硅谷的科技初创企业正难以筹措足够资金，用于研发野火预测产品。
造成这一局面的主要原因之一是，潜在投资者看不到这些产品可观的财务回报。
这些创新产品可能会在应对日益加剧的火灾风险方面发挥关键作用。
硅谷的创新引擎在研发有用的新工具方面进展缓慢，而这些工具本可帮助像戴夫·温纳克这样的消防员扑灭每年让加州天空弥漫烟雾的致命火情。
温纳克是一名消防区队长，曾带领团队应对2017年烧毁纳帕谷和索诺玛谷葡萄园的大火。他对能够及早发现火情并便于疏散的工具颇感兴趣。
然而，旨在提升公共安全的初创企业发现，很难从传统风险投资者那里获得资金。这些投资者认为，向财政紧张的消防部门出售产品难以赚取大量利润。
温纳克正在使用的一项技术是什么？是初创企业Zonehaven推出的一个疏散平台，该平台将地图、消防和警察部门、调度中心以及居民连接起来，以便沟通和疏散。该平台于8月首次亮相，当时由雷击风暴引发的加州火灾烧毁了圣克鲁斯县和圣马特奥县的部分地区。
该平台是温纳克的构想，尽管他并未持有任何股份，它是在戈登与贝蒂·摩尔基金会的资助下研发的。去年年末，数据分析公司Splunk Inc通过一项5000万美元的社会影响基金对其进行了投资，该基金专门面向风险投资通常不愿涉足的企业设立。
另一家获得部分资金的初创企业是Buzz Solutions，它最初是一个斯坦福大学的学生项目。Buzz通过分析视觉数据，为电网维护设置警报，并于6月从Blackhorn Ventures和Ulu Ventures等投资者处筹集到120万美元。
总部位于旧金山的Enview利用数据制作高分辨率三维地图，能源公司可借此保护关键基础设施并防范灾害。这些地图还有助于预测野火风险区域以及火势可能的蔓延方向。Enview已从包括Crosslink Capital在内的投资者处筹集超过2000万美元。
与此同时，总部位于门洛帕克的One Concern利用数据，帮助城市制定灾害预防和管理的行动方案。当其目标客户为政府时，该公司曾难以融资。此后，它已转向拓展企业客户，包括保险公司，目前已筹集7400万美元。
“我们非常希望在这里部署我们的技术，”One Concern创始人艾哈迈德·瓦尼近日在硅谷天空因野火而变红时表示。“我望着浓烟，同时看着我那七周大、正经历艰难时期的女儿。”
部分消防部门正在测试无人机和机器人。
Squishy Robotics的设备诞生于加州大学伯克利分校。这是一个可投入火场的球形装置，能够探测气体，并通过摄像头向消防员展示地面情况，该设备原为工业火灾设计。但Squishy首席运营官德尼兹·多格鲁尔表示，公司希望对其进行改进，以用于野火场景。
她表示，一些风险投资人已表现出兴趣，但迄今尚无人投资。公共安全机构通常需要很长时间才会决定采购一项新技术。“这不是风险投资人会感兴趣的东西，”多格鲁尔说。
温纳克指出，火灾发生地与硅谷的投资者和发明者距离很近。“我真心希望我们能够借助这些灾难创造一些益处，”他说。
