：
1. 衡量持续改进，帮助农民和企业降低风险、增强韧性
今年5月，包括玛氏、雀巢和联合利华在内的155个全球品牌的首席执行官提出了他们的投资于复苏和韧性建设、推动系统性社会经济转型的承诺。新冠疫情造成的严重经济影响，强化了公众舆论和消费者对负责任企业的青睐。在过去十年中，创纪录数量的企业已认识到，若缺乏社会和环境可持续性，长期商业生存能力便无从谈起。许多企业转而采用可持续发展认证，将其作为构建有韧性的供应链并确保长期生存能力的有效方式。
独立研究表明，认证能带来积极的环境、社会和经济影响。可信的第三方认证体系使企业能够展现其在应对森林砍伐、保护自然资源，以及帮助世界各地的生产者和工人获得足以维持生计的收入和体面工作方面所作的承诺。认证的这些益处解释了为什么在2017年，获得认证的生产面积占茶叶总种植面积的16%，也占全球可可和咖啡种植面积的近四分之一。
可持续发展认证领域近期的创新，着眼于应对首席执行官们提出的挑战：“以大胆的气候行动为根基，重新构想更美好的未来”。例如，可信的认证正超越简单的合格或不合格标准，转而衡量持续改进。为了产生更大影响，可持续发展认证应更加注重支持农民和企业识别并降低因具体情境而异的可持续性风险、推动绩效改善并增强韧性。可持续发展不是终点，而是一段旅程。认证必须成为支持并陪伴整个供应链走过这段旅程的工具。
2. 做到透明并承担责任：所见即所得
与新冠疫情相关的全球供应链中断，也让人们关注到消费者和企业希望了解产品来源的意愿。一篇近期刊载于《经济学人》上的文章指出，需要让全球粮食体系更加透明、可追溯、可问责，从而降低疾病未被发现便从动物传播给人的可能性。文章指出，认证和质量标准是实现这一目标的重要工具。
认证体系如今正在开发更广泛、更多元的工具，使生产者、消费者和企业能够追踪农产品从农场到餐桌的全过程。可追溯体系正在不断完善，以显示产品的原产地及其在供应链中的流转路径，从而持续识别可持续性风险，并进行相应投资以应对这些风险。卫星图像日益被用于监测森林砍伐以及水资源使用、土壤侵蚀等其他环境风险；这些风险威胁农民的生产力和收入，也危及整个农业供应链的长期生存能力。此类以数据为基础的风险评估和改进方法，将是打造更具韧性、更可持续供应链的关键。
3. 共享可持续生产的收益与成本
新冠疫情暴露了国家内部和国家之间的严重不平等，而疫情带来的经济影响几乎肯定会使这种不平等加剧。预计中的全球经济低迷可能在未来几年使数百万人陷入贫困，低收入群体和贫困国家受到的冲击将尤为严重。
生产者收入减少时，全球供应链中发生以下问题的童工风险会更高：强迫劳动和其他侵犯人权行为。农民为增加收入而寻找更肥沃土地，可能导致森林砍伐加剧。如果农民无法通过生产关键大宗商品获得足以维持生计的收入，年轻人就更有可能彻底放弃务农，危及部分供应链的长期生存能力。
认证是农民和企业展现其正在采取措施应对可持续性问题的重要工具。但让农业生产更可持续的负担不能只落在生产者肩上。认证体系必须既赋能买家，也要求买家共同承担投资于可持续生产并给予回报的责任。
研究表明，只有在农民获得落实更可持续做法所需的支持和投资时，认证才能最有效地改善生计、保护自然。认证体系必须主动利用其有关可持续性风险和绩效的数据，通过将投资精准投向可持续生产，帮助企业构建有韧性的供应链。
雨林联盟已开始迎接这一挑战。本月，该组织发布了新标志，象征着两项主要农业认证标准——UTZ和雨林联盟认证标准——的合并。为带有这一新标志的产品生产原料的农民，正踏上持续改进、提高透明度和共同承担责任的道路。
2020年6月30日，该组织发布新的《可持续农业标准》，其中纳入了新工具，以支持生产者和企业设定明确的可持续性目标，并集中投资，提升对人类和自然的积极影响。在新冠疫情时代，此类创新是支持更具韧性的农业发展、让负责任的商业成为新常态的及时工具。
