世界蜜蜂日定于5月20日庆祝。
蜜蜂具备令人瞩目的认知能力，包括学习、记忆和决策。
蜜蜂借助地标、太阳位置和偏振光图案等线索来辨别周围环境。
蜜蜂的智能对农业发展和自主机器人的研发具有启示意义。
春天树木和花朵开放之时，蜜蜂会从冬季的巢穴和洞穴中出来。对许多物种而言，交配季节，部分蜜蜂会开始筑建新的独居巢穴或群体。
蜜蜂和其他传粉昆虫对人类社会至关重要。它们为人类提供了约三分之一的我们所食用的食物，这项服务的全球价值估计为每年高达5770亿美元。
但蜜蜂在许多其他鲜为人知的方面同样引人入胜。在我的新书“What a Bee Knows: Exploring the Thoughts, Memories, and Personalities of Bees”，我借鉴了自己近50年的蜜蜂研究经验，探讨这些生物如何感知世界，以及它们在导航、学习、交流和记忆方面令人惊叹的能力。以下是我所了解到的部分内容。
蜂巢与蜂蜜并非蜜蜂的全部
由于人们对蜜蜂较为熟悉，许多人认为所有蜜蜂都是群居生活，并且生活在有蜂后的蜂巢或群体中。实际上，只有约10%的蜜蜂是群居性的，而且大多数种类并不酿蜜。
大多数蜜蜂过着独居生活，在地下挖掘巢穴，或在枯木中寻找废弃的甲虫洞穴作为栖身之所。有些蜜蜂是盗寄生者，潜入无人居住的巢穴产卵，这与杜鹃式的做法相似：牛鹂会将卵产在其他鸟类的巢中，让毫不知情的养父母抚养其雏鸟。
一些热带蜜蜂物种被称为“秃鹫蜂”，它们依靠取食腐肉得以生存。它们的消化道中含有嗜酸细菌，使蜜蜂能够消化腐烂的肉类。
忙碌的大脑
蜜蜂眼中的世界与人类所见大不相同，但蜜蜂的感知绝非简单。蜜蜂是智能动物，它们很可能能感受到疼痛，能记住图案与气味，甚至能识别人脸。它们能走出迷宫，也能解决其他问题并使用简单工具。
研究表明，蜜蜂具有自我意识，甚至可能拥有原始形式的意识。在蜜蜂每日花费的六至十小时睡眠时间里，记忆得以巩固在其神奇的大脑中——这种器官只有罂粟籽大小，却含有100万个神经细胞。有迹象表明蜜蜂甚至可能做梦。我倒宁愿这样认为。
一个异样的感官世界
蜜蜂感知世界的方式与我们截然不同。例如，人类通过以下三原色感知世界：红、绿和蓝。蜜蜂的三原色则为绿、蓝和紫外线。
蜜蜂的视觉敏锐度比人类低60倍：飞行中的蜜蜂直到距离花朵约10英寸时，才能分辨花朵的细节。不过，蜜蜂能够看到人类无法察觉的隐藏紫外线花纹，这些图案引导蜜蜂找到花蜜。
蜜蜂还能通过远距离察觉颜色变化来发现花朵。当人类观看以每秒24帧播放的影片时，单个画面会模糊成连续的动态。这种现象被称为闪烁融合频率，它反映了我们的视觉系统分辨动态图像的能力。蜜蜂的闪烁融合频率要高得多——你需要将影片播放速度提高10倍，它们才会觉得画面模糊——因此它们能够飞越开满鲜花的草地，并看到明亮的花色斑点，而这些斑点在人类眼中并不醒目。
在远处，蜜蜂依靠气味来发现花朵。蜜蜂的嗅觉比人类灵敏100倍。科学家曾利用蜜蜂嗅探化学物质，包括与癌症相关的和与糖尿病相关的化学物质，检测对象为患者呼出的气体，并用于探测高爆炸药的存在。
蜜蜂的触觉同样高度发达：它们能感知类似指纹的微小细脊位于某些花朵的花瓣上。蜜蜂几乎听不见大多数空气传播的声音，除非声源非常靠近；但若蜜蜂站在振动的表面上，则较为敏感。
解题高手
蜜蜂能走出迷宫，与小鼠的能力相当，研究还表明它们对自身身体尺寸具有自我意识。例如，当研究人员训练体型较胖的熊蜂先飞行、再穿过木板上的一道缝隙走向另一侧的食物时，这些蜜蜂会将身体侧转并收起双腿。
加拿大研究人员Peter Kevan与英国的Lars Chittka开展的实验，展示了蜜蜂非凡的学习能力。研究人员训练熊蜂拉动一根细绳（换言之，即使用工具），细绳连接着一个塑料圆盘，圆盘上有隐藏的凹槽并盛有糖水。蜜蜂能够看到糖水凹槽，却无法获得奖励，除非拉扯细绳，直到圆盘被掀开。
另有工蜂被放置在附近的纱笼中，它们能够看见受训同伴的操作。一旦被释放，第二组蜜蜂也会拉动细绳以获取甜食。这项研究展示了科学家所称的社会学习——即以反映他人行为的方式行动。
世界经济论坛在自然领域做了哪些工作？
自然与气候中心帮助领导者理清气候、自然与经济发展之间的相互关系。该中心提供一个平台，用于探讨在行星边界之内促进韧性与繁荣的路径。
通过促进各行业与各地区之间的合作，该中心支持合作伙伴将共识转化为切实可行的气候与自然解决方案。
通过振动授粉
即使是蜜蜂最广为人知的授粉行为，也可能比表面看起来复杂得多。
这一基本过程在所有蜜蜂种类中大致相似：雌性蜜蜂在采集花粉和花蜜以喂养自身及幼虫时，会将作为植物有性细胞的花粉粒从一朵花带到另一朵花上。当花粉擦落到花朵的柱头上，授粉便随之发生。
我最感兴趣的蜜蜂研究领域，是考察一种称为嗡鸣授粉的方式。蜜蜂对全球约35万种开花植物中约10%的种类采用此法，这些植物具有特殊的花药（即产生花粉的结构）。
例如，番茄花的五枚花药紧密聚拢在一起，如同一只握紧的手的手指。花粉通过每个花药末端的一两个小孔释放出来。
当雌性熊蜂降落在番茄花上时，她会咬住中部的一枚花药，并使飞行肌以每秒100至400次地收缩。这些强烈振动使花粉从花药小孔中以云雾状喷出，并撞在蜜蜂身上。整个过程仅需十分之几秒。
蜜蜂单腿悬挂，将花粉刮入后腿上的“花粉篮”结构中。随后，它会在其余花药上重复振动，再飞往其他花朵。
蜜蜂还对蓝莓、蔓越莓、茄子和猕猴桃的花朵进行嗡鸣授粉。我和同事正在开展实验，以确定其生物力学原理，即蜜蜂振动如何使花粉从花药中喷出。
为蜜蜂种植
许多蜜蜂物种正在全球范围内减少，原因包括寄生虫、农药和栖息地丧失等压力因素。
无论您拥有的是公寓窗台上的花箱，还是数英亩的土地，您都可以做一些简单的事情来帮助蜜蜂。
首先，种植本土野花，使每个季节都有花开。其次，尽量避免使用杀虫剂或除草剂。第三，留出开阔的裸地，供穴居蜜蜂筑巢。假以时日，您很快就会迎来一些嗡嗡作响的新邻居。
