我们都知道，世界上充斥着环境、经济和社会问题。鲜为人知的是，这些问题中有许多源于当今供应链在从原材料到消费品的每个环节都缺乏可见性和透明度。
假冒药品、有缺陷的医疗器械、受污染的食品以及不可持续的采购方式，威胁着公共安全，浪费宝贵的自然资源，侵蚀消费者信心，并损害品牌声誉。
一个更为鲜为人知的事实是，当今的技术可以帮助缓解这些问题，为所有人带来更安全、更可持续的世界。具体而言，数字溯源技术使我们能够打造更智能的供应链，从而追踪、溯源并验证从咖啡豆到导管的一切产品。
什么是溯源？
溯源是指通过有记录的标识，验证某一物品历史、位置或状态的能力。将序列化（即为从消费品到复杂医疗器械的各类产品分配唯一标识符）与智能制造和溯源相结合，是实现供应链端到端全面可见性的第一步。随着产品被追踪，所产生的数据赋予了产品其“履历”，并提供了大量信息，企业和消费者可据此做出更好的决策。
人工智能、物联网、区块链和协作平台等颠覆性技术，可以将溯源系统提升到新的水平，提供关于任何产品状态和流转的详细报告，并在供应链各利益相关方之间建立直接联系，从生产者到最终用户。
溯源通过数据管理和分析，分析哪些环节运行良好或出现问题，并评估整个供应链流程的效率，覆盖范围直至销售点、消费者及其之后。
利用以数据为中心的溯源系统，利益相关方可以共享所收集的数据，使其发挥更大作用，因为信息可以与供应链中任何位置的相连系统进行交叉比对。
溯源本可以在2017年大肠杆菌疫情期间实现对所有受感染长叶莴苣的全面追踪和即时识别，正如加拿大公共卫生署所报道。在此案例中，所有莴苣都不得不被召回，而非仅召回受污染的部分，这表明当时采用的追踪和溯源流程存在不足。一个更完整、更精确且更具问责性的溯源系统本可以为产品提供充分的可见性，并有助于使整个供应链更加安全。
更安全、更可持续的世界
溯源可适用于任何行业。事实上，一些行业（例如制药业）受到相关立法的约束而必须实施溯源，例如欧盟的《伪造药品指令》（EU FMD）和美国的《药品供应链安全法案》（DSCSA）。以下是溯源系统用于打造更安全、更可持续世界的五种方式：
1. 制药行业
世界卫生组织估计，发展中国家约有11%的药品为假药，而《新闻周刊》报道于2015年称，“每年因假药死亡的人数介于10万至100万之间。”
当产品被假冒、受污染、遭篡改、损坏或被认定为不安全时，召回不可避免。溯源可优化这一流程。通过序列化产品和数据报告，我们可以识别产品位置，并仅追回有缺陷的产品，而非整批产品。这有助于减少经济损失，并使召回管理更加快捷高效。
溯源可提供可能挽救生命的药品信息，例如对任何不合规情况的即时通知、状态确认和有效期、假冒警报等。它还能确保高效的废弃物管理，并优化工作流程，使工作人员有更多时间专注于服务患者。
与其他颠覆性技术相结合时，溯源可以通过提供与终端用户连接和沟通的新方式，助力制药企业创新。例如，当客户扫描产品时，制药公司可以使用聊天机器人提供药物使用说明，甚至核实患者是否服用了正确剂量。这有助于与终端用户建立更紧密的关系，并确保他们安全用药。
2. 医疗器械行业
“植入物档案”调查由国际调查记者同盟（ICIJ）开展，揭露了有缺陷医疗器械所造成的人类痛苦。
溯源使人们能够辨别医疗器械是否有缺陷或为假冒产品，并对供应链中的每一个事件提供可见性。溯源还有助于医疗机构管理库存，并使外科医生和医生能够了解他们为患者植入的医疗器械的完整履历。
若某一器械被召回，溯源解决方案将在供应链的任何环节提醒用户，从而在危险甚至致命情况发生之前予以消除。没有任何医疗从业人员愿意冒险给患者使用有缺陷或过期的产品，这正是溯源至关重要的原因。
3. 食品和饮料行业
在发生食品安全问题时，通过运用溯源技术，公共卫生、预防、准备和纠正措施方面的透明度可以成为现实。以中国臭名昭著的三聚氰胺事件为例，牛奶制品和婴儿配方奶粉中被掺入含氮塑料树脂，以虚增蛋白质含量。这起恶名昭彰的案件本可以通过溯源得以解决，从而避免294,000名儿童受到影响、50,000多名儿童在医院接受治疗，以及六名儿童死亡。
由于食品和饮料行业拥有漫长而复杂的供应链，可见性不足会导致更多食源性疾病风险，例如大肠杆菌、李斯特菌和沙门氏菌。制造商、零售商和消费者都希望并需要了解其食品的一切信息，例如原料来源及其属性、产品在何地以及如何加工等。溯源可以提供答案，并减轻潜在风险和影响。
4. 自然资源行业
自然资源行业正面临越来越大的压力，需要提高产品来源的透明度、确保原材料安全，并更加关注农业、畜牧业、渔业、林业和采矿业的环境影响。资源稀缺也催生了对更好管理的需求，以优化时间和资源、避免损失并降低风险。
当消费者和制造商了解其产品所用原材料的来源时，双方都会受益。追踪这些信息（以及产品的生产方式和生产者）在发生假冒时尤为关键，并为解决这些问题提供了途径。
5. 为打造更可持续的世界而实施溯源
除了优化可用资源、促进材料再利用、验证产品真伪以及确保公平和可持续的贸易外，溯源还使企业能够掌控其产品的碳足迹。端到端溯源是产品生命周期分析的关键，有助于理解和控制任何类型产品的环境和社会影响。
对于每个行业、每种产品、每个层级而言，溯源都是打造更智能、更安全、更高效、完全互联的全球供应链（即智能供应链）的驱动力。它是实现更可持续世界的关键。
