在日本农村地区，由于人口减少和老龄化以及对私家车的依赖程度不断提高，传统公共交通的使用量急剧下降。在许多地区，火车、公交车和出租车均处于亏损运营状态。随着出生率下降，驾驶员短缺问题日益严重，人口老龄化已超出驾驶能力范围，局势预计只会进一步恶化。税基萎缩预计还将进一步削弱这些地区维持公共交通的能力。
日本正在引领这一趋势，但并非只有日本如此。全球农村地区人口都在减少。据联合国统计，在大多数G20国家，农村人口减少的速度将会更快。
另一方面，凭借新技术的应用、渴望尝试创新解决方案的地区社区，以及致力于与私营部门合作寻找解决方案的政府，日本具备引领农村出行转型的有利条件。
世界经济论坛与第四次工业革命中心东京办事处联手，与日本政府及麦肯锡合作，共同探讨以下问题：
对于人口减少的农村地区，要发展可持续出行方式需要具备哪些条件？
我们针对这一挑战采取分四个阶段的方法：
1. 建立公共交通可持续性指数，以帮助确定新出行服务的优先领域，并鼓励地方政府加快交通和出行改革
2. 确定为人口减少的农村地区提供可持续交通解决方案的关键条件
3. 支持新出行解决方案试点，以加快尖端技术的应用，并确定进一步的需求条件
4. 深化对日本不断变化的出行生态系统的专业认识，并建立出行服务提供商网络
农村地区的交通问题正迅速成为全球关键议题。我们需要识别公共交通服务不可持续的地区，并通过揭示潜在的交通空白区域（即公共交通选择正在减少、因而适合出行创新的地区），帮助这些地区更便捷地引入新的出行解决方案。
为界定公共交通不可持续的地区，我们正在审视铁路、公交车和出租车服务的当前盈利能力，以及未来的需求和供给因素，并依据平均年龄来考察驾驶员的可用情况。我们正在研究交通总需求下降的地区，同时识别公共交通需求分散且面临挑战的地区，以及经常需要出行、但传统公共交通的静态供给已无法满足需求的地方。我们致力于收集数据，提高出行问题的透明度，明确在必要时平稳缩减传统交通服务的方式，并推出能够满足市民和企业需求的新型出行方式。
农村出行的新愿景可包括：
1. 灵活运营，以适应特定用户需求：例如整合不同的交通方式
2. 规模适配的交通服务：收集各交通方式的盈利数据，并试点新的出行解决方案，包括自动驾驶汽车（AV）、出行即服务（MaaS）、网约车（TNC）、拼车、汽车共享和合乘等方式
3. 综合多模式交通解决方案：提供跨交通方式的无缝服务，例如行程规划、时刻安排和支付
4. 公共交通运营商、居民和大型区域雇主积极参与：打造由小村庄、城镇以及医院和能源供应商等关键服务和企业组成的区域性解决方案
5. 高效运营，以在困难地区维持服务：整合后台运营以降低总体成本
与多元化的多利益相关方社区共同打造解决方案，是未来的发展方向。我们的目标是为区域社区发展和维持可持续的公共交通服务提供关键基础。借助透明的数据，政策制定者将知道应在何处优先投入精力，并设计切实可行的解决方案。这一切都需要通过合作，并与居民、市议会成员、地方政府和周边企业进行审慎的共识构建来实现。我们的目标是为新出行解决方案创造机会并推动创新。
