越来越多的人加入全球信息社会，并从中获得诸多机遇。这意味着电子废弃物正在增加。
仅在2016年，全球就产生了4470万吨电子废弃物——其重量相当于九座吉萨大金字塔！据《2017年全球电子废弃物监测报告》预计，电子废弃物每年将增长3%至4%。该报告由国际电信联盟（ITU）、联合国大学（UNU）和国际固体废物协会（ISWA）于本周发布。《2017年全球电子废弃物监测报告》。该报告由国际电信联盟（ITU）、联合国大学（UNU）和国际固体废物协会（ISWA）于本周发布。
这些趋势源于许多发展中国家居民可支配收入的增加，以及手机、电脑和其他设备更换周期的缩短。许多人拥有不止一台信息和通信技术（ICT）设备。
《2017年全球电子废弃物监测报告》指出，全球许多地区目前尚未对电子废弃物进行测量，并说明了更完善的数据和信息对于管理这一日益严重问题的重要性。
报告表明，发展并非必然伴随负面影响。借助更完善的信息以及周密的规划和管理，我们可以将电子废弃物带来的风险转化为发展方面的成功案例——在保障全球健康和环境的同时，鼓励负责任的生产和消费、经济增长以及体面就业。
以下是报告中的一些重要结论，说明为何测量电子废弃物已成为当务之急，以及越来越多的国家如何通过立法采取行动应对这一问题。
1. 全球大部分电子废弃物未得到妥善统计或管理
2016年，只有20%的电子废弃物通过适当渠道得到回收；其余80%中，已知有4%被送往垃圾填埋场，而另有76%的去向不明：这些废弃物很可能被倾倒、交易，或在条件不达标的情况下回收——也可能被人们收在抽屉里。
大多数国家缺乏可靠的电子废弃物数据。只有41个国家拥有官方电子废弃物统计数据。关于电子废弃物的产生、管理和回收，许多时候仅有零星的 anecdotal 证据。
2. 电子废弃物带来环境和健康风险
手机、笔记本电脑、冰箱、传感器、电视和其他电子设备中含有汞、铅、镉和阻燃剂等有害物质。焚烧、熔化或直接倾倒这些设备会造成严重的环境和健康风险，因为污染物会渗入空气、土壤或水中。
令人欣慰的是，目前约有48亿人，即全球人口的66%，受到电子废弃物相关立法的覆盖。
此外，许多从事电子废弃物处置和回收工作的人员未受到正式法规保护，在缺乏适当防护的情况下回收电子产品。
不过，也有好消息。
3. 全球电子废弃物立法有所增加
令人欣慰的是，目前约有48亿人，即全球人口的66%，受到电子废弃物相关立法的覆盖。
这一比例较2014年的44%大幅上升。
然而，各方仍需加大力度执行和落实电子废弃物政策，并鼓励更多国家制定相关政策。在非洲、加勒比地区、中亚、东亚以及美拉尼西亚、波利尼西亚和密克罗尼西亚的大片地区，完全没有国家层面的电子废弃物立法。
电子废弃物数据和法律有限，使大多数国家面临风险，也错失了发展机遇。
4. 电子废弃物含有高价值材料
电子设备回收不充分，也意味着大量原材料被浪费。
电子废弃物含有金、银、铜、铂、钯以及铁和铝等其他可回收的高价值材料，这些材料去年的价值约为550亿欧元。这一数额超过了全球大多数国家的国内生产总值。
为了高效回收利用这些资源，有必要采用“循环经济”模式，包括尽可能长时间地保留产品价值并消除废弃物。
5. 知情的电子废弃物管理能加快进展
借助更完善的数据，政策制定者和其他利益相关方可以评估电子废弃物随时间推移的变化，设定并评估目标，并找出最佳政策实践。
这有助于减少电子废弃物的产生，防止非法倾倒和不当处理，促进回收，并在翻新和回收行业创造就业机会、推动经济增长。
有关电子废弃物管理环境和经济效益的证据，也有助于推动采用循环经济模式，并在产品生产阶段改进设计，以提高产品的耐用性和再利用率。更好的设计还有助于更安全、高效地回收电子设备中的贵重金属。
最后，要衡量现行和新制定法律的有效性、展示未来可能取得的改进，并指导商业发展，就需要更准确、更完整的电子废弃物统计数据。
为应对其中一些挑战，联合国大学（UNU）、国际电信联盟（ITU）和国际固体废物协会（ISWA）携手合作，于2017年1月启动了全球电子废弃物统计伙伴关系。该伙伴关系旨在帮助各国编制电子废弃物统计数据，并建立全球电子废弃物数据库，以跟踪相关发展变化。
该伙伴关系还致力于增强国家和区域层面的能力，帮助各国编制可靠且可比的电子废弃物统计数据，从而找出全球电子废弃物管理的最佳实践。
