情人节已发展成为一个价值数十亿美元的产业，为全球各类大小企业创造了商机。
鲜花等园艺产品贸易是这一节日的核心，为全球南方的许多农民提供了生计来源。
然而，全球供应链依然复杂，限制了园艺贸易的发展，使其难以充分发挥潜力。
没有什么比新鲜切花更能象征情人节了。无论你是否庆祝这个节日，对许多企业而言，这都是决定成败的旺季。
在2023年情人节期间，美国全国零售联合会预测，全国消费支出将达259亿美元，其中最受欢迎的礼物包括糖果、贺卡和鲜花。这些产品的供应依赖贸易——这是一项历久弥新的活动，已帮助数百万人脱贫，并且仍在持续发挥作用。
园艺产品复杂的供应链结构
鲜花及许多其他园艺产品通常采用冷链运输，以延长保质期。出口过程通常涉及多方环节的操作，包括农民、物流运营商、海关当局、植物检疫（植物健康与病害）检验机构、再包装服务商等。这一过程必须快速且协调地进行，以确保产品新鲜送达零售商。供应链中的任何中断都可能导致出口商产生损耗或额外成本。
以乌干达为例，园艺行业位列五大出口创汇产业之一，年增长率为13%。然而，繁琐的检验流程使出口无法充分发挥潜力。事实上，这些产品中仅有20%能够进入海外市场。检验对于确保安全、保障安全及征收税款是必要的，但如果没有制定高效的基于风险的方案，货物将经历冗长的检验流程，从而可能导致收获后损失和收入损失。平均而言，典型的检验流程在包装站需要三至五小时，在机场需要四至六小时。货物抵达最终目的地时，出口商通常已需与十余个机构打交道，并需办理多份表格和证书。
由于许多新兴经济体受益于园艺产品出口，任何损耗和额外成本往往都会影响农民的生计。以肯尼亚为例，园艺产业是最大的外汇创收行业之一，且超过一半的出口产品由小农农场生产。鉴于农民面临的现有挑战，需要开展切实的实地工作，帮助他们以包容和可持续的方式融入全球园艺价值链。
应对园艺供应链的挑战
虽然复杂的检验流程有助于各国通过防止害虫和其他病害传播来保护人类、动物和植物的生命，但这些流程成本过高、繁琐且耗时。为应对此类挑战，世界贸易组织成员谈判达成了《贸易便利化协定》（TFA），其中包含加快货物（包括过境货物）流动、放行和通关的相关条款。
《贸易便利化协定》借鉴了国际最佳实践，为各国政府在促进贸易的同时确保边境安全提供了有益框架。例如，乌干达政府已与全球贸易便利化联盟合作，依照《贸易便利化协定》，审查并重新设计园艺产品的卫生与植物卫生检验流程，以降低合规的时间和成本。该联盟是一个公私合作伙伴关系，由世界经济论坛、国际商会、国际私营企业中心和德国国际合作机构（GIZ）牵头。在乌干达，联盟项目由Swisscontact负责实施。
除节省时间和成本外，该项目还有望提升微型、小型和中型企业（MSMEs）的福祉，这些企业是女性的重要雇主，女性约占园艺行业劳动力的70%，并拥有该行业30%的企业。然而，女性的参与主要集中于低薪、非技术性工作，如除草、收割、分拣、包装和为鲜花贴标签。当女性从事贸易时，往往属于非正规性质，这可能使她们遭受各种形式的歧视和骚扰。
鉴于这些挑战，联盟项目采取性别敏感型方法，以确保女性的包容性。为扩大此类工作的影响，需要在实地开展配套工作，帮助女性充分受益于贸易。例如，国际贸易中心正在实施多个项目，通过SheTrades倡议，为女性创业者提供必要的资源、专业知识和人脉网络。
加强合作的必要性
尽管各方持续努力，但现实是贸易挑战众多，无法由单一主体解决。除市场准入壁垒外，许多国家的园艺农民和出口商还面临其他“边境前”挑战，包括缺乏融资或信贷、缺乏设备或难以获得教育等。解决这些问题需要公共与私营实体跨行业、跨价值链开展更紧密的合作。
在许多行业迈向更具包容性和可持续性的当下，此类合作尤为必要。这些转型往往十分复杂，需要多利益相关方共同努力，以发掘创新解决方案，使农民在兼顾可持续发展目标的同时实现贸易收益。在农业领域，ePhyto等创新解决方案正在促进市场准入，同时推动无纸化贸易。
通过提供获取各类国际商品和服务的渠道，贸易让情人节等节日变得丰富多彩。然而，仍需做更多工作，以确保贸易流程精简高效，并使收益惠及最弱势群体。在这个情人节，除了珍惜你所爱之人，也请花些时间思考你所在的行业如何为包容和可持续增长做出贡献。
