津巴布韦和马拉维的女性正在采取行动，应对塑料废弃物危机。
她们从垃圾填埋场和社区收集塑料废弃物，并将其转售给回收公司。
这有助于减少塑料污染，并为女性创造就业机会。
政府需要做更多工作，支持这些举措，并实施相关法规以减少塑料废弃物。
在哈拉雷格伦维尤（Glen View）郊区的一条路边，芭芭拉·蒂基（Barbara Tiki）正在清除各种塑料容器和瓶子上的贴纸。
位于津巴布韦首都、威洛瓦尔路（Willowvale Road）旁的这个地点，自2021年起就是蒂基和另外六名女性的工作站，她们都身着印有“Zero Waste”字样的橙蓝色工装。
57岁的蒂基回忆说，她们刚开始时，女性们会一大早起床，到全市各地的垃圾填埋场收集塑料废弃物。如今，哈拉雷社区的居民会把塑料废弃物送到威洛瓦尔路，供女性们购买，再转售给回收公司。
这里已成为一个热闹的场所，成堆的麻袋里装满了各种尺寸和颜色的塑料材料，等待个人和公司前来收购，他们都是这座城市不断壮大的回收产业的参与者。
谋生
“我们知道，我们正在为减少社区废弃物做一些事情，但同时也在勉强维持生计，因为我们大多数人都是寡妇、离异者或单亲母亲”，该倡议成员之一、53岁的帕蒂恩斯·曼戈夫（Patience Mangove）解释道。
在忙于日常工作的同时，女性们也在讨论售卖之后要把钱用在什么地方。
曼戈夫告诉China Dialogue，塑料废弃物的价格因类型而异。例如，女性们为每公斤聚丙烯（polypropylene）制品支付0.15美元，为用于饮料瓶的PET（聚对苯二甲酸乙二醇酯，polyethylene terephthalate）每公斤支付0.20美元。
之后，女性们可以分别以每公斤0.40美元和0.45美元的价格出售这些塑料。
她们曾参加津巴布韦阳光集团（Zimbabwe Sunshine Group，ZSG）的培训，学习如何筛选和分级塑料废弃物。ZSG本身由哈拉雷市议会和津巴布韦环境管理局（EMA）设立。
“作为Zero Waste，我们看到越来越多的人（包括儿童）带着各种塑料容器来找我们购买，”53岁的简·奇切沃（Jane Chichewo）解释道。
“这不仅帮助社区居民获得收入，也帮助人们养成保持周围环境清洁的习惯，不随意丢弃可重复利用的废弃物，”她解释道。
应对津巴布韦的塑料污染
据EMA称，固体废物管理仍是该国面临的最紧迫环境挑战之一。津巴布韦每年产生的废物约为165万吨，其中塑料占18%。
“塑料可能需要数千年才能分解……而回收的比例相对较少。全球有79%的塑料最终进入垃圾填埋场或自然环境，”EMA发言人阿姆凯拉·西丹格（Amkela Sidange）通过电子邮件解释道，并补充说，全球产生的塑料废弃物中，有47%仅被使用过一次。
2010年，津巴布韦禁止使用厚度低于30微米的塑料袋，但部分食品包装（如面包包装）不在禁令范围内。使用被禁塑料袋将面临高额罚款（5,000美元）或一年监禁。此外，据一份报告，由Joseline Wadzanai Chitotombe撰写，禁令使这种轻薄塑料袋的使用量大幅下降。
政府还对其他较厚的塑料袋征收了税费。然而，消费者已习惯于此，仍继续使用。Chitotombe的报告得出结论认为，仅靠监管在遏制乱扔垃圾问题方面收效甚微。
该国还有其他旨在清理塑料污染的法律和政策，据一份报告，由津巴布韦环境法律协会发布。ZELA尤其强调了《津巴布韦综合固体废物管理计划》，并指出该计划设想建立“一个安全、可靠和可持续的固体废物管理体系，[将]使津巴布韦成为一个清洁、健康且环境友好的国家”。
EMA还建议发展回收产业，并确保全国各地的不同类型废物得到分类。该机构指出，津巴布韦的回收企业寥寥无几，因此有必要推动该行业发展并提高公众意识。
这些政策和法律是朝着正确方向迈出的一步，但全国的塑料废弃物仍在增加。EMA在能力和资源方面的不足，以及对技术创新影响研究的缺乏，都已被证明是有效落实措施的障碍。一份2022年的报告由约翰内斯堡大学研究人员撰写，关于该国废物管理政策，发现工作进展受到数据不足和利益相关方协调不力的阻碍。
EMA发言人阿姆凯拉·西丹格认为，零售商和消费者都负有责任。
“作为环境管理局，我们呼吁零售商采用非塑料购物袋或其他可生物降解的替代品……我们也鼓励消费者采用相同的替代品，因为保护环境是每个人的责任，”她对China Dialogue表示。
“维护我们在清洁、安全和健康环境中生活的权利，就意味着需要承担责任。”
区域性问题
在非洲大陆，津巴布韦并非唯一在应对塑料污染的国家。同属南部非洲的马拉维也禁止了某些塑料制品。该禁令于2015年出台，涵盖厚度低于60微米的塑料袋和塑料薄膜。然而，据马拉维环境事务部首席环境官克莱门特·蒂基瓦（Clement Tikiwa）称，大量法院禁令由塑料制造商提出，使政府无法在某些产品上全面实施该禁令。此外，食品包装、药品和废物储存等常用塑料仍被豁免。
据估计，塑料约占马拉维所产生废物的8.5%，据利隆圭野生动物信托基金会（Lilongwe Wildlife Trust）2019年的一份报告。
该报告指出，马拉维的废物收集率约为42%，而市政当局仅回收约4%的废物。与此同时，在马拉维的城市地区，每年有超过28万吨固体废物未被收集。
“每个阶段都需要提高认识，政治意愿也非常重要，”环境事务部首席环境官克莱门特·蒂基瓦表示。
在基层层面，马拉维正出现类似芭芭拉·蒂基的Zero Waste项目的举措。萨曼莎·卢迪克（Samantha Ludick）与来自马拉维湖畔萨利马区的15名村民于2004年共同创立了Cool Projects。他们从社区收集塑料废弃物，并经营一个交换站。来自不同村庄的人们用塑料纸或塑料瓶交换布料、教育用品、糖果和其他物品。他们还出售塑料以供回收，并培训年轻人掌握废物升级再造的技能，以便开展自己的项目。
撒哈拉以南非洲的回收率非常低，与国际水平相比，仅为4%。此外，整个非洲大陆普遍缺乏关于废物回收及相关机会的认识。由于大多数回收系统属于非正规性质，目前无法准确估算有多少废物被回收。
全球危机
塑料污染影响着全球的每个角落。据经合组织（OECD）称，全球塑料产量和塑料废弃物在本世纪前二十年间均翻了一番，并且仍在持续增长。全球仅有9%的塑料被回收，19%被焚烧，50%被掩埋于垃圾填埋场，22%则通过垃圾场和露天坑等不受控制的方式处理。
今年5月29日至6月2日，来自170个国家的代表在巴黎举行会议，讨论制定一项终结塑料污染的联合国条约，许多人希望该条约能成为自《巴黎气候协定》以来最重要的国际环境协议。代表们设定了最后期限，要求在今年11月于内罗毕举行的下一次会议之前制定条约初稿，这是迈向2024年底前签署具有法律约束力条约的第一步。
基层与政府
回到地方层面，芭芭拉·蒂基和她的同事们正在树立先例。
“我们的工作已产生成效，但我们会继续追求更高目标，”她说。
“我们希望购买自己的土地和研磨设备，以努力在这一行业中发展壮大。”
同样，在马拉维，卢迪克希望将Cool Projects倡议扩展为把塑料废弃物熔炼成砖块，用于住房建设。“这将有助于减少使用沙子制作灰浆、用泥土制砖以及用木材烧砖，”她说。
一些报告已指出塑料回收的潜在危险，例如火灾（发生在回收设施中），以及环境、健康和工人保护措施不足。
马拉维环境事务部的蒂基瓦表示，各国政府也需要加强其作用。
“政府应推动回收计划，并在全国各地的学校、市场……城市和区议会中开展清理运动，”他说。
政府还需要通过设立转运站来推动塑料废弃物分类，这反过来将为弱势群体创造机会，并建设或修建塑料废弃物储存和处置设施。
在津巴布韦，ZELA认为，所有这些努力的根本基础是需要加强机构能力，以落实和执行塑料污染及回收监管规定。
