1983年，也就是我出生前三年，一部令人不寒而栗、描绘核战争后果的电视剧情片在全球播出。《后日》如今被称为电视史上收视率最高的影片，它令时任美国总统罗纳德·里根“极为沮丧”，并促使他重新思考核战略。1986年10月，里根与苏联总统米哈伊尔·戈尔巴乔夫在雷克雅未克举行峰会，双方一度极其接近彻底消除所有核武器。
我们这一代人轻易地把这些恐惧归入历史。的确，1983年冷战时期的紧张局势早已远去，国际秩序也发生了巨大变化，如今许多人会问，这些记忆为何还与我们有关。但这个问题的前提既错误又危险。
本周，奥地利为世界提供了一个重新审视自满心态的机会。12月8日至9日，来自150多个国家政府、国际组织和民间社会团体的代表将在维也纳举行会议，探讨核武器的人道主义影响。
这些曾在30年前令公众恐惧的武器，仍然存在于各国武库中，继续对人类安全与保障构成严重风险。奥地利担忧的是，只要核武器存在，其被使用的风险就存在，无论是意外还是蓄意。绝大多数国家都认同这一看法。
不妨看看核武器的数量：据估计，全球约有16,300枚，其中1,800枚处于高度戒备状态，可在短时间内投入使用。冷战结束近25年后，我们仍困于其战略遗产：核武器继续支撑着世界最强大国家的国际安全政策。
人为失误、技术缺陷、疏忽、网络攻击等风险太多，不能相信这些武器永远不会被使用。我们也没有充分理由相信，已经建立了足够的安全防护机制。自1945年以来的核武器史上，险些酿成灾难的事件屡见不鲜，古巴导弹危机前后皆是如此。
不止一次，勇敢的个人不顾命令、凭借自己的判断采取行动，使我们免遭灾难。例如，1983年，苏联核预警系统两次报告称美国导弹已经发射。所幸，苏联防空军的斯坦尼斯拉夫·叶夫格拉福维奇·彼得罗夫识别出这是虚假警报，从而避免了错误的核反击。
迄今为止，世界竟能躲过灾难，实在令人惊叹。我们为何还要继续侥幸行事？
自2012年提出人道主义影响倡议以来，由于对裁军进程缓慢如蜗牛感到焦虑和沮丧，大多数国家已加大支持力度。不过，人们或许有理由问，世界领导人是否应先把注意力放在气候变化和可持续发展等其他问题上。
事实上，正如过去几代人让地球大气层充满碳一样，核武器也是一项亟待克服的遗产。但核武器无法使用，维护成本又极高，是唾手可得的目标——一种我们可以轻易着手消除的风险。
要说服核武器国家放弃其武库并不容易。只要有些国家拥有核武器，其他国家就会因嫉妒或恐惧而想要拥有自己的核武器。
但现状反映的是昨日的思维。越来越多不同声音承认，这些冷战遗物已是过时的安全工具——事实上，它们造成的是不安全。
三十年前，《后日》震撼了一位总统。下周维也纳会议的目标，是向公众提供有关使用核武器影响的最新证据。其所呈现的图景比1983年我们所认为的更加惨烈，后果也更加严重。
只要核武器存在，不去正视其使用所带来的影响就是不负责任的——而这些影响没有解药，也没有保险可以应对。核武器不是什么致命病毒，也不是长期环境威胁。它们是我们创造的一项技术所结出的毒果，而我们能够、也必须加以控制。
与以下机构合作发布： Project Syndicate
作者：塞巴斯蒂安·库尔茨是奥地利外交部长，也是维也纳核武器人道主义影响会议的东道主。
图片：2010年5月2日，在纽约举行的反战贴纸发放活动中，一名妇女在反核武器抗议集会及游行期间发放贴纸。路透社/Chip East。
